К этому моменту Цзян Чэнь лишь мысленно вздохнул. Этот ритм, очевидно, уже полностью перешёл под контроль противника.
Даже те мастера Императорского Уровня теперь, под давлением одного за другим следующих уловок, полностью шли в ритме противника.
Если говорить без обиняков — их просто вели за нос.
Если бы это место и впрямь было древним наследием Секты Святого Единства, то быть ведомым за нос и плыть по течению не было бы чем-то дурным.
Но Цзян Чэнь с самого начала не верил, что это подлинное святилище древней Секты Святого Единства.
Тем не менее Цзян Чэнь не собирался выступать. Его принцип оставался неизменным: идти шаг за шагом и смотреть, что будет.
Было ли это место настоящим святилищем Секты Святого Единства или нет — цель Цзян Чэня была ясна: раскопать все тайны этого тайного мира и извлечь максимальную выгоду.
Его мотивы мало чем отличались от мотивов остальных.
Отличало его от других то, что его разум не поддался безрассудному увлечению — он не пускался за ходом мыслей противника, не позволял собой управлять, как марионеткой, шаг за шагом.
— Не спешите радоваться, потомки. Добравшись сюда, вы, может быть, прошли девяносто девять шагов, но вполне возможно, что всего лишь один. Пока не пройдёте все сто шагов, никто из вас не имеет права торжествовать! Потому что на следующем испытании любой из вас может пасть!
Этот голос, словно уловив тихие перешёпывания в толпе, обрушил на них ведро ледяной воды.
— Каждый из вас — шире откройте глаза и хорошенько приглядитесь. Вокруг этого дворца стоят семь столбов, расположенных по созвездию Семи Звёзд Северного Ковша. Это печать-запрет. Чтобы войти в этот дворец, вам необходимо разрушить эту печать. Только тогда вы сможете войти во дворец и получить его наследие. Если у вас нет такой силы — значит, вы так и не суждены стать наследниками древней Секты Святого Единства!
Этот голос звучал высокомерно и безразлично, но был наполнен какой-то магической силой, заставлявшей невольно склоняться в поклоне — атмосфера истинного повелителя ощущалась в полной мере.
— Южная сторона — главные врата. Прорвав печать у главных врат, вы разрушите всю печать целиком. И всё святилище Секты Святого Единства полностью откроется перед вами. А вы станете потомками-наследниками древней Секты Святого Единства и откроете великую эпоху!
Этот голос обладал особым обаянием, способным пленить и подстрекать сердца — боевые артисты, молодые и старые, все чувствовали, как закипает кровь.
Стать потомками-наследниками великого древнего главенствующего ордена, открыть новую великую эпоху...
Какой из смертных мог устоять перед таким соблазном?
Какие-то высокие принципы, какая-то верность — перед этим неотразимым искушением психологическая оборона большинства людей рушилась мгновенно.
Почти вся толпа хлынула к южным главным вратам.
У главных врат висела огромная табличка, на которой тремя иероглифами древнего шрифта была выведена надпись — Секта Святого Единства!
Эти три иероглифа излучали обаяние, превосходящее всё вокруг, с аурой истинного владыки, обращённой ко всему миру, и бесчисленными атмосферами. Всего три иероглифа — и уже создавалось чувство бесконечного величия.
— Секта Святого Единства? — Цзян Чэнь, увидев эту надпись, тоже слегка замер — он и представить не мог, что это место и впрямь является святилищем Секты Святого Единства?
Не факт, не факт! Глаза часто обманывают! Это место повсюду пропитано странностями, повсюду таятся ловушки. Всё, что они видели раньше — призрачные картины и иллюзии, — а теперь этот вот дворец Секты Святого Единства — разве всё это правда?
У Цзян Чэня уже сложилось предвзятое мнение, и его разум упрямо сопротивлялся.
Даже увидев надпись «Секта Святого Единства», он остался невозмутим.
Однако в этот момент подобные оригиналы, как он, были явно в меньшинстве.
Почти все сильнейшие уже собрались перед южными вратами. Глядя на огромный столб у южных врат — словно древний великан, стоявший здесь на страже у главного входа во дворец.
Золотой столб света обвивал гигантский столб, окружённый слоями блистательного сияния, и устремлялся в небо.
Это и был тот самый огромный столб света, который они видели раньше снаружи.
Цзян Чэнь стоял в глубине толпы, невозмутимый. У него было сильное предчувствие, что у порога этого дворца они уже были очень близко к разгадке.
Но вот сможет ли эта самая «Секта Святого Единства» подарить этим людям хоть что-то стоящее?
Цзян Чэнь по-прежнему не верил этому от всей души.
Его духовное чутьё оставалось непоколебимо твёрдым.
Впереди Лун Басян ухмыльнулся и жутко рассмеялся:
— Император Юньлань, у Врат Смертных я, Лун, был первым, кто прорвался внутрь. На этот раз, уверен, вы тоже не станете со мной спорить о первенстве?
Император Юньлань холодно фыркнул:
— Лун Басян, хочешь идти первым — иди. Только боюсь, твоих сил не хватит, чтобы разрушить эту печать — а тогда уж будет стыдно.
Лун Басян рассмеялся резким смехом:
— Если я не смогу разрушить — и тебе, Император Юньлань, это не по зубам. Что тут стыдного?
Лун Басян окончил и кликнул своих — все лучшие бойцы Школы Небесного Дракона сомкнулись рядом.
— Слушайте мой приказ — атакуйте эту печать!
Лун Басян отдал команду, нагнетая силу, — было видно, что он готовился обрушиться со всей мощью.
Хотя Лун Басян и не был первой фигурой в Школе Небесного Дракона, он занимал второе или третье место в иерархии. К тому же боевые искусства Школы Небесного Дракона отличались необычайной жёсткостью, а их сила крови была исключительной. Если говорить о личной боевой силе — Лун Басян абсолютно не уступал Императору Юньланю.