Не успел он опомниться, как атака ангельской статуи началась. Сжатый в кулак огромный кулак промчался, как молния. Слишком близко, чтобы уклониться, а скорость удара и подавно не оставляла шансов. Боевой опыт мгновенно вынес приговор. Сон Джин Ву поспешно поднял руку, чтобы заслониться. Неправильное решение? Нет. Но и верным его не назовёшь. ТУФ-АН! От невероятной силы удара его ноги оторвали от пола, и тело пролетело до самой стены, впечатавшись в неё. КРЯХ! Обломки разрушенной стены посыпались вниз.
'Кха.'
Сон Джин Ву подавил стоун. Неожиданный удар принёс не менее неожиданные последствия. Но статуя не собиралась давать ему времени на передышку — она уже была прямо перед его носом. БАХ! Сон Джин Ву уклонился, сместив голову в сторону, и кулак статуи проделал в стене огромную дыру. Это было лишь началом. Прижатый к стене, с отрезанным путём к отступлению, Сон Джин Ву получил восемь кулаков, обрушившихся на него безжалостно. Удары, способные мгновенно убить высшего Охотника, сыпались один за другим без передышки. ДУ-ДУ-ДУ-ДУ-ДУ-ДУ-ДУ! Глаза статуи расширились.
'Он... парирует атаку?'
Двумя руками он блокировал, отбивал и уводил бомбардировку, обрушивавшуюся с восьми рук. Движения были настолько быстрыми, что казались послеобразами. Статуя мысленно восхитилась. Этот бой был обречён с самого начала. Лишь формальность. Проверка Сон Джин Ву в последний раз — помимо его воли. По идее, испытание должно было казаться скучным. Но.
'Забавно.'
Кто бы мог подумать, что бой с человеком окажется интересным. За долгую жизнь ему ни разу не приходило в голову, что кто-то из смертных сможет стать ему соперником. В тот самый момент вспыхнул свет. Нет, не свет. Это был кулак, брошенный человеком. ТУФ-АН! Прыгнувший Сон Джин Ву врезал статуе в лицо, и та, сохраняя жалкий вид, покатилась по полу, прежде чем вскочить на ноги. На лице, всё ещё хранившем улыбку, появились мелкие трещины.
[Ха-ха.]
Как давно он не испытывал такого удовольствия. Оставшееся время было так мало, что от осознания этого статуя приходила в трепет от возбуждения.
«Фух-»
Сон Джин Ву, нанёсший статуе сокрушительный удар, выдохнул тяжело, без малейшего намёка на торжество.
'Сильнее.'
Сильнее любого врага, с которым он сталкивался до сих пор. Создатель Системы. Так он представился. Зачем создал Систему, почему именно Сон Джин Ву был выбран игроком и что происходит в этом мире сейчас — вопросов было больше, чем гора.
'Для этого...'
Прежде всего нужно было повалить «это». Сон Джин Ву сжал кулак. Но в тот момент. Шлёп. Что-то тёплое и липкое потекло по лицу. Кровь. Кровь текла со лба.
'Не уклонился от всего?'
Казалось, он полностью увернулся, но какой-то удар всё же достиг цели. И кровь как раз попала в один глаз, заслоняя обзор. Враг же оставался в полной боевой готовности. Назвать ситуацию благоприятной не мог даже самый оптимистичный человек.
'В ближнем бою невыгодно.'
Вывод как нельзя более очевидный. Враг был раза в три крупнее, да ещё и имел на шесть рук больше. Полностью уклоняться или блокировать быстрые атаки с различных направлений было физически невозможно. Рана на лбу — тому доказательство.
'Тогда.'
Нужно немного изменить правила боя. Стоило Сон Джин Ву принять это решение, как статуя, понёсшаяся к нему стрелой, размахнулась кулаком. КРЭГ-АН! Кулак, рассекая воздух, обрушился на стену. Рухнувшие камни грохотом обрушились на пол. Голова статуи повернулась в сторону. Но Сон Джин Ву уже отступил на безопасное расстояние — раньше, чем статуя успела это осознать.
'В скорости не уступлю.'
Значит, действуя на дистанции, можно наносить удары... Сон Джин Ву развернулся к статуе и активировал «Власть Властителя». ПАХ! Удар сверху вниз! Тот же приём, которым он поразил короля Теней Беру, обрушился на голову статуи. Но.
