Тамар неожиданно хорошо переносила боль. Сама Рейн была не из тех, кто не знаком с болью, но столь серьёзных повреждений она раньше не получала. Она не была уверена, что смогла бы сохранять самообладание в аналогичной ситуации — по крайней мере, без острой необходимости.
Люди от природы испытывают отвращение к боли, так что немного слабости — это нормально.
Но после первой серии проклятий молодая Наследница замолчала и лишь пристально уставилась на Рейн. Как будто бросала ей вызов — мол, давай, попробуй.
Странная.
К счастью, Рейн неплохо умела обрабатывать раны. Все дети в школе учились основным процедурам оказания помощи, а её учитель дополнительно обучил её тому, как справляться с большинством травм в дикой местности. Поэтому Тамар не пришлось напрасно страдать.
После того как кости были вправлены, Рейн велела ей отозвать свои сапоги, а сама принялась делать шины из заранее подготовленных веток и верёвок.
Пока она была занята этим, Тамар наконец заговорила:
«Ты... Рани...»
Рейн бросила на неё короткий взгляд и снова опустила глаза.
Хм. Она помнит моё имя.
«Что?»
Наследница медленно вдохнула.
«Где мы?»
Хороший вопрос.
Рейн на мгновение замешкалась, подбирая правдоподобную ложь. Увы, сам факт того, что они были живы, звучал невероятно. Однако существование её учителя было ещё труднее для принятия. Так что любое объяснение, которое она могла придумать, прозвучало бы правдоподобнее, чем правда.
В конце концов она сказала:
«Я тоже не уверена. Где-то вниз по течению от того места, где мы сражались с Тираном. Похоже, река унесла нас довольно далеко... когда я очнулась, я лежала на краю каньона, и ни следа от остальных было не видно. Ты была примерно в ста метрах вниз по течению. Вот и всё, что я знаю.»
Тамар какое-то время молчала.
«Как мы выжили?»
Ничтожная тень спасла нас от течения, а потом бросила на произвол судьбы в дикой местности... потому что я задела его чувства...
Она слегка улыбнулась.
«Понятия не имею. Я предположила, что это благодаря какой-нибудь могущественной спасающей жизни Памяти, которая у тебя есть.»
Молодая Наследница приподняла бровь.
«Ничего подобного нет.»
Рейн вздохнула.
«Жаль.»
Закончив, она посмотрела на Тамар и пожала плечами.
«Ну, мы обе живы. Теперь нам просто нужно добраться до основного лагеря, и мы даже сможем продолжать жить. Разве это не чудесно?»
Молодая Наследница посмотрела на неё мрачно, ничего не говоря.
Рейн слегка улыбнулась.
«Что? Почему ты так на меня смотришь?»
Тамар бросила взгляд на шины на своих ногах, а затем повернулась к ней с мрачным выражением лица.
«Мы даже не знаем, где находимся. Дикая местность кишит Кошмарными Существами. А я не могу сражаться. Как мы доберёмся до лагеря в таком виде?»
Рейн не слишком беспокоилась.
«В чём проблема? Призови своего Эха, и мы верхом на нём доберёмся до лагеря.»
Молодая Наследница не ответила.
Её молчание... было немного тревожным.
Рейн нахмурилась.
«Проблема?»
Тамар какое-то время просто мрачно уставилась на неё, а затем ровным голосом произнесла:
«Я не могу призвать своё Эхо.»
Её слова заставили холодок пробежать по спине Рейн. Гигантский волк был совершенно цел, когда они упали в каньон... разве нет? Вдвоём они могли бы без труда пережить опасное путешествие с его помощью.
Однако без Эха ситуация действительно была безрадостной. Заблудиться в диких землях Мира Снов без оружия и инструментов, когда единственный Пробуждённый воин из них двух тяжело ранен... добраться до основного лагеря целой и невредимой казалось крайне маловероятным, если не сказать невозможным.
