Санни какое-то время оставался неподвижным, а затем заглянул в Море Душ. Оно больше не казалось безжизненным и вытянутым. Три чёрных солнца его ядер нависали сверху правильным треугольником, пылая яростными тёмными пламенами, а спокойное прежде море бурлило, наполненное клубящейся энергией.
Он бросил взгляд на тень стража, присоединившуюся к молчаливым рядам его братьев, поморщился и закрыл глаза.
Его тело всё ещё было слабым и на грани отказа, но теперь, насыщенное эссенцией, оно уже не было совершенно бесполезным. Он сосредоточился, призвал Змея Души и пустил эссенцию по его кольцам, чувствуя, как сила возвращается в ноющие мышцы. Вялость отступила немного.
Наконец Санни открыл глаза и повернул голову, чтобы посмотреть на Кэсси. Слепая девушка лежала на полу рядом с ним, чуть за пределами круга рун, совершенно измождённая. Она должна была достать ключи из трупа стража, открыть дверь, а потом вытащить его из клетки. Санни не знал, как ей удалось дотащить его в таком жалком состоянии, но она справилась.
Теперь Кэсси едва дышала. Однако медленно возвращался цвет её лица — она тоже восстанавливала свою душевную эссенцию.
От одного лишь усилия повернуть голову Санни закружилась. Он отдохнул несколько мгновений, тяжело дыша, а затем призвал Сент.
Молчаливая рыцарша вышла из его тени, её рубиновые глаза горели в темноте. Он взглянул на неё снизу на мгновение, а затем отдал безмолвный приказ:
«Закрой дверь. Охраняй нас.»
Демонша молча развернулась и ушла, её шаги эхом отскакивали от стен каменной камеры. Санни ещё немного отдохнул, стиснул зубы и попытался сесть. На третьей попытке у него получилось.
Вода, вода... ему нужна была вода... всё его существо жаждало хотя бы одной капли этой драгоценной жидкости...
Вихрь искрок затанцевал вокруг его руки, и затем в ней появилось самое великолепное, что он когда-либо видел.
Это была ослепительная, прекрасная, величественная бутыль из узорчатого синего стекла.
Санни помедлил несколько мгновений, затем подполз ближе к Кэсси, приподнял ей голову и поднёс Бесконечный Источник к её потрескавшимся губам. Едва первые капли воды попали ей в рот, слепая девушка открыла глаза, вздрогнула, а потом жадно стала пить. В какой-то момент она подняла одну руку и схватила его, словно боясь, что он отберёт бутыль.
Санни наблюдал за ней, его собственное горло судорожно сжималось от боли. Наконец он высвободил руку и выпил свою долю.
...Холодная вода была, без тени сомнения, самым сладким и великолепным, что он когда-либо пробовал. Пить её было более опьяняющим, чем перерождение во время Пробуждения, и доставляло куда больше удовлетворения. С каждым глотком он чувствовал, как жизнь возвращается в его измученное тело, словно он восстаёт из мёртвых.
В эти мгновения он, вероятно, был самым счастливым, когда-либо бывшим.
Когда они утолили жажду, оба рухнули на пол, мёртвые усталые. Санни и Кэсси освежились от воды, но морально были измотаны и совершенно опустошены.
Вскоре они уснули.
***
Когда Санни проснулся, ему стало намного лучше. Он всё ещё был в довольно плачевном состоянии и ослаблен от голода, его желудок пульсировал от боли, но по крайней мере больше не умирал.
Он сел, выпил ещё воды и оглядел камеру.
Кэсси всё ещё крепко спала, лёжа на холодном каменном полу. Она выглядела хуже, чем он, но на лице появился цвет, а дыхание было ровным и спокойным. Хотя слепая девушка и не обладала чудесной Кровавой Тканью, она всё ещё была могущественной Пробуждённой. Её тело было куда более стойким и быстрее восстанавливалось, чем у обычного человека.
Санни подозревал, что через пару дней оба они в основном вернутся в норму.
...При условии, что ничего больше не случится.
Какова вероятность такого?
Он бросил взгляд на Сент, охранявшую тяжёлую дверь, затем на клетку и труп стража, лежавший рядом. Его лицо исказилось гримасой отвращения.
Санни вздохнул, закрыл глаза и отправил одну из своих теней осмотреться за дверью. Длинный коридор был пуст и погружён во тьму. Там ничего не двигалось, и ничто не казалось угрожающим. Единственное, что он увидел, — ещё один труп, принадлежавший напарнику мёртвого стража, — растянувшийся у клетки, ужасно изуродованный и находившийся на ранней стадии разложения.
Санни смотрел на него несколько мгновений, а затем приказал тени вернуться.
Тишина снаружи была почти жуткой.
В этот момент Кэсси шевельнулась и открыла глаза. Она села, тихо застонала, а потом медленно повернула голову в его сторону.
Её вторая Способность Аспекта, должно быть, вернулась. Или, может быть, она просто нашла его по запаху... после недель в железной клетке они оба настолько ужасно воняли, что способны были отпугнуть стаю голодных волков.
Санни протянул ей Бесконечный Источник, какое-то время смотрел на бутыль в изящной руке слепой девушки, а потом отвернулся.
Кэсси выпила воды, закашлялась, вернула Память и спросила хриплым голосом:
«...Что мы теперь будем делать?»
Санни на мгновение заколебался, а потом пожал плечами.
«Сначала нам нужно найти что-нибудь поесть. Когда насытимся и окрепнем достаточно, чтобы драться... посмотрим. Соберём информацию, оценим обстановку, а потом действуем.»
Она кивнула и медленно поднялась на ноги. Тихая Танцовщица появилась в её руке в свете белых искр.
Санни тоже встал и направился к двери.
Сент отступила в сторону, позволяя ему открыть её.
Стоя на пороге, он несколько секунд колебался, а затем сделал шаг вперёд. На его лице появилось мрачное выражение.
...Санни знал, что ему нужно быть осторожным. Но он также считал, что имеет право на собственную месть.