Все владыки Стеклянного Королевского Города вновь были собраны вместе.
Цзян Чэнь развернул карту и принялся указывать на ней: — Друзья, Город Пилюльного Пламени уже раскрыл свои истинные намерения и готов вести с нашим Стеклянным Королевским Городом войну на взаимное уничтожение. Раз уж дело дошло до этого, я, молодой хозяин, на этот раз просто исполню их желание!
Цзян Чэнь всё это время не разрывал окончательно отношения с Городом Пилюльного Пламени — он был озабочен общей ситуацией, думал о благе земель человечества и не хотел, чтобы столкновение двух великих сил повлекло за собой бесконечные внутренние распри, ещё больше ослабив и без того не слишком крепкий человеческий род.
Но Город Пилюльного Пламени так и не понял благих намерений Цзян Чэня. Его уступчивость и сдержанность они приняли за слабость и трусость.
Это по-настоящему разгневало Цзян Чэня.
Если постоянная сдержанность не приносит мира, остаётся лишь нанести громовой удар и раз и навсегда вырезать эту раковую опухоль!
На созвание были вызваны не только владыки Стеклянного Королевского Города. Был отозван даже Владыка Цанхай, который как раз занимался интеграцией Срединной Области Красного Котла и Области Ваньсян.
В Стеклянном Королевском Городе оказался и Владыка Цзинчжун. Рядом с ним находилось несколько вольных владык-культиваторов. Было видно, что эти странствующие мастера были привлечены личным обаянием Владыки Цзинчжуна и без колебаний последовали за ним, примкнув к Цзян Чэню.
Впрочем, отсутствие Владыки Ушуана и двух Цзяо из Хуайшаня заставляло Цзян Чэня чувствовать, будто чего-то не хватает.
Цзян Чэнь сейчас не столько нуждался в дополнительной боевой силе, сколько переживал и тосковал по Владыке Ушуану и двум Цзяо из Хуайшаня. Ведь все трое всегда были рядом с ним и совершили немало подвигов.
Их исчезновение без вести не давало Цзян Чэню покоя.
Однако Цзян Чэня удивляло одно: если сила, стоящая за всем этим, действительно могла замаскироваться под Владыку Юньлань, под Владыку Ло Ци и других, то почему бы им не замаскироваться под обычного старшего Мо и двух Цзяо из Хуайшаня, чтобы оклеветать его?
Вот что Цзян Чэнь никак не мог понять.
Маскировка под Владыку Юньлань и Владыку Ло Ци, хотя и была весьма подстрекательской, всё же не давала максимального эффекта — ведь эти люди и так были давними соперниками Цзян Чэня, и клевета с их стороны не могла произвести должного впечатления.
А вот если бы они притворились Владыкой Ушуаном и двумя Цзяо из Хуайшаня — все трое были всеми признанными людьми Цзян Чэня — эффект был бы абсолютным. Мог бы произойти переполох, нанесший Цзян Чэню сокрушительный удар.
Именно этого Цзян Чэнь больше всего и опасался — но этого не случилось.
Это обстоятельство одновременно обрадовало Цзян Чэня и заставило задуматься. Возможно, хотя старший Мо и два Цзяо из Хуайшаня и находятся в опасности, тайные враги так и не раскрыли их подлинных личностей и держат их как обычных пленников?
Это был наиболее оптимистичный вариант, который Цзян Чэнь мог предположить.
Ведь Владыка Ушуан и два Цзяо из Хуайшаня скрывали свои истинные личности и выдавали себя за вольных культиваторов. Если они не выдали свои силы и не раскрыли имена, то, возможно, пока ещё в безопасности.
При такой мысли Цзян Чэнь несколько успокоился.
Собранные владыки в это время изучали боевой план, предложенный Цзян Чэнем. Кровь у каждого закипала — они чувствовали, что Цзян Чэнь готов к решительному сражению.
Среди владык Стеклянного Королевского Города только Владыка Цзимиэ и Владыка Паньлун непоколебимо стояли на стороне Цзян Чэня. Владыка Нянь в данный момент колебался.
Дело было не в том, что Владыка Нянь не поддерживал Цзян Чэня — просто при сложившихся обстоятельствах у него не хватало уверенности.
— Молодой хозяин Цзян Чэнь, — Владыка Нянь заговорил почтительно, — на этот раз Город Пилюльного Пламени идёт на нас с устрашающей силой — более тридцати сект выступили сообща. Этой силой можно сокрушить всю человеческую территорию. Наш Стеклянный Королевский Город невелик силой, и противостоять им будет крайне непросто. Если бы мы опирались на преимущества местности нашего Стеклянного Королевского Города, может быть, смогли бы удержаться. Но нынешнее решение — дать решающее сражение на границе — вряд ли мудро.
Владыка Нянь знал, как силён Цзян Чэнь, но при нынешних обстоятельствах боевая сила сект, вербованных Городом Пилюльного Пламени, в разы превосходила силу Стеклянного Королевского Города.
При таком положении дел — сражаться на границе, без преимущества местности и при явном численном недостатке — какой может быть шанс на победу?
По правде говоря, с его позиции опасения Владыки Няня были более чем обоснованными.
С ним согласился и Владыка ЧжаньКун.
— Молодой хозяин Цзян Чэнь, — Владыка ЧжаньКун почтительно произнёс, — мой клан ЧжаньКун полностью признаёт ваше лидерское мастерство. Мы согласны с тем, что нынешний Стеклянный Королевский Город способен удержать только вы. Однако эта битва решит судьбу нашего Стеклянного Королевского Города, и я осмеливаюсь утверждать, что не следует действовать опрометчиво. Сражаться на границе — у нас нет ни численного, ни территориального преимущества.
Ни времени, ни удобной местности, ни поддержки людей — во всех трёх факторах у Стеклянного Королевского Города серьёзный кризис.
Владыка ЧжэньЮэ тоже тихо вздохнул: — Молодой хозяин Цзян Чэнь, я, Владыка ЧжэньЮэ, готов сражаться за Стеклянный Королевский Город до последнего вздоха и не моргну. Но давать решающее сражение на границе — это значит отказаться от нашего последнего преимущества и бросать яйца об камень.