В этот момент и глава Purple Smoke Sect, и старейшины всех рангов не могли больше оставаться в тени — они вышли из укрытий и встали позади патриарха.
Хотя все они были в ужасе, хотя чувствовали, что надвигается беда, в данный момент им пришлось стоять наперегони со страхом.
«Хм, несколько лет назад какой-то девчонка из вашей Purple Smoke Sect с толпой злобных слуг схватила где-то на воле отца с сыном. Кто-нибудь помнит?»
Этот незваный гость был не кто иной, как Цзяо Юнь — человек, которого Цзян Чэнь направил в Purple Smoke Sect, чтобы забрать пленников.
Как только эти слова прозвучали, взгляды почти всех высокопоставленных членов Purple Smoke Sect одновременно упали на одного старца. Старец был статного телосложения, с волосами, наполовину седыми, наполовину чёрными.
Это был Инь Тяньчоу — один из Верховных Старейшин Purple Smoke Sect.
Под единым взглядом всех присутствующих Инь Тяньчоу покраснел. Он прекрасно понимал, что означает этот взгляд.
Незваный гость упомянул девчонку, которая с толпой слуг схватила людей. Скорее всего, речь шла о его внучке — Инь Хунсюэ.
У Инь Тяньчоу выступили капли пота на спине, и он запинаясь проговорил: — Не смотрите на меня так. В такой большой секте, как наша, нельзя утверждать, что это дело непременно связано с моей внучкой.
Патриарх Purple Smoke Sect нахмурился: — Тяньчоу, пойди и приведи свою проблемную внучку. Пусть очнётся перед этим старшим и проверим, не было ли здесь недоразумения. Неважно, совершала ли это твоя внучка или нет — сначала нужно разобраться. А если она и впрямь виновата, мы не станем её покрывать.
У Инь Тяньчоу горечью налились рты. В Purple Smoke Sect людей, устраивающих беспорядки, было предостаточно. Но большинство из них были мужчинами-учениками.
А женщины-ученики, как правило, не позволяли себе столь разнузданного поведения.
Инь Тяньчоу поспешно шепнул несколько слов своему слуге рядом, и лицо его было предельно серьёзным.
Слуга, получив приказ, метнулся к задним горам. Очевидно, он намеревался вызвать Инь Хунсюэ, чтобы та как следует подготовилась.
Раз уж к ним явились с визитом, значит, расследование уже проведено. Если это действительно дело рук Инь Хунсюэ, отпираться не имело никакого смысла.
А если она не при чём — тем лучше, правда восторжествует сама.
Инь Хунсюэ сидела в своих покоях в неясной тревоге, когда внезапно увидела, как к ней спешит дедушкин личный стражник. Она слегка удивилась. — Барышня, хозяин просит вас пройти к нему.
Инь Хунсюэ была слегка озадачена: — Дедушка? А где он сейчас?
Стражник, бросив взгляд из угла глаза на Цзян Туна и его сына, слегка изменился в лице и не удержался от вопроса: — Барышня, а эти двое кто?
За эти годы Инь Хунсюэ наделала столько безобразий, притащив с воли бесчисленных пленников, что стражники Инь Тяньчоу давно уже привыкли не задавать лишних вопросов.
Однако на этот раз, увидев отца с сыном, стражника словно окатило холодом — смутное предчувствие подступило к сердцу.
Инь Хунсюэ рассердилась: — А тебе какое дело? Какого ты лезешь с расспросами?
В глазах Инь Хунсюэ личные стражники деда были всего лишь слугами, прислугой. Какое они имели право задавать ей, барышне, вопросы?
Обычно стражник лишь бы улыбнулся и больше не стал бы настаивать. Но сейчас он понимал серьёзность момента. — Барышня, эти двое — это те, кого вы приволокли с воли?
Инь Хунсюэ почернела в лице: — Слишком много знаешь! Хочешь, я скажу дедушке — и он тебе язык отрежет?
Слуга смеет допрашивать барышню один за другим — какой же порядок? Инь Хунсюэ была возмущена.
Однако стражник в этот раз, словно ожесточившись, не собирался отступать: — Барышня, прошу вас, объясните это как следует.
Инь Хунсюэ пришла в бешенство: — Какое тебе дело?! Вон отсюда!
Лицо стражника тоже переменилось; с тревогой и недоверием он оглядел Цзян Туна и его сына: — Барышня, снаружи объявился сильный мира сего — Императорского ранга. Он говорит, что ищет отца с сыном и утверждает, что их много лет назад схватила какая-то девушка-ученица из нашей Purple Smoke Sect.
Как только это прозвучало, щёки Инь Хунсюэ мгновенно побелели.
Сильный Императорского ранга?
Ищет отца с сыном?
Инь Хунсюэ невольно взглянула на Цзян Туна и его сына, и в её сердце закралась смутная тревога. Но тут же она отмахнулась от этой мысли.
Цзян Тон и его сын — их спутники были не сильнее обычных святых культиваторов, их мощь была ничтожна. Императорский ранга — нечего и говорить, даже Императорского уровня они бы ни за что не достигли.
Такие люди могли бы быть связаны с сильным Императорского ранга? Инь Хунсюэ сочла это абсолютно невозможным — это никак не вписывалось в нормальную логику.
Цзян Тон и его сын, услышав этот разговор, переглянулись. Сильный Императорского ранга? Ищет отца с сыном?
Время и лица совпадали.
Однако и Цзян Тон, и его сын сомневались, что речь идёт именно о них. В конце концов, они с отцом едва ли были знакомы с кем-либо из святых культиваторов, не говоря уже о силачах Императорского ранга.
Во всей Ваньсянской территории тогда, говорят, не было ни одного Императорского культиватора — это была самая слабая область во владениях человечества. Зачем сильному Императорского ранга искать именно их?