— Убедить его?
Честно говоря, Цзян Чень практически ничего не знал об Императоре Няне. По логике вещей, раз уж тот был Императором, вовсе не стремившимся к соперничеству с миром, в критический момент он вовсе не обязан был занимать какую-либо сторону.
Однако он всё же согласился с предложением Императора Шура созвать съезд князей, прикрываясь заботой об общем благе.
По существу, в нынешней ситуации для Лазурного Города отсутствие перемен было бы лучше, чем перемены.
Если бы съезд князей не состоялся, Лазурный Город, возможно, не погрузился бы так быстро в хаос. А созыв съезда лишь разжёг противоречия, вытащил их на поверхность и тем самым изменил расклад сил в Лазурном Городе.
— Верно, убедить его!
— Ещё Император Чжэньюэ. Он поддержал созыв съезда князей не по собственной воле, а потому что его вынудили обстоятельства. Под напором Императора Шура и Императора Цанхай, действующих заодно, он был бессилен сопротивляться. На деле отношения между Императором Чжэньюэ и Императором Шура всегда были самыми что ни на есть обычными. Разумеется, теперь Император Шура — не просто сообщник Императора Цанхай; на их сторону встал ещё и Император Чжанькун. Образовался тройственный союз.
Императорский расклад в Лазурном Городе, прежде запутанный и неоднозначный, становился всё более ясным и определённым.
Император Шура, Император Цанхай и Император Чжанькун — эти трое уже объединились в союз.
Император Паньлун и Император Цзимиэ — союзники Павлиньей Священной Горы. Если бы Павлиний Император был на месте, ему вовсе не понадобились бы союзники, чтобы без труда расстроить любую расстановку сил.
Но теперь о Павлинем Императоре дошли роковые вести, и обстановка в Лазурном Городе мгновенно стала крайне щекотливой.
А нейтральные Император Нянь и Император Чжэньюэ, по различным причинам, на данный момент тоже высказались за созыв съезда князей.
Хотя это и не означало, что они заключили союз с Императором Шуром, на внутренних весах чаша уже заметно склонялась в его пользу.
Теперь всё зависело от того, как ответит Павлинья Священная Гора.
Если ответят удачно — смогут переломить ход событий.
Если нет — Павлинья Священная Гора потеряет всякое влияние и станет следующей целью Императора Шура для устранения.
Приходится признать: реальность жестока.
Цзян Чень помолчал, тяжело вздохнул и негромко произнёс: — Больше всего меня беспокоит не их тройственный союз.
— Тогда чего вы боитесь? — Император Цзимиэ и Император Паньлун переглянулись с непониманием.
— Меня тревожит другое: почему Император Шура так уверен в себе, что созывает этот съезд князей и не страшится разгневать Павлинего Императора? Боюсь, не узнал ли Император Шура чего-то? Или он и вправду знает, где находится Павлиний Император?
— Юный Владыка Чжэнь, что вы имеете в виду? — Лица Императора Паньлуна и Императора Цзимиэ мгновенно стали крайне мрачными.
Всевозможные мрачные варианты они уже прокрутили в своих умах. Просто упрямо отказывались это признавать.
Ведь в их глазах Павлиний Император был непобедимым. Они не верили, что Император Шура обладает достаточной силой, чтобы свести Павлинего Императора с миром.
Теоретически даже втроём им было бы непросто одолеть Павлинего Императора. А уж Император Цанхай все это время находился в Лазурном Городе и ни разу из него не выезжал.
Император Шура и Император Чжанькун, правда, по отдельности покидали Лазурный Город, но способны ли они вдвоём совладать с Павлиньим Императором? И разве смогли бы они уничтожить Павлинего Императора так, чтобы тот не успел передать ни единой вести?
Как ни посмотри — это абсурд, совершенно невозможная вещь!
Однако, услышав слова Цзянь Чэня, они невольно ощутили тревогу. Ведь то, что Павлиний Император долгое время не подавал о себе вестей, — это тоже факт.
Если бы с Павлиньим Императором всё было в порядке, разве мог бы он, увидев, сколько всего произошло в Лазурном Городе, не вернуться, чтобы взять ситуацию под контроль, а лишь позволить Императору Шуре бесчинствовать?
Цзян Чэнь нахмурился: — Я твёрдо убеждён, что Павлиний Император всё ещё жив! По крайней мере, я не верю, что Император Шура способен погубить Павлинего Императора. У него нет для этого сил. Даже если все императоры Лазурного Города выступят вместе, они ни за что не смогут убить Павлинего Императора. Возможно, совместными усилиями его можно одолеть, но убить — ни в коем случае.
В этом Цзян Чэнь был абсолютно уверен.
Он отдал одну каплю крови Небесного Куна Павлиньему Императору. Эта кровь Небесного Куна сама по себе была весьма созвучна с кровью Павлинего Императора.
Если бы Павлиний Император её усвоил, его сила неизмеримо возросла бы — не исключено, что он смог бы даже мгновенно прорваться сквозь оковы императорского ранга и подняться до Небесного Ранга.
Ведь когда-то Павлиний Император рано ощутил законы Неба и Земли, постиг суть Небесного Ранга.
Если бы Павлиний Император не сдерживал себя намеренно, он, возможно, уже давно стал бы сильнейшим Небесного Ранга.
Теперь, получив кровь Небесного Куна, Павлиний Император во всех отношениях был абсолютно готов к подъёму до Небесного Ранга.
Такой мастер, уже стоящий на пороге Небесного Ранга, — разве несколько императоров, объединившись, смогут его убить?
Цзян Чэнь безмерно доверял Павлиньему Императору. Но теперь его терзала одна тревога. Он боялся, что Император Шура воспользуется помощью извне.
Изначально он полагал, что даже если Император Шура жаден до власти, он вряд ли пойдёт на сговор с внешними силами.
Однако, вернувшись на этот раз в Лазурный Город и заглянув в лавку лекарств по соседству с Тайюаньским Павильоном, Цзян Чэнь усомнился — способен ли Император Шура действительно удержаться от пересечения этой черты.