— Даши, действуй!
Цзян Чэнь получил предупреждение от Великой Птицы Чжуцюэ и тоже насторожился. Увидев, как Император Даньцзи стремительно приводит в действие древний божественный талисман, он понял — тот должен быть чрезвычайно могущественным. Возможно, это была поистине великая реликвия преемственности.
Фиолетовый свет устремился ввысь, увлекая за собой группу культиваторов Города Даньхуо, и помчался в бездонное небо, словно фиолетовая радуга, взлетающая к облакам.
— Вовремя пришли!
Восемь братьев из Племени Великого Камня уже давно ждали его на облаках в бездонном небе.
Увидев фиолетовую радугу, взлетающую ввысь, Даши опустил огромную ладонь — его могущество превратилось в колоссальную руку и обрушилось вниз.
Грохот!
Фиолетовая радуга, поражённая мощной ладонью Даши, мгновенно рассыпалась на осколки. Среди россыпи фиолетовых обломков культиваторы, поражённые колоссальным давлением Даши, один за другим превращались в лепёшку.
Несколько более сильных имперских культиваторов в ужасе разбежались во все стороны, как птицы и звери при виде хищника.
Однако на данный момент Цзян Чэнь никак не мог позволить им сбежать.
— Даши, ни одного не выпустить! — Цзян Чэнь отдал жёсткий приказ.
— Не беспокойся, благодетель, — Даши издал резкий крик и, точно определив цель, бросился к Императору Даньцзи.
Император Даньцзи, одной рукой обхватив сына Тянь Линя, мчался с невероятной скоростью — в тот миг, когда фиолетовый свет рассыпался, он уловил малейшую брешь в пространстве и рванул полной мощностью.
В руках его вновь появился талисман — ещё один древний талисман спасения, превративший его тело в острую стрелу, стремящуюся пробить оковы пространства.
Но пространство над ними было полностью запечатано восемью братьями из Племени Великого Камня — стена была прочнее любой крепости из меди и железа.
Император Даньцзи метался из стороны в сторону, но так и не смог пробиться сквозь эту преграду.
На мгновение душа Императора Даньцзи покинула тело — он и представить не мог, что, испробовав бесчисленные уловки и выпустив на волю все свои козыри, так и не сможет разбить эту стену.
Теперь Даньцзи, трепещущий, как бродячий пёс, не имел и тени прежнего величия могущественного владыки.
Эта жалкая картина с Даньцзи была полностью видна всем силам, оставшимся внизу. Все эти фракции, все эти владыки — каждый видел, и каждый был потрясён.
Никто и представить не мог, что некогда непобедимый Император Даньцзи окажется в столь жалком положении.
В этот момент, помимо шока, они испытывали и облегчение. Облегчение от того, что вовремя остановились. Облегчение от того, что не пошли за Императором Даньцзи до самого конца.
— Даньцзи, знаешь, как это называется? — голос Цзян Чэня в этот момент звучал для Императора Даньцзи невыносимо пронзительно.
— Это называется «запереть дверь и бить собаку», — Цзян Чэнь усмехнулся. — Ты, старая собака, терроризирующая человеческие земли, если тебя вовремя не устранить, утащишь за собой всю территорию человечества в пропасть, из которой нет возврата.
В этот момент у Императора Даньцзи не осталось ни малейшего желания вступать в словесную перепалку с Цзян Чэнем. В его голове была лишь одна мысль — бежать, бежать!
Однако стена, возведённая восемью братьями из Племени Великого Камня, была не той преградой, которую Император Даньцзи мог бы преодолеть. Даже приложив все свои силы до последнего, он лишь натыкался на неё снова и снова.
Взгляд Цзян Чэня, однако, был прикован не только к Императору Даньцзи — проникающим взглядом он обрушился на тех, кто оставался на земле.
— Все ваши секты в итоге приняли мудрое решение, и смертная казнь вам не грозит. Однако это вовсе не означает, что ваши деяния будут мной прощены. Сейчас у вас ещё есть шанс искупить вину. Те, кто отправлялись в Долину Чжэньсян, — если они сегодня в рядах ваших сект, — должны быть немедленно задержаны. Я говорю вам совершенно ясно: все эти люди — самозванцы, все они вкрались в ваши секты с самыми скверными замыслами!
Цзян Чэнь не забыл об этом.
На самом деле его беспокойство по этому поводу было даже сильнее, чем беспокойство, связанное с Императором Даньцзи.
Как бы ни прыгал Даньцзи, его способности и приёмы были Цзян Чэню уже давно известны — ничего нового он не мог предложить.
Но эти загадочные самозванцы — к какой силе они принадлежат, кто за ними стоит, — вот что беспокоило Цзян Чэня больше всего в данный момент.
Если тёмный кукловод не будет найден, угроза так и останет нависать над ними.
А главное — Цзян Чэнь подозревал, что Император Ушуан и два Цзяо с Хуайшаня также попали в руки этой загадочной силы. Трёх этих людей Цзян Чэнь ни в коем случае не хотел бы потерять.
Услышав слова Цзян Чэня, все эти самозванцы мгновенно изменились в лице и, превратившись в потоки света, метнулись прочь, к внешнему рубежу.
Такая реакция немедленно выдала их истинную сущность.
Люди из сект тоже только сейчас осознали, что Цзян Чэнь говорил не пустые слова — всё оказалось правдой.
— Остановите их!
— Быстрее, быстрее, преградите им путь!
На месте воцарился полный хаос — побег самозванцев вызвал огромное замешательство.
Однако в рамках стратегии Цзян Чэня они не имели ни единого шанса на побег.
На земле, по внешнему рубежу, бесчисленные Золотоядящие мыши образовали кольцо окружения.
В вышине восемь братьев из Племени Великого Камня воздвигли неприступную стену.
Самозванцы, превратившиеся в потоки света, так и не смогли прорваться — раз за разом они натыкались на преграду, ударялись до головокружения и в конце концов отлетали назад.
А те силы и те сильнейшие, что преследовали их сзади, как раз успели подоспеть и окружили их так плотно, что пути к отступлению не осталось.