Цянь Жэньсюэ высоко подняла Ангельский Меч, и солнечный свет вновь стянулся в единый поток, обрушившийся на неё одну. В тот же миг Божественные Ангельские Доспехи Цянь Жэньсюэ вспыхнули, начав безудержно поглощать Истинный Огонь Солнца. На доспехах, прежде сверкавших чистым золотом, каждый узор засиял, превратившись в блестящий алозолотой цвет, и свет переливался по их поверхности, словно по ним текла магма. Божественный свет мерцал в глазах Цянь Жэньсюэ, её взгляд был прикован к одной точке на земле, и в следующий миг она уже неслась к поверхности, подобно метеору, гонящемуся за луной.
С лёгким шипением — словно земля не оказывала никакого сопротивления — тело Цянь Жэньсюэ прошло сквозь породу и исчезло. На месте её входа осталась яма диаметром не более метра, края которой плавились в алозолотом свете, подобно тем глубоким кратерам, которые прежде высек Священный Меч Солнца.
Цянь Жэньсюэ действительно была из тех, чья отвага растёт вместе с мастерством. Выбранный ею способ погони за Тан Санем оказался невероятно дерзким: она воспользовалась Истинным Огнём Солнца и своей Ангельской Божественной Силой, чтобы довести температуру Божественных Ангельских Доспехов до пугающей высоты. Там, где она проходила, земля плавилась — и, расплавляя породу на своём пути, она вонзилась в недра, начав преследование.
Безусловно, такой подход обходился Цянь Жэньсюэ в несравнимо большую цену, чем Тан Саню. Тан Сань управлял Силой Земли, а она — попросту уничтожала её, испытывая гораздо более мощное давление и сопротивление. Однако Ангельская Богиня в полной силе была значительно могущественнее Тан Саня. Скорость восстановления её Божественной Силы многократно превышала скорость восстановления его Силы Души. Безусловно, под землёй Цянь Жэньсюэ испытывала колоссальные помехи, и её мощь была сильно подорвана. Но она по-прежнему оставалась грозной Ангельской Богиней. Окутанная Истинным Огнём Солнца, она почти мгновенно сократила расстояние до Тан Саня.
Да ну, и это тоже работает?! Как бы он ни старался сохранять хладнокровие, когда Тан Сань ощутил, каким образом Цянь Жэньсюэ приближается сзади, он не удержался от ругательства. Его Духовная Сила была полностью подавлена под землёй, и только благодаря слиянию Духовой Силы с Силой Земли он сумел почувствовать приближение Цянь Жэньсюэ. Поразительная скорость и раскалённые волны энергии сразу выдали, каким методом она воспользовалась. Первоначально Тан Сань использовал слияние Духовой Силы с Силой Земли лишь для того, чтобы определять направление атак Цянь Жэньсюэ и уворачиваться, но теперь это снова стало его глазами. Вот в чём заключалось ограничение Цянь Жэньсюэ под землёй — если бы они были на поверхности, Духовая Сила Тан Саня вообще не имела бы никакого значения.
Ладно, раз уж ты пришла — приходи. На поверхности у меня шансов нет, а вот под землёй — кто знает. На его лице появилась холодная улыбка. Тан Сань ускорил движение и стал неуклонно углубляться в землю.
Такой подход, несомненно, был разрушительным и для него самого: чем глубже он уходил, тем сильнее становилось давление на его тело. Земля ведь не вода — сила сжатия здесь была поистине колоссальной, и порода тут же обрушивалась в пустоту, оставленную его телом. С каждым метром глубины давление земли нарастало.
Благодаря контролю над Силой Земли Тан Сань пока не ощущал потери скорости, но было совершенно очевидно, что чем глубже он проникал, тем быстрее расходовалась его Сила Души.
Тан Сань совершенно ясно понимал свой замысел — он хотел вступить с Цянь Жэньсюэ в бой на износ. В любом случае Цянь Жэньсюэ, которая силой Солнечного Огня пробивала себе путь сквозь землю, тратила куда больше, чем он. Чем глубже она проникала под землю, тем стремительнее рос её расход. Ведь земля постоянно сжималась, и Истинному Огню Солнца приходилось непрерывно плавить эту породу. Чем глубже — тем быстрее сжималась земля, и тем больше грунта ей приходилось расплавлять. Более того, на большой глубине давление возрастало, и если для Тан Саня это означало повышенный расход Силы Души, то для Цянь Жэньсюэ рост расхода был геометрическим. По крайней мере, благодаря Управлению Гравитацией и Силе Земли скорость Тан Саня пока не страдала, тогда как скорость Цянь Жэньсюэ неизбежно замедлялась.
