Цзян Чэнь не пожалел времени и подробно рассказал Достопочтенному Чунсяо обо всех деталях, происшедших во время алхимических состязаний на Горе Иллюзорных Волн.
Достопочтенный Чунсяо, выслушав его, вздохнул: «Формации на внешнем периметре Горы Иллюзорных Волн — моя работа. Когда я проектировал их, сложность была невероятной. Но потом глава школы сказал мне: если уже внешние формации будут столь сложными, как же тогда дать кому-то шанс проникнуть в запретную зону Древней Школы Даньсяо?»
«Внешний периметр Горы Иллюзорных Волн, Древний Сад Лекарственных Трав и Великий Священный Алтарь — всё это составные части Древней Школы Даньсяо, звенья одной цепи. Разумеется, ключевым условием было обрести Безымянную Драгоценную Саблю. Только она являлась настоящим ключом к разблокировке руин Древней Школы Даньсяо. Иначе даже самый суждённый судьбой человек смог бы добраться разве что до Древнего Сада Лекарственных Трав, но в руины Школы Даньсяо ему попасть было бы абсолютно невозможно.»
Из уст Цзян Чэня Достопочтенный Чунсяо узнал, каким образом тот получил Безымянную Драгоценную Саблю. Эту саблю Цзян Чэнь нашёл ещё в те времена, когда жил в Восточном Королевстве, конфискуя имущество чиновника, ответственного за Испытание Скрытого Дракона. Тогда Цзян Чэнь просто-напросто решил, что клинок неплох, и забрал его заодно. Но и подумать не мог, что за этим скрывалось столько неведомых связей.
Нельзя не признать: воля Небес в этом мире поистине удивительна.
Достопочтенный Чунсяо, слушая рассказ Цзян Чэня, не переставал вздыхать от удивления. Особенно когда Цзян Чэнь упоминал о многочисленных опасностях, с которыми столкнулся в запретной зоне Древней Школы Даньсяо, — от которых ему каждый раз удавалось уйти благодаря везению.
«Глава, все эти механизмы направлены на то, чтобы испытать сердце. Если бы вошёл человек с нечистыми помыслами, он никогда не прошёл бы эти испытания и не получил бы наследия. А то, что тебе удалось — поистине, ты заслужил это сполна.»
Говоря о делах школы, Достопочтенный Чунсяо был чрезвычайно взволнован. Он один за другим задавал Цзян Чэню вопросы о Древней Школе Даньсяо, а тот, ни в чём не отказывая, честно и подробно отвечал на каждый из них.
Достопочтенный Чунсяо вздохнул: «Древняя Школа Даньсяо вновь явилась миру — и я умру без сожаления. Глава, теперь я хранитель Шести Дворцов Наследия и связан договором с владельцем Башни Лазурного Властелина. Поэтому в этих стенах я не могу оказывать вам никакой предвзятости — прошу понять.»
Цзян Чэнь улыбнулся: «Я и не собирался проникать в Башню Лазурного Властелина подставными путями. Если бы я прошёл благодаря тайным манипуляциям, весь смысл испытания был бы утрачен.»
«Именно так!» — Достопочтенный Чунсяо, услышав эти слова, ещё больше убедился в том, что Цзян Чэнь — человек прямой и честный, достойный того, чтобы доверить ему школу.
«Впрочем, эти три формации ты уже одолевал, когда продвигался к Башне Наследия Древней Школы Даньсяо. Хотя здесь их сложность возросла в несколько раз, полагаю, для тебя они не составят никакой трудности.»
Цзян Чэнь округлил глаза: «Неужели это снова Бесформенная Малая Формация, Формация Семи Убийств Древних Теней и Формация Великих Снов Весны и Осени?»
«Бесформенная Малая Формация возведена в Бесформенную Великую Формацию, Формация Семи Убийств Древних Теней доведена до максимального уровня сложности, а Формация Великих Снов Весны и Осени также значительно возросла в ранге. Однако до того как ты приступишь к разрушению формаций, в Дворце Даньсяо предстаёт множество тайных истин формационного искусства — можешь постичь их в своё время. Срок — три месяца.»
Цзян Чэнь задумался на мгновение и произнёс: «Достопочтенный, я хотел бы перед штурмом Дворца Даньсяо сначала укрепить свой уровень и попытаться прорваться в Императорский Уровень.»
«Конечно.»
На деле Цзян Чэнь давно уже мог бы прорваться в Императорский Уровень, но намеренно сдерживал себя. Теперь же, получив жемчужину стихии земли из Горного Хребта Развеянных Облаков, он собрал сокровища всех пяти стихий. Все условия были наконец готовы. Иметь при себе все пять стихий и прорываться в Императорский Уровень — для Цзян Чэня это был безусловно идеальный выбор.
Он извлёк жемчужину из Хранильного Кольца, и густая энергия стихии земли, несущаяся навстречу, заставила Цзян Чэня невольно прийти в восхищение.
Эта жемчужина была поистине незаурядной. Стоило вспомнить грозную мощь пульсаций земли, вспомнить, что эта жемчужина поддерживала функционирование целого подземного мира и внешних формаций, — и становилось ясно, какова её истинная ценность. Как только жемчужину извлекли, подземный мир обрушился — и из этого можно было заключить, насколько поразительной была сила этой вещи.
Стоило жемчужине появиться, как Дворец Даньсяо мгновенно окутался могучей энергией стихии земли, и всё пространство вокруг наполнилось этой первозданной силой.
«Хм? Глава, жемчужина в твоей руке — весьма незаурядная штука?» — даже Достопочтенный Чунсяо, столь древний и сильный мастер, слегка взволновался.
Цзян Чэнь кратко объяснил происхождение жемчужины, и Достопочтенный Чунсяо не сдержал восклицания: «Судя по твоим словам, эта жемчужина — Исходная Жемчужина Дицан! Некогда — главная святыня Школы Дицан!»
«Исходная Жемчужина Дицан?» — Цзян Чэнь был слегка удивлён. — «Школа Дицан тоже была древней школой?»
«Не просто древней школой — а одной из самых могущественных. Среди древних школ, прославившихся формационным искусством, Древняя Школа Даньсяо, быть может, и не дотягивала до Школы Дицан. Не потому что их наследие было глубже нашего, а потому что у них была эта Исходная Жемчужина Дицан!»
Достопочтенный Чунсяо тихо вздохнул: «И не подумал бы я, что твоя удача столь велика, что ты заполучил даже главную святыню Школы Дицан. Ха-ха-ха! В древности Школа Дицан всячески притесняла нашу Древнюю Школу Даньсяо и выставляла себя школой номер один в формационном искусстве. А ныне... ха-ха-ха! — их святыня оказалась в руках главы Древней Школы Даньсяо. Вот так Небеса играют с людьми!»
Цзян Чэнь ощущал могучую духовную силу Исходной Жемчужины Дицан. Будучи главной святыней древней школы высшего ранга, эта жемчужина была действительно поразительной. Не говоря уже ни о чём другом — стоит взглянуть на формацию пульсаций земли, и сразу становится понятно, какова ужасающая мощь энергии этой жемчужины.
Древняя Школа Даньсяо в плане формационного искусства действительно обладала чрезвычайно глубоким наследием. Однако у Древней Школы Даньсяо не было главной святыни — не было жемчужины столь поразительной силы.