В «Сокровищнице Мистического Неба» было записано всего шесть боевых искусств: внутренняя энергетическая практика — Навык Мистического Неба, метод тренировки рук — Рука Мистического Нефрита, метод тренировки глаз — Фиолетовый Экстремальный Демонический Глаз, метод захвата — Управление Журавля и Поиск Дракона, метод лёгкости тела — Призрачный Теневой Путник, а также метод использования скрытых оружий — Сотня Скрытых Оружий.
Первые пять составляли основу. Без прочной основы как можно было раскрыть суть скрытых оружий Тан Секта?
Он начал осваивать Навык Мистического Неба в возрасте чуть больше года, а сейчас Тан Саню вот-вот исполнится шесть — и он всё ещё продолжал закладывать основу.
Дом Тан Саня стоял на западной окраине Деревни Святая Душа, у самого въезда в деревню. Три глинобитные хижины считались самыми убогими во всём поселении. На крыше средней, самой большой постройки, висела деревянная вывеска диаметром примерно в один метр с простенько нарисованным молотом. В этом мире молот был наиболее распространённым символом кузнеца.
Верно — отец Тан Саня, Тан Хао, был кузнецом, единственным кузнецом в деревне.
В этом мире кузнецство считалось одной из самых низких профессий. По неким особым причинам лучшее оружие мира ковалось не руками кузнеца.
Однако, будучи единственным кузнецом в деревне, семья Тан Саня не должна была жить в такой бедности. Но скудный доход уходил большей частью на...
Едва переступив порог дома, Тан Сань ощутил аппетитный запах еды — это был не завтрак, который Тан Хао приготовил для него, а тот, что он сам сварил для отца.
С четырёх лет, когда Тан Сань ещё не доставал до плиты, приготовление пищи стало его ежедневной обязанностью — даже если для этого приходилось становиться на стул.
Тан Хао не заставлял его делать это — просто без этого Тан Сань почти никогда не мог нормально поесть.
Подойдя к плите, он привычно встал на деревянный стул, снял тяжёлую чугунную крышку — от кастрюли повалил горячий аромат рисовой каши, уже давно сваренной до мягкости.
Каждое утро, собираясь в горы, Тан Сань засыпал рис в кастрюлю, устраивал дрова — и к его возвращению каша была готова.
Взяв у плиты две миски с больше чем десятком сколов, Тан Сань осторожно разлил кашу и поставил тарелки на стол позади себя. Рисовые зёрна в каше можно было пересчитать взглядом. Для растущего мальчика такой пищи явно было недостаточно — именно поэтому он был таким худым.
— Папа, еда готова! — позвал Тан Сань.
Спустя долгое мгновение занавеска в задней комнате раздвинулась, и оттуда вышагнул высокий силуэт, чуть пошатываясь на ходу.
Это был мужчина, которому было около пятидесяти, очень высокий и широкоплечий. Только вот наряд его мягко говоря был не лучшим.
На нём висела разорванная мантия — даже без заплат, — обнажавшая бронзовую кожу. Черты лица, в общем-то симпатичные, были покрыты восково-жёлтой бледностью, глаза едва распахнулись, волосы торчали, как птичье гнездо, а борода не видела расчёски, наверное, уже не один день. Взгляд был мутным и безжизненным, и хотя прошла уже ночь, от него так пахло спиртным, что Тан Сань невольно поморщился.
Вот таким был Тан Хао — отец Тан Саня в этом мире.
С ранних лет Тан Сань не знал, что такое отцовская любовь. Тан Хао всегда был к нему равнодушен. Поначалу он ещё готовил ему что-нибудь поесть, но по мере взросления мальчика, когда Тан Сань стал сам готовить, Тан Хао и вовсе перестал о нём заботиться. Семья жила в такой бедности, что не было даже приличной мебели, а прокормиться было проблемой — и главная причина в том, что Тан Хао пропивал весь свой скудный кузнецкий заработок.
У детей одного возраста с Тан Санем отцам обычно было около тридцати лет, а те, кто женился рано, были и вовсе моложе. Но Тан Хао выглядел значительно старше — скорее как дедушка Тан Саня.
Тан Сань не таил обиды на Тан Хао. В прошлой жизни он был сиротой. В этой, пусть Тан Хао и плохо относился к нему, у него хотя бы был родной человек. Для Тан Саня этого было более чем достаточно. По крайней мере, здесь был человек, которого он мог называть «папа».
Тан Хао схватил со стола миску и, не обращая внимания на жар, жадными глотками стал запихивать кашу в себя. Только после этого его мутно-жёлтый цвет лица приобрёл чуть больше оттенка жизни.
— Папа, пей медленнее, ещё есть. — Тан Сань забрал у отца миску и налил ему ещё порцию. Сам тоже взял миску и стал есть.
В Тан Секте он никогда не покидал его стен и почти не сталкивался с внешним миром. Будучи как чистый лист, он попал в этот мир и стал снова маленьким ребёнком — и не нашёл в этом ничего неприемлемого.
Вскоре семь-восемьдесят процентов каши оказались в животе Тан Хао. Он выдохнул, поставил миску на стол и приоткрыл опухшие веки, посмотрев на Тан Саня.
— Если поступит заказ, бери. Я доделаю днём. Пойду ещё посплю.
Распорядок дня Тан Хао был железно постоянен: утро — сон, день — ковка сельскохозяйственных орудий для заработка, вечер — выпивка.
— Хорошо, папа. — Тан Сань кивнул.
Тан Хао поднялся — после выпитой каши его тело наконец перестало шататься — и направился в заднюю комнату.
— Папа. — Тан Сань вдруг окликнул его.
Тан Хао остановился и обернулся. Между бровями отчётливо проступили складки нетерпения.
Тан Сань указал на кусок необработанного железа с едва заметным тёмным отливом, лежавший в углу: — Могу я забрать вот это железо? В прошлой жизни он был лучшим учеником внешнего двора Тан Секта и превосходно разбирался в изготовлении различных скрытых оружий. Разумеется, тогда все материалы предоставлял сам Тан Сект. Попав в этот мир, он хотя и потренировался несколько лет, но его сила была ещё весьма далека от достатка, к тому же он никогда не помышлял о том, чтобы бросить то, в чём был силён больше всего, — создание скрытых оружий. Он уже начал пробовать ковать скрытые оружия, но материалы стали большой проблемой.
Металл, из которого Тан Хао ковал сельскохозяйственные орудия, жители деревни приносили сами — это была обычная руда, перегруженная примесями, из которой было трудно сделать что-то стоящее. Тот кусок чугуна, на который указал Тан Сань, привезли только вчера. К его удивлению, эта руда содержала определённое количество Матери железа — более подходящего материала для скрытых оружий просто не существовало.
Тан Хао перевёл взгляд на чугун. — Хм. Тут железная эссенция? — Он подошёл, наклонился, осмотрел кусок, затем поднял голову и посмотрел на Тан Саня. — Хочешь стать кузнецом?
Конец главы.