«Юньлань, знаешь ли ты, почему Я так высоко тебя ценю?» — внезапно спросил Повелитель Демонов.
Император Юньлань опешил: «Ваш слуга глуп. Прошу, Повелитель, разъясните.»
«Когда ты освоишь мои демонические искусства, я отправлю тебя обратно в человеческие земли. Ты уведёшь всех этих людей — вернёшь их на территорию людей.»
«Что?!» Император Юньлань был потрясён. «Повелитель, если мы вернёмся сейчас, нас будут гнать, как крыс через дорогу!»
«Неважно. У людей есть пословица — как там... Многие рты плавят золото, трое создают тигра! Вас так много, а Цзян Чэнь — лишь один. Сможет ли он переспорить всех вас?»
Император Юньлань замер. Инстинктивно ему казалось, что это ненадёжный план, но, подумав хорошенько, он понял, что идея вполне осуществима.
Каким бы красноречивым ни был этот парень Цзян Чэнь, у него всего один рот. А их — целая толпа, представляющая множество сект из Восьми Верхних Областей.
Неужели они не смогут переспорить одного Цзян Чэня.
Однако на этот раз сбежал не только Цзян Чэнь.
«Повелитель, помимо Цзян Чэня, там ещё Император Шаоян из Небесной Секты Девяти Солнц и боец из одной малой секты.»
«Даже если сложить всех — это всего три рта. А сколько вас здесь?»
Повелитель Демонов холодно произнёс: «Юньлань, это испытание от меня лично. Вернувшись в Город Даньхуо, ты получишь ещё одно задание — захватить город и подчинить себе Императора Даньцзи. По твоим словам, Город Даньхуо — самая могущественная сила в человеческих землях. Если Император Даньцзи окажется под нашим контролем, а Город Даньхуо станет базой нашего народа Демонов — тогда мой план будет продвигаться вдвое быстрее!»
Император Юньлань взволновался. В Городе Даньхуо он был лишь младшим подчинённым Императора Даньцзи. Хотя он и занимал в городе высокое положение, в Городе Даньхуо всегда был только один хозяин — Император Даньцзи.
Статус каждого определялся его волей. Если ты не угодишь Императору Даньцзи или разозлишь его — никакой высокий статус не спасёт, его отберут в одно мгновение.
Если он сможет подчинить себе Императора Даньцзи и взять Город Даньхуо под контроль — разве это не осуществит его давнишнюю подавленную амбицию?
Стать хозяином Города Даньхуо — разве это не была его заветной мечтой, которую он никогда не осмеливался высказать?
Теперь, благодаря предложению Повелителя Демонов, Император Юньлань увидел реальную возможность воплотить это в жизнь, и его охватил необъяснимый восторг.
Однако у него всё ещё оставались сомнения.
«Повелитель, Император Даньцзи обладает силой, значительно превосходящей мою. Справиться с ним будет непросто. Особенно если этот негодяй Цзян Чэнь вернётся в человеческий мир и первым распустит слухи — люди встанут на его сторону по умолчанию. Даже если Император Даньцзи доверяет мне, в глубине души он всё равно будет настороже.»
Таковы были опасения Императора Юньланя.
«Не беспокойся. Тот парень, о котором ты говоришь, и двое других — они ещё не покинули это место.» Демоническое восприятие Повелителя Демонов, восстановившись на мгновение, снова начало сканировать окрестности.
В пределах своего демонического восприятия он отчётливо ощущал присутствие этих людей.
Особенно —
«Хм?» В тот момент, когда восприятие Повелителя Демонов зафиксировалось на Цзяне Чэне, его сознание потрясла резкие волны, и смутное чувство тревоги пронеслось через его сердце.
Что произошло?
Повелитель Демонов продолжал напрягать восприятие, наблюдая внимательнее.
«Что этот парень делает?»
Его восприятие тут же зафиксировало действия Цзяня Чэня. Однако Повелитель Демонов явно не знал тайны Племени Каменных Великанов и не мог понять, что происходит.
«Что за каменные гиганты?» Повелитель Демонов запечатал это место давно и знал, что у входа в святыню Святой Первой Секты стоят восемь огромных каменных скульптур.
Он всегда считал, что это просто декоративные элементы Святой Первой Секты, не имеющие особого значения.
Однако теперь, судя по всему, дело обстояло иначе.
Демоны по своей природе подозрительны. Увидев нетипичное поведение Цзяня Чэня, Повелитель Демонов интуитивно почувствовал что-то неладное.
«Юньлань, сейчас появился шанс раз и навсегда решить проблему с Цзянем Чэнем. Хочешь рискнуть?»
Глаза Императора Юньланя загорелись: «Повелитель, он правда ещё не ушёл? Где он?»
«Прямо у входа во дворец. Похоже, его очень заинтересовали те каменные статуи у двери. Поведение этого парня странное. Юньлань, я дарю тебе талисман — «Золотой Доспех Демона». Возьмёшь людей и убьёшь его?»
В глазах Императора Юньланя появилось нетерпение, но тут он вспомнил: «Повелитель, а как же Божественная Птица Чжуцюэ?»
Повелитель Демонов раздражённо произнёс: «Та пернатая тварь — на последнем издыхании. Её предыдущий удар поглотил слишком много божественной силы. Она сейчас находится в конце жизненного цикла, у неё почти не осталось энергии. Иначе ты думаешь, она бы не ворвалась сюда и не уничтожила бы вас?»
«Она... Она скоро погибнет?»
«Естественно! Если бы не то, что она готова к кончине, думал ли ты, что Божественная Птица Чжуцюэ в расцвете сил позволила бы вам войти в эту сокровенную область с вашими жалкими способностями?»
Повелитель Демонов ненавидел Божественную Птицу Чжуцюэ, но всё же испытывал к ней страх. Однако он также наблюдал, что эта птица действительно находилась на последней стадии своего жизненного цикла.