Разумеется, такой метод был чрезвычайно опасен и для самого Тан Саня: как только его Сила Души истощалась настолько, что уже не могла поддерживать контроль над Силой Земли, его тут же окончательно сдавило бы в глубинах земли — и шансов на выживание не осталось бы вовсе.
Вскоре глубокое погружение Тан Саня дало свои плоды. Когда он достиг глубины примерно в тысячу метров, Цянь Жэньсюэ уже приблизилась на расстояние менее двухсот метров, но и её скорость к этому моменту заметно снизилась.
Это было не только из-за глубины — главная причина заключалась в том, что Истинный Огонь Солнца, который Цянь Жэньсюэ заимствовала из солнечного света, был почти полностью израсходован. Первоначальный замысел состоял в том, чтобы силой Истинного Огня Солнца мгновенно ворваться под землю и обрушить на Тан Саня смертельный удар. Но скорость Тан Саня под землёй оказалась гораздо большей, чем она предполагала, и после внезапного погружения она не смогла приблизиться к нему сразу. Атаковать под землёй — не то что на поверхности; даже обладая силой божественного уровня, она не могла нанести удар по площади. При массированной атаке, может быть, волна и догнала бы Тан Саня мгновенно, но порода и камни тут же обрушились бы сверху, помогая Тан Саню поглотить энергию её удара. Поэтому Цянь Жэньсюэ могла атаковать лишь точечно, максимально сужая площадь поражения, чтобы обеспечить достаточную мощность. А в этом случае у Тан Саня, разумеется, появлялась возможность уклониться — до тех пор, пока расстояние не сокращалось критически и он имел достаточно пространства, убить его с одного удара было крайне сложно. Ведь Трезубец Морского Бога был в его руках, и благодаря чистой Морской Божественной Силе Тан Сань в глубинах земли ещё мог уклоняться от Божественного Сознания Цянь Жэньсюэ.
Теперь, когда Истинный Огонь Солнца был полностью израсходован, Цянь Жэньсюэ вынуждена была полагаться на собственную Ангельскую Божественную Силу, чтобы раскалывать грунт и камни, преследуя Тан Саня. Естественно, скорость упала. Хотя она по-прежнему превышала скорость Тан Саня, разница была уже невелика.
В сердце Цянь Жэньсюэ зародилось раздражение. Грунт и камни не представляли для неё угрозы — даже оказавшись погребённой под землёй, ей не грозила немедленная смерть, как это было бы с Тан Санем. Мощная жизненная сила божественного уровня позволяла ей долго обходиться без дыхания, а Священный Ангельский Доспех обеспечивал такую защиту, что она могла выбраться на поверхность даже ползком. Но эта погоня, в которой вся её мощь оказывалась бесполезной, а энергия тратилась безмерно, вызывала у неё глубокое разочарование. Хитрость Тан Саня была поистине головной болью.
Ещё двести метров. Тан Сань развил максимальную скорость — он знал, что Цянь Жэньсюэ вот-вот нагонит его. Как только она сократит расстояние до ста метров, её мощная сила божественного уровня сделает мгновенное убийство вполне реальным.
Оказавшись перед лицом смертельной угрозы, Тан Сань решился на всё. Вопреки нарастающему расходу Силы Души из-за Силы Земли, он ринулся ещё глубже, одновременно сунув в рот несколько больших восстанавливающих сосисок, чтобы возобновить утраченную Силу Души. Навык Мистического Неба работал как гигантский водоворот, стремительно вращаясь внутри его тела, а Сила Земли и Управление Гравитацией были задействованы на полную мощность.
У Тан Саня было ещё одно преимущество — вес Молота Хаотянь и Трезубца Морского Бога в его руках. Молот Хаотянь не был развёрнут в Истинную Форму Боевой Души, так что его вес не играл особой роли, но сто восемь тысяч цзиней Трезубца Морского Бога обеспечивали такой пресс, что Тан Саню нужно было лишь расчищать путь сквозь грунт, а тело само стремительно погружалось в глубину.
