Вскоре Санни и его спутники спустились на пол тронного зала. Мордрет тоже прошёл вниз по каменным ступеням, ведущим к галерее, вытирая кровь с рук.
Они встретились у трона Миража, где Сент по-прежнему стояла неподвижно, поглощая нити белого тумана, тянущиеся к ней от тел, усеивающих пол.
Статный изумрудный костюм Мордрета выглядел немногим лучше рваного плаща Другого Мордрета — это лишь делало их ещё более похожими друг на друга. У Санни не было времени размышлять о том, как им удаётся нестигать друг друга, несмотря на абсолютную одинаковость.
Он нахмурился, заметив, что с Сент что-то не так.
По мере того как всё больше и больше пустоты проникало в её тело, её невозмутимое выражение, казалось, становилось всё более напряжённым. Будто она боролась с чем-то — в какой-то момент она даже поморщилась и стиснула зубы, на её лбу появилась едва заметная складка.
Она не выглядела раненной и не испытывала боли, так что...
'Думаю, я понимаю, что происходит.'
У Санни не было прямых доказательств в поддержку его подозрения, но он чувствовал, что Сент... близка к эволюции, а может, даже намеренно подавляет её. Раньше она получала Осколки Тени, поглощая Памяти — позже, после того как он потерял связь с Заклятием, этот путь роста исчез. За всё время с тех пор она получила осколки лишь однажды... после убийства одного из отражений Мордрета. По крайней мере, Санни так думал.
Убийства Других в Городе Миража, должно быть, наконец позволили ей достичь предела — и теперь она стояла на пороге восхождения либо к новому Рангу, либо к новому Классу. Просто Сент сопротивлялась эволюции, не желая покидать Санни в трудную минуту.
Осознанно она это делала или нет, он не знал.
Это была хорошая новость. Плохая новость тем временем...
«Его здесь нет.»
Голос Морган прозвучал мрачно.
В тронном зале действительно не было и следа Мадока. Он и не погиб здесь — тела наёмников ещё не полностью растворились в белом тумане, и его тело не было среди них.
Санни нахмурился.
«Мы должны были уничтожить большинство, если не всех, его приспешников. Так где он? Бежал ли он вглубь Замка?»
Какой смысл был заставлять наёмников принять последний бой здесь, если сам Мадок не был защищён ими?
Замок Миража был огромен, и прочёсывание его от верхушки до подвала потребовало бы массу времени — времени, которого у них не обязательно было, и из-за вероятной реакции Хранителя на нарушение Сент правил Города Миража, и потому что Мадок мог проскользнуть и сбежать, пока они искали.
«Куда он мог уйти? Есть идеи?»
Эффи пожала плечами. Морган нахмурилась и покачала головой. Мордрет почесал кончик носа.
«А, должен признать, что не совсем уверен.»
В этот момент Другой Мордрет произнёс нерешительным тоном:
«На самом деле, у меня, пожалуй, есть идея.»
Все посмотрели на него, заставив его пару раз кашлянуть.
Помолчав немного, он указал на стену тронного зала напротив ворот.
«Я лично участвовал в проекте Музея Миража, так что в какой-то степени знаком с планировкой здесь. Вот та маленькая дверь ведёт на винтовую лестницу, а та лестница поднимается всё время до крыши самой высокой башни Замка. Мы хотели создать там смотровую площадку для посетителей музея, чтобы они могли любоваться видом города через озеро.»
Санни поднял бровь.
«И что? Зачем Мадоку бежать на крышу той башни? Он ведь не сможет уйти оттуда, и я почти уверен, что он не собирается прыгать.»
Другой Мордрет вздохнул.
«К сожалению, от смотровой площадки в итоге пришлось отказаться, потому что башня на самом деле очень высокая, и мы не смогли придумать способ разместить лифт, сохранив при этом исторические интерьеры Замка. Так что... вместо этого мы построили на крыше вертолётную площадку.»
Санни несколько раз моргнул.
«Понятно. Не могу не спросить, однако...»
Он поднял бровь.
«Чёрт возьми, что такое вертолётная площадка?»
Другой Мордрет, казалось, был слегка озадачен вопросом.
«Ну... это площадка для посадки вертолёта.»
Санни посмотрел на него безучастным взглядом.
«Чёрт возьми, что такое вертолёт?»
Другой Мордрет выглядел одновременно озадаченным и немного смущённым.
«Ох. Вертолёт — это своего рода летательный аппарат. Люди иногда используют его, чтобы добраться до отдалённых мест или просто сэкономить время... полезно иметь один-два про запас.»
Он поднял взгляд и задумался на несколько мгновений.
«Погода совсем неблагоприятна для полётов, но и невозможным это не назовёшь.»
Санни нахмурился.
'Летательный аппарат?'
В реальном мире их было немного по самым разным причинам — и не в последнюю очередь потому, что крылатые Кошмарные Существа были смертным приговором для любого глупца, доверившего свою жизнь хрупкому сплавному изделию.
Даже наземные и водные транспортные средства было трудно защитить в мире Заклятия Кошмара, и те могли быть утяжелены практически неограниченным количеством брони. Плюс, пассажиры не погибнут при падении, если такой транспорт получит небольшие повреждения.
Был ещё и тот факт, что ужасные вещи происходили с людьми, которые подходили слишком близко к космосу. Санни узнал об этом от Джет давно назад, и тогда ни он, ни она не знали причины. Теперь он знал, что это из-за Врат Кошмара, скрытых на тёмной стороне Луны, и существа, их охраняющего.
В любом случае, идея летательного аппарата была в чём-то чужда Санни. Он привык видеть, как летают Сенты, драконы и всяческие кошмары, но не машины.
Однако сейчас он находился в мире, отличном от его собственного.
«Подождите, так вы говорите... что Мадок просто улетит, если доберётся до той вертолётной площадки?»
Другой Мордрет улыбнулся.
«Это лишь предположение. Лично я бы избегал залезать в вертолёт во время ливня.»
Санни не ответил — он уже бежал к маленькой двери, на которую указал Другой Мордрет.
«Быстрее, чёрт возьми!»
Подниматься на вершину великой башни Замка Миража было мучением, но они успели вовремя.
Нырнув под дождь, с тёмным небом над головой, Санни увидел, как мир побелел от вспышки молнии.
И в том белом свете он наконец увидел Мадока.