Подумав немного, Цзян Чэнь всё же решил не доводить дело до крайности. Император Цанхай, будучи правой рукой Императора Шуры, мог бы оказаться весьма полезным, если перейдёт на другую сторону прямо на поле боя.
Во-первых, это послужило бы уроком для оставшихся сторонников Императора Шуры — пусть знают, что Шура не способен добиться успеха, раз даже его самый верный Цанхай его бросил.
Во-вторых, исчезновение Императора Павлина неизбежно связано с Императором Шурой. Учитывая связь Цанхая с Павлином, этот негодяй наверняка знал что-то изнутри. Однако Цзян Чэнь предполагал, что Цанхай не участвовал напрямую. Ведь когда Император Павлин покидал Лазурный Королевский город, Император Шура уехал вслед за ним, а вот Цанхай оставался в городе. И если Цанхай имел смелость перейти на другую сторону, это определённо не связано напрямую с исчезновением Павлина — иначе у него не было бы шанса на капитуляцию.
В-третьих, провести полную зачистку в этой кампании было бы весьма непросто — все противники тоже были сильнейшими Императорского уровня. Но если бы Цанхай оказался внутренним сообщником, дела обстояли бы совсем иначе.
Кроме того, приняв капитуляцию Цанхая, Цзян Чэнь продемонстрировал бы всему Лазурному Королевскому городу, что Молодой Хозяин Чжэнь — человек весьма великодушный. Он способен принять даже того, кто серьёзно его оскорбил. Это весьма способствовало бы завоеванию сердец жителей Лазурного Королевского города.
Но самое главное — все Императоры, состоявшие у Цзяня Чэня приближёнными, будь то Император Панлун, Император Цзими или Мо Ушуан, были людьми сравнительно честными и прямолинейными.
Иными словами, у Цзяня Чэня не хватало кого-то вроде Цанхая — подхалима, готового браться за любую грязную и тяжёлую работу.
Принять капитуляцию Цанхая — всё равно что найти применение ненужной вещи: превратить его в подобие сторожевой собаки, которая будет заниматься всей той грязной работой, за которой нужно ходить к людям. И это было бы неплохо.
Подобные дела всё равно кому-то приходится вести. Император Цзими для этого не годился, Император Панлун — тоже, Мо Ушуан тем более.
Но, приняв капитуляцию Великого Императора Цанхай, он как раз и подходит для тех дел, что не выносят на свет!
Об этом подумав, Цзян Чэнь решил дать Великому Императору Цанхай шанс. Разумеется, Цзян Чэнь должен был быть готов ко всему — на случай, если капитуляция Цанхай окажется притворной.
«Прошу прощения на минутку, господа.» Цзян Чэнь поклонился и бесшумно покинул зал. Выйдя на периферию, он позвал Короля Золотоядящих мышей.
«Старик Золотце, Великий Император Цанхай направил мне трансмиссионную талисму с предложением о капитуляции. Сходи к нему, поговори и проверь — правда это или ложь. Если правда — немедленно возвращайся. У меня есть план.» Цзян Чэнь отдал распоряжение.
Король Золотоядящих мышей хихикнул: «Да неужели! Похоже, это и правда Шура, негодник. Сам залез в пасть ко льву!»
Король Золотоядящих мышей получил от Цзяня Чэня точное местонахождение Великого Императора Цанхай. Расстояние было невелико, и через несколько мгновений он уже оказывался в подземелье прямо под ногами Цанхай.
Король Золотоядящих мышей был чрезвычайно осторожен. Некоторое время он прислушивался, и, убедившись, что рядом помимо Великого Императора Цанхай никого нет, лишь тогда посмел подбираться всё ближе к поверхности земли.
Великий Император Цанхай всё же был могучей фигурой уровня Императора. Когда Король Золотоядящих мышей приблизился к зоне действия его духовного восприятия — даже находясь под землёй — Цанхай мгновенно насторожился.
Король Золотоядящих мышей тоже почувствовал настороженность Цанхай и, не церемонясь, вылез из-под земли.
«Ты и есть Великий Император Цанхай?» — после того как Король Золотоядящих мышей преодолел уровень Императора, он получил способность принимать человеческий облик и, разумеется, выучил человеческий язык.
Великий Император Цанхай увидел, как из земли вылезла большая золотая мышь, и слегка опешил: «Ты кто?»
«Молодой хозяин услышал, что ты намерен покинуть тьму и обратиться к свету, и послал меня проверить. Если ты искренне желаешь сдаться, молодой хозяин говорит, что может дать тебе шанс.»
«О?» Хотя Великий Император Цанхай и мысленно обратился к резиденции молодого хозяина, особых надежд он не возлагал.
«У моего молодого хозяина лишь один вопрос — исчезновение Великого Императора Павлина. Ты имел к этому прямое отношение?» — строго спросил Король Золотоядящих мышей.
«Нет! Я знал об этом, но я абсолютно не участвовал напрямую!» — поспешно заверил Великий Император Цанхай.
«Смеешь ли ты поклясться?» Король Золотоядящих мышей был очень осторожен по натуре.
«Клянусь внутренними демонами — я абсолютно не участвовал напрямую. В то время я всё время находился в Люли, и участвовать напрямую было невозможно.» Великий Император Цанхай встревожился и поспешно начал оправдываться. Он понимал, что это его единственный шанс покинуть тьму и обратиться к свету. Если не ухватиться за него — всё, конец.
К тому же, глядя на то, как ведёт себя молодой хозяин Чжэнь, создавалось впечатление, что он и так знал об их засаде поблизости?
Король Золотоядящих мышей холодно усмехнулся: «Великий Император Цанхай, должен признать — ты принял мудрое решение. В ином случае твой конец наступил бы совсем скоро.»
«А?» Великий Император Цанхай содрогнулся.
«Хватит нести чушь — вы думаете, что очень умные? Неужели наш молодой хозяин не знал, что вы прячетесь в этих местах?» Король Золотоядящих мышей давил на Великого Императора Цанхая, методично разрушая его психологическую оборону.
«Что?!» Великий Император Цанхай побледнел от ужаса.
«Ну-ка, говори — как ты собираешься убедить нашего молодого хозяина, что твоё намерение сдаться искреннее? А ещё — сколько вас прибыло на этот раз конкретно?» Королю Золотоядящих мышей было невыразимо сладко. Суметь покрасоваться перед столь могущественным императором-человеком — обычно робкий Король Золотоядящих мышей испытал от этого колоссальное удовлетворение.
Великий Император Цанхай тоже потерял самообладание: «В этот раз, помимо меня и Шуры, здесь ещё трое императоров, назначенных Великим Императором Даньцзи, — уровень их культивации не уступает моему. Передайте молодому хозяину Чжэнь: я, Цанхай, готов поклясться своим внутренним демоном — если моё намерение сдаться окажется ложным, пусть я немедленно погибну от контрудара внутреннего демона, а мои потомки до скончания веков будут рабами!»
Выслушав такую страшную клятву, Король Золотоядящих мышей рассмеялся: «Хорошо, хорошо — кто понимает обстоятельства, тот мудрец. Хоть ты раньше и был отъявленным подонком, но раз уж решил отречься от тьмы и встать на путь света — значит, ещё не совсем запутался. Наш молодой хозяин великодулен и непременно даст тебе шанс. Подожди.»