Расстояние между ними быстро сократилось до ста восьмидесяти метров, и к этому моменту Тан Сань увлёк Цянь Жэньсюэ на глубину в тысячу двести метров. Это была глубина, недоступная обычному человеческому воображению. Давление земли становилось всё сильнее, а порода и камни, смешиваясь во всё более плотные слои, неуклонно замедляли их продвижение.
Внезапно в голове Тан Саня мелькнула мысль, словно он вспомнил нечто важное, и выражение его лица сразу стало странным. Свет Первого Кольца Души, мерцавшего на Молоте Хаотянь, внезапно погас. Управление Гравитацией и Сила Земли одновременно были отозваны. Его тело мгновенно замерело в глубинах земли.
Цянь Жэньсюэ, преследовавшая его совсем близко, была преисполнена радости. Её скорость и без того превышала скорость Тан Саня, и Божественное Сознание ясно уловило его замешательство. Расстояние между ними почти мгновенно сократилось до менее чем ста метров.
Наконец-то она вошла в зону досягаемости! Цянь Жэньсюэ не мигнула ни единым глазом — подземная погоня пожирала её силы с небывалой жадностью, и Божественная Сила не успевала восполняться. Она направила Священный Ангельский Меч вперёд, и все узоры на Божественных Ангельских Доспехах одновременно вспыхнули ослепительным светом. Шесть крыльев, ранее сложенных за спиной, мгновенно распахнулись. Хотя это обрушило на неё ещё большее давление земли, ради того чтобы высвободить всю мощь атаки, ей было уже не до опасений.
Мощный золотой свет мгновенно сосредоточился в огромном золотом пламени. В этот миг вся земля в радиусе пяти метров от тела Цянь Жэньсюэ исчезла в золотом огне, и даже колоссальное давление на глубине тысячи двухсот метров не могло проникнуть в это пространство. Вокруг тела Цянь Жэньсюэ словно возник ослепительный золотой нимб. Она направила Священный Ангельский Меч вперёд, и вся энергия мгновенно стянулась к лезвию. Запястье Цянь Жэньсюэ лёгким движением ударило четыре раза, и четыре золотых потока, пересекаясь в воздухе, образовали сияющую звёздообразную фигуру — и мгновенно пронзили породу, устремившись к телу Тан Саня.
Тем временем остановившийся Тан Сань уже развернулся в грунте. Левой рукой он взмахнул Молотом Хаотянь, закрывая грудь, и Восьмое Кольцо Души на молоте мгновенно вспыхнуло. Мощный красный свет накатил волной, полностью окутав его тело. Красный свет был словно осязаем, свернувшись в подобие панциря, покрывавшего его с ног до головы, — плотно прилегая к коже, он выглядел не как энергетическая защита, а скорее как физическая броня. В то же время Тан Сань поднял правую руку — хотя Сила Земли больше не помогала ему управлять окружающим грунтом, Сила Души ещё оставалась, и проблемы с перемещением не было.
Трезубец Морского Бога засиял золотым светом. В этот миг Тан Сань тоже выложился полностью: Морской Божественный Свет без учёта расхода обрушился в Трезубец Морского Бога. Его запястье непрерывно дрожало, и одно золотое кольцо за другим возникали на главном лезвии Трезубца. Перед Тан Санем образовалось девять золотых кругов — оборонительная стойка «Волны Неопределённости».
Звёздный световой удар мгновенно оказался перед Тан Санем. Девять слоёв защиты «Волны Неопределённости» были снесены почти мгновенно этим грозным световым ударом, — однако было хорошо видно, что с каждым прорванным слоем мощь удара заметно ослабевала. Когда все девять слоёв «Волны Неопределённости» были уничтожены, сила атаки уже не превышала половины первоначальной.
И именно в этот миг Тан Сань развернулся, встречая оставшуюся силу удара спиной.
Восемь Паучьих Копий были аккуратно сложены на его спине, а за ними располагалась техника Души, выпущенная Восьмым Кольцом Души Молота Хаотянь.
С оглушительным грохотом вся земля сотряслась от сильнейшего толчка — если бы на поверхности в этот момент были люди, они бы решили, что это землетрясение. Тело Тан Саня, подобно пушечному ядру, пронеслось сквозь грунт, проделав путь свыше ста метров. Панцирная энергетическая защита на его теле оказалась полностью разрушена, а Восемь Паучьих Копий, даже принадлежавшие к божественному уровню, треснули по всей длине, и одежда на спине Тан Саня обратилась в пепел.