'...?'
Сон Джин Ву не поверил своим глазам. Навык, способный заставить покачнуться торс гигантской статуи бога, лишь слегка шевельнул шею ангельской статуи. Что бы это ни было, враг использовал нечто невидимое для защиты от навыка. Иного объяснения быть не могло.
'Что это?'
Недоумение длилось недолго.
[Забавно, очень забавно.]
С какого-то момента низкий голос статуи и женственный голос Системы стали звучать одновременно, наложившись друг на друга. Это неприятное сочетание не переставало раздражать слух.
[Забавно, правда?]
Статуя разом выставила восемь рук в стороны, и оружие, которым владели каменные воины, затряслось.
'Неужели...?'
Глаза Сон Джин Ву распахнулись. Оружие статуй мгновенно взмыло в воздух и понеслось к ангельской статуе. Та сжала в каждой руке по оружию — сразу восемь клинков, секир и молотов.
'Касание Властителя.'
Статуя тоже умела использовать навык «Касание Властителя». Уровень был ниже, чем у Сон Джин Ву, но теперь он понимал, как враг блокировал его навыки. Определённо не простой противник. Тик. Взгляд Сон Джин Ву вдруг устремился вверх.
[Оставшееся время: 6 минут 19 секунд]
Оставалось около шести минут.
'Нужно尽快 закончить.'
Дальние атаки не действовали. Сон Джин Ву изменил тактику и вызвал «Кинжал Демонического Короля». Тот, что он бросал раньше, исчез — неизвестно куда.
'Восемь оружий против одного кинжала.'
Тук-тук. Чем ближе бой подходил к критической точке, тем сильнее билось сердце. Тыц! Статуя, прыгнувшая до потолка, приземлилась прямо перед Сон Джин Ву. КРЯХ! Каменные плиты пола, не выдержав удара, треснули, и осколки посыпались вокруг. Сон Джин Ву, чувствуя мелкие камешки, стучащие по лодыжкам, выставил кинжал вперёд.
'Смогу.'
Я смогу. Сон Джин Ву выдержал взгляд ангельской статуи и выровнял дыхание. Холодок пробежал по спине. И точно. Мечи, копья, секиры, топоры и молоты — восемь клинков, как ожившие, обрушились на него с ужасающей стремительностью. Фу! Горячий выдох, и Сон Джин Ву распахнул глаза. В равномерном свете внутри храма за его движениями потянулись длинные огненные хвосты. КРЭГ-КРЭГ-КРЭХ-КРЭ-КРЭ-КРЭ-КРЭ-КРЭХ! Если бы все летящие в тебя пули перехватывать встречными — звучало бы именно так. Грохот не стихал ни на мгновение, и поединок Сон Джин Ву со статуей то и дело возобновлялся. В замедленном мире только вдвоём они яростно бились, словно наперерыв течению времени. Бой без преимущества, равный по силе. Но.
'Чувствую.'
Плечо Сон Джин Ву слегка дёрнулось. Меч статуи промахнулся — всего на неуловимую долю миллиметра. Потерянный глаз больше не отвлекал. Чувства, прорвавшиеся за пределы предельного порога в новое измерение, подсказывали траектории оружия, даже когда он не видел. Уклоняясь от ударов статуи чуть ли не вплотную, Сон Джин Ву наносил ответные удары один за другим. Тело статуи покрывалось新的ранами. Скорость статуи оставалась прежней, но Сон Джин Ву ускорялся с каждым мгновением. Статуя была потрясена.
"...!"
Ради проверки столь далеко заходить не требовалось. Этот человек выжимал из неё максимум. Буквально — изо всех сил. Человек, способный дать отпор ему на полную мощь? Статуя с подозрением посмотрела на Сон Джин Ву. И поняла причину.
'Немного, но... примешалось.'
Статуя вздрогнула. Вот почему он мог свободно обращаться с такой силой. Однако и этого она хотела. На лице статуи вспыхнул восторг, и в тот же миг обрубок отрубленной руки взметнулся вверх. Статуя подняла голову. Та рука, потеряв оружие, была...
Её правой рукой.
[КРРААААААХ!]
Фальшивое тело — а боль всё равно ощущается. Мгновенно потеряв одну руку, статуя покачнулась и отступила.
