Разумеется, она могла лишь мысленно пороптать — перед властным Беспримерным Императором даже глава Дворца Чистого Пламени должен был уступать, не говоря уже о маленькой аукционистке.
Заметив бесстрастное выражение лица Беспримерного Императора, Госпожа Мань лукаво улыбнулась: «Сперва позвольте поздравить Беспримерного Императора. Полтора миллиарда — какой размах! Беспримерный Император приобрёл Мастера Му, и это поистине заслуженная награда! Давайте аплодисментами поздравим Беспримерного Императора!»
Эта женщина отлично умела подстраиваться под обстоятельства. Заметив безразличие Беспримерного Императора, Госпожа Мань, похоже, поняла, что её предыдущее замечание могло его смутить, и тут же изменила тон, переходя к подобострастной вкрадчивости.
Беспримерного Императора нельзя было не уважать. В зале тут же раздались громоподобные аплодисменты.
Те Великие Императоры Города Алхимического Пламени, как правило, наставляли свои силы в том, кого лучше не задирать на воле, а кого вообще не стоит трогать.
Беспримерный Император входил в первые ряды тех, кого нельзя было трогать.
Поэтому аплодировать ничего не стоило. Все охотно оказали ему эту честь. Аплодисменты загремели, словно гром.
Беспримерный Император махнул рукой в знак благодарности.
Узнав, что именно Беспримерный Император приобрёл Мастера Му, Глава Банды Сорвавших Звёзды Гай Цзунлинь был в полном восторге. Не могло быть более идеального результата.
Беспримерный Император решил всё единолично — для остальных сил это означало безоговорочное поражение.
Если бы они впоследствии попытались выместить злость на Банде Сорвавших Звёзды, та имела бы полное право оправдаться. В конце концов, проиграть Беспримерному Императору — не самое постыдное. Другие силы, сколько ни злись, ничего не могли бы поделать.
И потому Гай Цзунлинь, труся от радости, лично вышел на сцену и с глубоким уважением передал Беспримерному Императору нефритовую табличку рабства Мастера Му.
Эта табличка была ключом к контролю над рабом. С её помощью можно было в любой момент аннулировать рабское состояние и вернуть рабу свободу.
Цзян Чэнь смотрел на Му Гаоци, который стоял перед ним с безжизненным выражением лица и не узнавал его, и чувствовал, как щемит сердце. Все эти годы алхимический уровень Му Гаоци неуклонно рос, но в итоге он оставался лишь ходячим мертвецем, которым кто угодно мог пользоваться.
Видя восторженные лица Гай Цзунлиня, Цзян Чэнь, хотя и чувствовал отвращение, не мог питать ненависти.
По крайней мере, Му Гаоци не слишком пострадал в Банде Сорвавших Звёзд — он по-прежнему был жив. Что касается Старейшины Юнь Не, тот наверняка всё ещё находился в руках Банды.
Раз Му Гаоци оказался у них в руках, Старейшина Юнь Не уже не был такой серьёзной проблемой.
Цзян Чэнь уже решил, что после этого снова навестит Банду Сорвавших Звёзд.
Одному — человека, другому — деньги.
Гай Цзунлинь, получив деньги, изливался в благодарностях и удалился счастливой улыбкой на лице.
Цзян Чэнь, убедившись, что Му Гаоци у него, почувствовал облегчение. Этот аукцион прошёл гораздо более гладко, чем он ожидал. Однако Цзян Чэнь понимал, что если бы он вышел на торги сам, полтора миллиарда вряд ли хватило бы.
Похоже, в конечном счёте титул Великого Императора всё же полезнее.
Следующие лоты, хотя и были весьма любопытными, ни Цзян Чэня, ни Беспримерного Императора, по всей видимости, не заинтересовали.
Зато Цинфэн Алхимический Король проявил живой интерес к одному алхимическому котлу и принял участие в торгах. В итоге он приобрёл этот котёл за баснословную сумму.
У Цзян Чэня и так было немало алхимических котлов — Пять Великих Сокровенных Котлов Дворца Даньцянь все были у него собраны, да ещё Котёл Кражи Неба, приобретённый когда-то на аукционе в Хрустальном Городе.
Хотя котёл Цинфэн Алхимического Короля был выше по классу, Цзян Чэнь не испытывал к нему особого интереса.
С его алхимической базой больше не было нужды зацикливаться на котлах. Даже для приготовления эликсиров небесного класса его нынешний Котёл Кражи Неба был более чем достаточен.
Этот пиршественный аукцион, на фоне безумных состязаний богачей, наконец завершился.
После окончания аукциона Цинфэн Алхимический Король и Мастер Ван Сюэтун неохотно расставались, приглашая Цзян Чэня к себе в гости.
Цзян Чэнь вежливо отказался и только потом ушёл.
Цинфэн Алхимический Король и Мастер Ван Сюэтун, видя, что Беспримерный Император и Цзян Чэнь неразлучны, понимали: если не удаётся пригласить Беспримерного Императора, молодой человек тем более не придёт.
Хотя у них копились вопросы — почему Беспримерный Император столько внимания уделяет этому молодому человеку — о делах Беспримерного Императора они не смели расспрашивать.
Проводив Цинфэн Алхимического Короля и Мастера Ван Сюэтуна, Цзян Чэнь усмехнулся: «Брат Мо, кажется, они все тебя побаиваются.»
Беспримерный Император улыбнулся, но ничего не сказал.
Как Великий Император, он вызывал у этих людей естественную осторожность — это было нормально.
«Братец, где ты остановился?» — спросил Беспримерный Император.
«Некоторое время не стоит торопиться в таверну,» — рассмеялся Цзян Чэнь. — «Брат Мо, давай-ка ещё раз наведаемся в Банду Сорвавших Звёзд.»