Однако сам Тан Сань не получил тяжёлых ранений. Если бы Цянь Жэньсюэ оказалась рядом, она увидела бы, что вся кожа на его спине была окрашена в золотой цвет — это была общая защита, обеспечиваемая Восемь Паучьими Копьями. Прорвав «Волну Неопределённости», панцирную защиту и все восемь копий, атака так и не смогла преодолеть защиту спины Тан Саня. Она лишь отбросила его прочь, но не смогла отнять жизнь.
Тан Сань ощутил, как его спину обожгло, и изо рта хлынула кровь. Казалось, что вся кровь в его теле загорелась, и невыносимая боль едва не привела к удушью.
Именно в этот момент проявилась железная воля Тан Саня. Не мгнувшись перед лицом страшной боли, он мгновенно переключил Боевую Душу, сменив Молот Хаотянь на Ланьиньхуан, и взорвал Первое Кольцо Души Ланьиньхуана. Мощный синезолотой свет мгновенно окутал всё его тело, и колоссальная энергия, высвобождённая ценой взрыва кольца, заполнила его изнутри. Используя эту энергию, Тан Сань мгновенно разгрёб грунт и понёсся вперёд.
«Молот Великого Сумеру» при применении был окружён массой ограничений — как только он активировался, используемая Боевая Душа лишалась возможности применять какие-либо техники Души. Но когда синезолотой свет окутал всё тело Тан Саня, вновь наполнив его энергией и одновременно нейтрализовав Ангельскую Божественную Силу, проникшую в его тело благодаря силе взрыва кольца, он тут же переключил Боевую Душу обратно на Молот Хаотянь. В то же самое время Шестое и Восьмое Кольца Души на Молоте Хаотянь вспыхнули одновременно.
Тот самый панцирь вновь появился на теле Тан Саня, а Молот Хаотянь, охваченный Шестым Кольцом Души, засиял необычным алым светом. Как ни странно, после появления панциря давление окружающего грунта на Тан Саня полностью исчезло — даже на глубине более тысячи двухсот метров он не ощущал никакого давления. Это чувство он уже испытывал в первый раз, когда применял эту технику, и это лишь укрепило его уверенность в нынешних действиях. С другой стороны, когда Шестое Кольцо Души окутало Молот Хаотянь, Тан Саню достаточно было слегка взмахнуть молотом, чтобы порода и камни перед ним мягко расступались и сами расходились в стороны. Скорость его продвижения даже возросла по сравнению с тем временем, когда он использовал Силу Земли и Управление Гравитацией. Самое главное — хотя активация этих двух техник Души поглотила немало Силы Души, их последующий расход был гораздо ниже прежнего. Это позволяло Тан Саню неограниченно наращивать скорость, уходя всё глубже в недра земли.
Как это возможно?! Выпустив атаку, Цянь Жэньсюэ тут же ощутила, как порода и камни начали сжимать её тело. Божественные Ангельские Доспехи выпустили слой мощного золотого света, но и он лишь удерживал породу на небольшом расстоянии от тела.
Её Божественное Сознание ясно давало понять, что Тан Сань не погиб от её удара. Но ведь этот удар содержал в себе саму суть Ангельской Богини! Правда, в глубинах земли она не решалась применять свои сильнейшие техники, но, судя по предыдущему бою с Тан Санем, этого должно было хватить для его убийства! Больше всего её поражало то, что, приняв удар, Тан Сань не только не замедлился, но, наоборот, высвободил колоссальную энергию и ринулся вперёд ещё быстрее, чем прежде. А с учётом того, что сам удар отбросил его на сто метров вперёд, расстояние между ними вновь выросло до более чем двухсот метров.
Неудивительно, что Цянь Жэньсюэ не могла понять, что произошло — на самом деле и сам Тан Сань лишь в тот миг озарения вдруг вспомнил, что у него есть более эффективный способ перемещения под землёй. Именно поэтому он внезапно отозвал Силу Земли и Управление Гравитацией, предпочтя остановиться и принять удар Цянь Жэньсюэ.
Та короткая пауза, конечно, замедлила Тан Саня, но если бы он захотел быстро восстановить движение, ему не составило бы труда не допустить сокращения расстояния до ста метров. Он сделал это нарочно.