Император Цанхай и Император Чжанькун, давние сподвижники Императора Шуры, тоже выглядели мрачно. Особенно Император Цанхай — он был вернейшим прихвостнем Императора Шуры, приложил немало усилий для его захвата власти, метаясь из стороны в сторону, можно сказать, отдавал все силы.
Поэтому он ни в коем случае не мог допустить поражения Императора Шуры. Как бы там ни было, он должен был держаться — их благополучие и беды были неразрывно связаны.
Как только Павлиний Святой Холм закрепится на позиции правителя Лазурного Города, Император Шура рано или поздно окажется в беде. А если Император Шура окажется в беде, за ним потянется и Император Цанхай.
Император Чжанькун тоже примкнул к Императору Шуре, но их связь не была такой тесной, как у Императора Цанхая.
— Дорогой брат, — обратился Император Цанхай, — все эти люди просто очарованы тем парнем. Стоит нам решительно выиграть этот раунд, и в Лазурном Городе снова всё будет решаться нами. В этом мире в конечном счёте верх берут сильнейшие. Пока мы одержим победу в четырёх рукопашных боях, сколько бы они ни прыгали, толку не будет.
На данный момент было проведено семь раундов. Три победы, три поражения и одна ничья — можно сказать, стороны сражались на равных.
Когда Император Шура услышал эти голоса, подобные грохоту гор и рёву цунами, сказать, что у него нет ни единой мысли по этому поводу, — значило бы соврать.
Однако если бы кто-то утверждал, что эти голоса способны поколебать его боевой дух, это тоже было бы ложью.
Развитие боя, конечно, несколько подорвало престиж Императора Шуры. Однако он всё больше ощущал, что шансы Арены Шуры на победу растут.
В двух раундах по талисманному искусству они могли выиграть хотя бы один. Второй проиграть — не страшно. Если будет ничья — тоже неплохо.
Главное — четыре рукопашных боя. Император Шура был уверен, что свой раунд он точно выиграет. Что касается Ли Цзяньчэна — победить ту нежную девчонку, по его мнению, тоже не составит труда.
Из оставшихся Даньван Цэ и Даньван Хой, выйдя против Императора Ушуана, непременно проиграют один раунд. Зато во втором — против Ясного Императора из Облаков — даже ничья не будет бедой.
Ведь они уже одержали шесть побед! Стоит Даньван Хой сыграть вничью с Ясным Императором из Облаков — и у них будет шесть побед и две ничьи на руках. Как бы хорошо ни выступил Павлиний Святой Холм, максимум на что он сможет рассчитывать — пять побед.
Таким образом, из тринадцати раундов Арена Шуры гарантированно выйдет победителем.
Это ещё самый осторожный расчёт. В области талисманного искусства Император Шура был уверен, что одержит победу во всех раундах.
В области талисманного искусства Император Шура был абсолютно уверен в себе.
На Павлиньем Святом Холме всё же решили выпустить Цзяня Чэня с Хуан'ер. Ведь и в области талисманного искусства Император Ушуан не имел абсолютной уверенности.
Цзян Чэнь также не хотел, чтобы Император Ушуан снова выходил на бой.
— Старший Мо, — подчёркнул Цзян Чэнь, боясь, что Император Ушуан обидится, — ваша главная задача — одержать победу для Павлиньего Святого Холма в рукопашном бою.
Император Ушуан понял, что Цзян Чэнь щадит его честь, и кивнул: — Не сомневайся. В рукопашном бою, если я не выиграю свой раунд, я принесу тебе свою голову.
Император Ушуан говорил это серьёзно. Он сражался от имени Лазурного Города, и если не сумеет одержать хотя бы одну победу — это будет слишком позорно.
В рукопашном бою даже сам Император Шура против него не смог бы наверняка победить. Раз правила предписывают поединок короля с королём, Император Шура обязан выйти против Молодого Господина Чжэня. А значит, Мо Ушуану предстоит сражаться с Даньван Хой или Даньван Цэ — и если и в этом случае он не сможет одержать победу, это будет настоящий позор.
Хуан'ер в области талисманного искусства не имела каких-либо особых познаний. Согласно разведывательным данным Павлиньего Святого Холма, талисманное искусство было сильной стороной Арены Шуры.
Поэтому в состязании по талисманному искусству Цзян Чэнь не собирался ставить всё на одну карту.
— Хуан'ер, сейчас счёт — три победы, три поражения и одна ничья. Даже если мы проиграем оба раунда по талисманному искусству, у нас ещё будет шанс. А если одна ничья и одно поражение — обстановка останется благоприятной для нас.
Хуан'ер слегка улыбнулась и передала мысленно: — Чэнь-ге, я знаю твой замысел. В любом случае мы выложимся по полной. Если в талисманном искусстве удастся одержать одну победу и потерпеть одно поражение, в итоге тринадцати поединков победа непременно достанется Павлиньему Святому Холму.
Если в талисманном искусстве будет одна победа и одно поражение, общая картина станет четырьмя победами, четырьмя поражениями и одной ничьёй. Тогда финальное решение будет за рукопашным боем.
В рукопашном бою Император Ушуан гарантированно одержит победу в своём раунде.
Хуан'ер против Ли Цзяньчэна. В этом раунде Арена Шура, возможно, считала свою победу неизбежной. Однако именно этот поединок был козырем Цзяня Чэня.
В этом раунде Цзян Чэнь подготовил для Арены Шуры приятный сюрприз. Только Цзян Чэнь знал, что хотя Ли Цзяньчэн и был первым гением под началом Императора Шуры, но по сравнению с Хуан'ер, происходящей с Острова Тысячи Бездн, и особенно — с Хуан'ер, которую больше не мучило Проклятие Сотни Жизней, Ли Цзяньчэн всё ещё заметно уступал.
— В области талисманного искусства постараемся одержать хотя бы одну победу. Даже если не удастся — по крайней мере, добьёмся одной ничьей. А если выйдет две ничьи — ещё лучше.
Цзян Чэнь мысленно просчитывал варианты. Он знал, что в области талисманного искусства даже одна ничья — уже неплохой результат.
Если удастся добиться двух ничьих, обстановка однозначно складывается в пользу Павлиньего Святого Холма.
Две ничьи и одна победа с одним поражением — по значимости это абсолютно одно и то же.
В области талисманного искусства способов состязаться было множество.