[Как смеешь ты, смертный!]
Глаза статуи вспыхнули красным. Дремавшая сущность забыла о своём предназначении.
[Дерзкий!]
Она вскрикнула, и статуи, поваленные на пол, одновременно поднялись. БУМ! Даже статуя с полуразбитой головой подпёрлась о землю и поднялась. Сон Джин Ву, ощутив приближение новых врагов, не растерялся и бросился к ангельской статуе. КИНЬ! Четыре руки статуи удерживали один кинжал. И всё же кончики её пальцев подрагивали и подались назад. Ловкость, чутьё, сила, выносливость — все характеристики Сон Джин Ву превосходили расчёты статуи.
[КРАХ!]
На боевой клич статуи каменные воины обрушились на Сон Джин Ву. Начался бой — вся храмовая рать против одного Сон Джин Ву. Тик.
[3 минуты 2 секунды]
Время продолжало неумолимо сокращаться. Кинжал Сон Джин Ву снова отсёк статуе руку — одну из шести, сформированных из крыльев.
[КРРААААХ!]
Восставшие статуи сопротивлялись не менее отчаянно. Их было слишком много, чтобы уклониться от всех атак. Сон Джин Ву уворачивался лишь от тех, что могли стать смертельными, остальные игнорировал, сосредоточившись на ангельской статуе. Выносливость таяла на глазах. ПУХ! Щит, обрушенный одной из статуй, ударил его в левое плечо.
'Кха!'
Сон Джин Ву повернулся к ней. Статуя с щитом уже поднимала его для нового удара. Лицо Сон Джин Ву исказилось. Других он мог простить, но эту — нет. Только отбившись от ангельской статуи, он ударил её в голову локтем свободной левой руки. КРЯХ! От удара, пропитанного магической энергией, голова статуи разлетелась вдребезги. Тем временем остальные статуи мгновенно окружили Сон Джин Ву и бросились на него. Но он активировал навык и отбросил их прочь.
'Власть Властителя!'
БАМ! Толпа статуй, словно от центра взрыва, была отброшена назад.
«Ха, ха.»
Но прежде чем Сон Джин Ву успел передышать, статуя бога обрушила на него кулак сверху. Сон Джин Ву слегка подпрыгнул в сторону и увернулся. ВУУУ-! Огромный кулак смахнул десятки статуй вокруг. Сон Джин Ву, уворачиваясь от атакующих каменных воин, побежал по широкой дуге, приближаясь к ангельской статуе. Статуя встретила его с нахмуренным лицом. Это была ярость. Ещё раз Сон Джин Ву, статуя и каменные воины столкнулись в рукопашной. Пот и кровь Сон Джин Ву разлетались во все стороны. Но недолго. Скоро пот и кровь испарились от жара, и над плечами Сон Джин Ву заклубился красноватый пар. Статуи теснились со всех сторон, статуя бога обрушивала кулаки, руки ангельской статуи лихорадочно двигались. В самом центре стоял Сон Джин Ву.
[КРРААААХ!]
Когда ещё одна рука отлетела, кинжал Сон Джин Ву наконец коснулся шеи ангельской статуи. Над ними обоими статуя бога сжимала в кулаках переплетённые пальцы и обрушивала удар. Сон Джин Ву спокойно вдавил клинок глубже в шею статуи. В тот миг статуя объявила о капитуляции.
[Проиграл.]
Одновременно статуя бога и каменные воины замерли.
[Испытание завершено.]
Тик. Со словами статуи, возвещающими о религии, неудержимо тикавший таймер остановился, как по волшебству.
[Оставшееся время: 2 минуты 11 секунд]
Из тела Сон Джин Ву поднималась струйка пара. Глянув на остановившийся таймер, Сон Джин Ву опустил голову. Взгляд был прикован к ангельской статуе.
«Есть вопрос.» [Любой. Отвечу на всё, что в моей власти.]
Статуя с бесстрастным лицом неожиданно легко согласилась.
'...'
Сон Джин Ву задумался. Впервые спросив статую «Кто ты?», он услышал лишь насмешку — мол, вопрос задан неверно. Как выяснилось после её объяснений, знание её истинной природы не только не развеяло сомнения, но породило ещё больше вопросов. Поэтому Сон Джин Ву задал правильный вопрос — тот, который статуя советовала задать.
«Кто я?»