Флэндэр давно говорил: быть наглым — не грех, но лишь когда есть чем подкрепить свою наглость. А без веских оснований наглость — это просто глупость. Те молодые люди перед ними выглядели вполне прилично, но оказались совершенно беспомощными. Хотя их Сила Души уступала Силе Души Дай Мубая, численное превосходство было подавляющим. Если бы они объединились и атаковали сообща, то хотя бы могли оказать достойное сопротивление. Но реальность оказалась совершенно иной — разгром был тотальным. Почти никто даже не смог нанести ответного удара. В беспорядке, потеряв всё подряд, они выглядели как дезертиры с поля боя. Некоторые уже плакали и звали родителей на помощь — и уж точно ни в ком из них не было ни капли достоинства Мастера Души.
Флэндэр обернулся к Чжао Уцзи: — Вот они, ученики Императорской Академии Тянь Ду? Прямо куча мусора. Я уже начинаю сомневаться, что решение приехать сюда было правильным.
Чжао Уцзи усмехнулся горько: — Не спрашивайте меня, откуда мне знать. В прошлый раз Императорская Боевая Дружина, которая вела с нашими маленькими чудовищами равный бой, выглядела совсем иначе. Наверное, в любом месте есть свой отстой.
Даже Великий мастер, который был главным сторонником приезда сюда, не мог теперь вымолвить ни слова.
— Всё, Мубай. — Флэндэр окликнул Дай Мубая. Если продолжить — это уже будет не избиение, а покалечат кого-нибудь.
— Вы… вы посмели устроить погром в нашей Императорской Академии Тянь Ду! Это вызов всей империи! Погодите, погодите…
Флэндэр хмыкнул холодно: — Обвинения подбрасывать умеете, жаль только, что сами по себе — мусор. Позовите учителя из вашей академии.
В тот же миг раздался крепкий властный голос: — Что тут происходит? Откуда такой шум? Среди тенистых тропинок на склоне холма быстро приближалась фигура — в серебряном обтягивающем костюме, примерно одного возраста с Флэндэром, с лицом, круглым как серебряный диск, густыми бровями и большими глазами, руки за спиной — во всём облик настоящего мастера.
— Слава богу, пришёл учитель Сунь! — Тот парень, что возглавлял группу, увидев спасительную соломинку, бросился к нему, едва не падая на ходу.
— Учитель Сунь, они посмели прийти сюда и устроить погром! И ещё избили нас! Вы должны за нас постоять!
Учитель Сунь, глядя на ученика, который выглядел как выброшенная собака, нахмурился: — Сюэ Бэн, и на кого ты похож?
При посторонних он не стал отчитывать своего ученика и перевёл взгляд на группу из Академии Шрека.
Учитель и ученики — всё-таки разные люди. Когда взгляды Сунь Буя и Флэндэра встретились, в душе учителя что-то шевельнулось. Он поспешно сделал несколько шагов вперёд и слегка поклонился: — Здравствуйте. Я — Сунь Буюй. Подскажите, какое дело привело вас в нашу Академию Тянь Ду? Он ни словом не обмолвился об избиении своих учеников. Стоя перед ними, он излучал спокойную уверенность.
Человек вежлив — и Флэндэр, естественно, не стал отдельно возвращаться к прошлому. Спокойно ответил: — Мы пришли к Цинь Мину. Ваши ученики назвали нас попрошайками и велели убираться — вот и возник конфликт.
— Вы ищете учителя Циня? — В голове Сунь Буя мелькнула догадка. — Не из Академии Шрека ли в Королевстве Балак вы прибыли?
Флэндэр кивнул: — Именно.
На лице Сунь Буя тут же появилось выражение глубокого уважения. — Учитель Цинь — подлинный гений, и я преклоняюсь перед тем, кто смог его вырастить. От имени Императорской Академии Тянь Ду приношу извинения за произошедшее. Проходите, пожалуйста. Говоря это, он жестом пригласил войти и бросил на своих учеников взгляд, который ясно давал понять: потом с вами разберёмся.
Только после этого группа из Академии Шрека поднялась на гору по тропинке, направляясь к академии в горах, — впереди шёл учитель Сунь Буюй.
Глядя на удаляющуюся группу, Сюэ Бэн, которого Дай Мубай только что отправил в полёт одним ударом ноги, затаил злобу в глазах. — Академия Шрека? Ну-ну, Академия Шрека. Пришли к нам столоваться за наш счёт. Хм, погодите. Пока я здесь, вам тут не жить.
— Ваше высочество, это, пожалуй, не совсем хорошо… — осторожно сказал один из учеников рядом.
— Какое «не хорошо»? Вся империя — наша! Пошли, сегодня на пары не пойдём. Я пойду найду людей и потребую справедливости. Моё высочество не станет просто так терпеть побои. Не прогоню их отсюда — не уйдёт обида с души.