Серпент ринулся вперёд мощными ногами, а его длинные руки потянулись к Ревель.
Вернее, к тому месту, где Ревель была лишь мгновение назад.
В облике меча Серпент не мог видеть, слышать или ощущать окружающее. В облике Дир Фэнга его ослепляла тьма — как и Санни.
Разумеется, они не были совершенно безцельны.
Одна из способностей Аспекта Дир Фэнга могла невероятно обострить его чувства. Они были настолько острыми, что Санни мог расслышать малейший звук, уловить бесчисленное множество запахов и даже ощущать вибрации пола с такой точностью, чтобы определить перемещение врагов.
Так что шанс добраться до Ревель у них был неплохой.
К сожалению, шанс одолеть её в рукопашной у них был равен нулю. Будучи тем, кто сражался с Дир Фэнгом, Санни прекрасно знал, на что способно звериное тело этого жестокого Сента — и этого было далеко недостаточно, чтобы сравниться с тем, на что была способна Убийца Света.
Хуже того, Пробуждённая способность Дир Фэнга, которая усиливала его физическую мощь пропорционально глубине испытываемой ярости, оказалась совершенно бесполезной, когда её использовал Серпент. Изначальный Сент обладал жестоким нравом и пугающим контролем над своими эмоциями, но Серпент не был особенно яростен. Фактически, Санни даже не знал, способна ли его Тень вообще испытывать гнев.
К тому же Серпент не унаследовал Превзошедшее боевое искусство погибшего Сента.
Одним словом, им не удастся разорвать Ревель когтями Дир Фэнга.
Но им это и не было нужно, к счастью. Потому что их цель была иной...
Всё, что им нужно было сделать, — задержать принцессу Сон достаточно долго, чтобы дать Сент немного передышки.
И для этой цели облик Дир Фэнга был идеален.
Ревель была достаточно сильной, быстрой и беспощадной, чтобы убить другого Сента за мгновение — особенно в глубине своего вихря тьмы, приняв Превзошедшую форму. Поэтому Санни не собирался соперничать с ней в силе, скорости или мастерстве.
Ну, по крайней мере, он не собирался заставлять Серпента соперничать.
Вместо этого он собирался обрушить на неё ментальную атаку. Не мистическую, а совершенно обычную — что не делало её менее действенной.
На деле даже Ревель была бы мгновенно ошеломлена, если бы перед ней неожиданно появился человек, умерший много лет назад. Особенно если этот человек был кем-то, кого она хорошо знала... например, верным слугой, служившим их клану на протяжении десятилетий.
И, как и ожидал Санни, он услышал потрясённый шёпот во тьме — едва различимый, не будь у Серпента в его нынешнем облике невероятного слуха.
— ...Фэнг?
Возможно, Ревель задержалась лишь на мгновение, но этого мгновения Санни и Серпенту было достаточно.
Прежде чем их звериное тело могло быть пронзено смертоносным обсидиановым когтем или рассечено острым клинком, они добрались до противника.
Сражаться с Ревель вслепую Серпент не мог. Но в ближнем бою померяться с ней силой — это было куда проще.
Санни почувствовал, как его могучие руки обвились вокруг тела прекрасной демонессы, его когти впились в её кожаную броню и прокололи кожу. Затем громадное тело Грозного Клыка столкнулось с ней, и оба рухнули на землю.
Серпент раскрыл пасть и слепо сомкнул челюсти, целясь в горло Ревель. Однако прежде чем его острые клыки могли разодрать плоть, две могучие руки стиснули его челюсти, как тиски, не дав им сомкнуться.
На мгновение они переплелись на полу. Светоубийца была куда сильнее, но Серпенту удалось удержаться... пока.
Впрочем, Санни не был уверен, как долго Серпент ещё сможет сопротивляться.
Он также не был уверен, что обсидиановый коготь Светоубийцы не пронзит его Тень через долю секунды. Её единственное крыло казалось зажатым под телом, но обстановка могла стремительно измениться.
Серпент пытался вырвать сердце Ревель, в то время как Ревель невозмутимо отрывала ему нижнюю челюсть. Санни ощутил мучительную боль и почувствовал, как горячая кровь стекает по шее.
Тем временем позади них...
В тот момент, когда Сент выпустила тёмный меч, она пренебрегла своими изнуряющими ранами и устремилась к Отражению.
Существо замерло на короткое мгновение, поражённое внезапным появлением звероподобного монстра и его немедленным броском на Ревель — Отражение было лишь Зверём, и хотя разум этих существ подчинялся иным законам, нежели разум Кошмарных Существ, оно не казалось столь умным, как человек, или как первоначальный Зеркальный Зверь.
Ситуация была бы ещё безнадёжнее, если бы Отражение оказалось Демоном... или того хуже, Дьяволом. Тогда оно было бы ограничено не одним лишь отражением Ревель — оно могло бы отразить и Сент, и даже Беса.
В любом случае оно упустило возможность вовремя преградить путь изящному каменному рыцарю.
Мгновение спустя Сент атаковала его в мёртвом молчании. Она не стала вновь призывать меч из тьмы — на это у неё не хватило бы времени, — вместо этого она просто использовала ониксовые шипы, торчавшие из суставов её бронированных рукавиц.
Её первый удар расколол повреждённое лезвие Отражения.
Сент не нуждалась в мече, чтобы убить врага — ведь она была мастером всех видов оружия, и собственное тело не было исключением. Именно она обучила Беса рукопашному бою, и ученик ещё не превзошёл учителя.
Отражение наконец отреагировало, взмахнув крыльями, чтобы покончить с живой статуей своими обсидиановыми когтями. Но Сент сражалась с этой демонической формой достаточно долго, чтобы узнать её сильные и слабые стороны — она сблизилась, оказавшись почти лицом к лицу с прекрасным созданием.
Крылья Ревель были смертоносны безмерно, однако их устройство предполагало определённую эффективную дистанцию — стоило кому-то оказаться слишком близко к принцессе Песни, скрываясь за её телом, и смертоносные когти уже не могли до них достать.
Пока Серпент и настоящая Светоубийца рушились к земле, Сент уклонилась от когтей Отражения и невозмутимо подхватила вторую его руку между своей правой рукой и телом...
И тогда она направила левую руку резко вперёд.
Её целью был живот существа — тот самый, который она уже пронзала мечом раньше.
Там броня была разрушена. Кожа Отражения также была рассечена, как и адамантиновые мышцы под ней.
Сент подняла взгляд на украденное лицо Высшего Зверя с холодным безразличием. Пылающие в её глазах багровые всполохи вспыхнули угрожающе, становясь всё глубже и темнее.
В следующее мгновение её бронированный наручник пронзил ужасающую рану.
Вспененная кровью и струящейся тьмой, она безжалостно погрузила руку глубоко в тело существа, согнув её в локте, чтобы добраться до его рёбер.
Бронированный кулак Сент сжал вокруг того, что должно было быть сердцем Отражения.
В следующий миг раздался тихий, мелодичный звук...
Будто где-то совсем близко, но одновременно и далеко, раскололась огромная стеклянная панель.