Сюй Цинсюань подошла и потянулась было взять серьгу, чтобы разглядеть её получше, но Сюй Мэн крепко стискивала её, вновь и вновь разглядывая — словно в её руках оказалось сокровище мира сего, весь её мир счастья.
— Мамочка, дай мне посмотреть, — попросила Сюй Цинсюань, почувствовав что-то неладное.
Сюй Мэн долго не разжимала пальцев и лишь наконец бережно положила серьгу в ладонь дочери — словно боялась, что сжатие причинит ей боль.
Сюй Цинсюань тоже ощутила нечто. Она понимала, что эта серьга впитала в себя годы тоски матери по мужу, всю её любовь к нему и все её надежды.
Поэтому, принимая серьгу, она не решалась обращаться с ней небрежно.
Серьга сама по себе не была чем-то необычным — просто дорогим украшением из небольшого городка. Настоящие культиваторы и думать не думали носить подобное.
— Сюань-эр, эта серьга настоящая. Скажи мне — кто привёз письмо? Как выглядел тот, кто его доставил? Он… он ведь, должно быть, твой отец! — Святая Дева Сюй Мэн больше не могла сохранять спокойствие.
— Мама, тот человек совсем молодой, ему ещё и тридцати нет. В нашей секте есть ученица Сюй Шань — ей всего двадцать восемь, и он даже называет её старшей сестрой. То есть ему нет и двадцати восьми. Как он может быть отцом?
Сюй Цинсюань не хотела поливать мать холодной водой, но должна была сказать правду.
Святая Дева Сюй Мэн тихо вскрикнула, но не сдавалась: — Даже если это не твой отец, это наверняка его друг. Иначе откуда у него эта серьга? И зачем он специально передал её мне?
Нельзя не признать, что в словах Святой Девы Сюй Мэн был смысл.
Сюй Цинсюань вздохнула: — Мама, есть кое-что, о чём я молчала. В последние дни я отправляла людей расследовать обстановку в Восточном Королевстве. Территория Цзян Ханя всё ещё существует, но она давно уже не принадлежит роду Цзян. Упомянутый тобой Маркиз Цзян Хань и Цзян Чэнь — их там больше нет. Те, кого я расспрашивала, говорят, что, скорее всего, во время вторжения Бессмертной Небесной Столицы в Вансянскую Область несколько лет назад они все были уничтожены.
— Н-нет… этого не может быть! Эта серьга не врёт! — Святая Дева Сюй Мэн была непреклонна. — С твоим отцом всё в порядке, и с твоим братом тоже!
Сюй Цинсюань не стала возражать матери — ведь это была глубокая убеждённость её сердца. Развенчивать её — какая в этом была бы польза?
Она лишь сказала: — Мама, посмотрим, нет ли в Хранильном Кольце ещё чего-нибудь?
Сюй Мэн только тогда вспомнила, что в кольце ещё что-то оставалось.
Она поспешно заглянула внутрь и обнаружила маленькую записку.
С нетерпением вынула её и развернула —
Тридцать лет расставания, тридцать лет тоски. Сегодня я в Городе Морозной Луны. Терпеливо жду нашей встречи.
Всего двадцать слов — без подписи, без каких-либо пояснений, без указания на личность. Но, прочитав их, Сюй Мэн мгновенно обмякла и рухнула на пол, по щекам потекли слёзы.
— Сюань-эр, это твой отец! Это точно он — его почерк, его интонации! Сюань-эр, я должна спуститься с горы! Я должна ехать в Город Морозной Луны!
Хотя тело Сюй Мэн было безвольным — мощный напор чувств сбил её с ног — в голосе её звучала непреклонная решимость.
Сюй Цинсюань прочитала эти двадцать слов. В них не было ни бравады, ни клятв вечной любви. Но эти двадцать слов рассказали обо всей горечи и стойкости тридцатилетней разлуки.
Это была великая любовь, которую не видит ни один ветер и ни одна метель.
В этот момент и Сюй Цинсюань ощутила нечто глубокое. Если эти строки действительно вышли из-под пера отца, то отец и мать были поистине великой парой.
Они оберегали друг друга, не отпускали друг друга — ни время, ни пространство не могли их разлучить.
На деле письмо Цзян Фэна было результатом глубоких размышлений. Первоначально он написал длинное послание в несколько тысяч слов, но всё равно чувствовал, что этого мало — что тридцать лет его душевного пути не нашли полного выражения.
Однако поразмыслив, он понял, что тысячи слов — всё пустое.
Он ведь не знал, о чём сейчас думает его жена, хотя и был твёрдо уверен, что она не изменила ему.
Но раз уж дошло до дела — к чему столько слов? В итоге он уложил всё в двадцать слов.
Если их сердца по-настоящему связаны, жена обязательно почувствует тот смысл, который скрыт в этих двадцати словах, и непременно приедет на встречу.
Если же встретиться не суждено — пусть хотя бы останется память.
Знать, что другой жив и здоров, — это по крайней мере в десять тысяч раз лучше, чем ничего не знать.
Сюй Мэн крепко сжала руку дочери: — Сюань-эр, утром ты предлагала свести маму с горы подышать воздухом? Мама передумала. Едем — и прямо сейчас!
Сюй Цинсюань понимала возбуждённое состояние матери и поспешно успокаивала: — Мама, раз дошло до этого, дочь обязательно найдёт способ. Но это дело нужно обдумать со всех сторон. Во-первых, нужно рассмотреть — а вдруг это ловушка или безобидная шутка? Хотя такая вероятность мала, к ней нужно быть готовой. Во-вторых, нужно подумать о безопасности — не о нашей, а об отце. Если главы секты узнают, что он добрался сюда, они придут в бешенство. Последствия будут непредсказуемы. В-третьих, нужно подумать о вашем воссоединении. Даже если мне грозит наказание, я всё равно помогу вам с отцом воссоединиться.
— Нет, нет, нет, Сюань-эр, мама не может быть такой эгоистичной. Если тебе грозит наказание, ни мама, ни твой отец на это не пойдут. Мы можем подождать — подождать, пока однажды ты станешь главой секты и сможешь решить судьбу мамы и отца.