Рейн посмотрела на Тамар, ещё сильнее нахмурившись.
«Почему? Его уничтожили?»
Молодая Наследница медленно покачала головой.
«Нет, его не уничтожили.»
Рейн на мгновение замешкалась, а затем устало потёрла лицо.
«Тогда в чём проблема?»
Тамар несколько секунд молчала.
«Разведывательной группе сейчас не хватает ближнего бойца. Рэй наносит серьёзные повреждения из засады, но плохо приспособлен для прямого боя. Без того Эха группа понесёт серьёзные потери... если вообще сможет вернуться в основной лагерь. Кроме того, у них не будет способа пересечь каньоны. Миссия провалится.»
Рейн посмотрела на неё с неверием.
Через некоторое время она сказала:
«Так... дело не в том, что ты не можешь призвать Эхо. Ты не хочешь призывать Эхо. Потому что ты скорее умрёшь, чем подвергнешь опасности группу — и свою миссию.»
Тамар кивнула.
«Именно.»
На губах Рейн появилась странная улыбка.
«Это очень благородно с твоей стороны, Госпожа Тамар. Похвально, что ты решила умереть ради долга. Но как насчёт меня? Не странно ли, что ты также решила, что я умру, чтобы выполнить твой долг? Это не совсем справедливо.»
Молодая Наследница нахмурилась.
«У тебя нет верности? Эти люди — твои товарищи, а наша миссия важна для будущего Домена Песни. Мы... мы должны быть готовы пожертвовать собой ради блага большинства.»
Рейн рассмеялась.
«Верность? Прости, Госпожа Тамар... я наёмная работница. Мне платят жалкую горсть монет за то, чтобы таскать камни и выполнять утомительную работу. Должна ли я умирать за право таскать камни или за привилегию выполнять рутину? Я делала всё это только ради куска хлеба. Единственное, чему я верна, — мой желудок.»
Тамар возмущённо уставилась на неё, сделала глубокий вдох и замолчала.
Измучённая и явно страдая от боли, она какое-то время промолчала, а затем вздохнула.
«...Ты права. Ты не Наследница и даже не воин. Поэтому я не могу ожидать от тебя понимания. Всё же... я не поставлю под угрозу всю разведывательную группу ради одного члена. Не оставлю их без защиты Эха.»
Рейн мысленно вздохнула.
Упрямая дура...
Тамар тем временем смотрела на неё с серьёзным выражением.
«Но я также не могу ожидать, что ты разделишь мою ношу. Поэтому... оставь меня. Твои ноги в полном порядке. Ты сможешь выбраться оттуда. Я видела твои навыки — ты не беззащитна. Поэтому я... я отдам тебе несколько своих Памятей. Ты не сможешь использовать их заклинания, но они всё равно пригодятся. Если будешь достаточно осторожна и тебе повезёт, ты выживешь.»
Рейн молча разглядывала её бледное, решительное лицо.
Через некоторое время она спросила ровным тоном:
«Так вот твой план? Отослать меня и остаться здесь, неподвижной, чтобы умереть в одиночестве?»
Тамар высокомерно задрала подбородок.
«Кто сказал, что я умру? Я доползу и найду хорошее место, чтобы спрятаться. Через неделю-другую разведывательная группа доберётся до основного лагеря. Тогда... кто-нибудь придёт искать меня. Мне просто нужно продержаться какое-то время.»
Её тон был уверенным, но слова звучали не слишком убедительно.
Рейн какое-то время ничего не говорила, а затем, гримасничая, помассировала виски.
В конце концов она сказала:
«Ладно. Не призывай своё проклятое Эхо. Вместо этого призови верёвку. Или плащ... что-нибудь в этом роде.»
Тамар с недоумением нахмурилась.
«Ве... верёвку? Зачем?»
Рейн встала и потянулась, подняв руки над головой. Она чувствовала, как сила возвращается в её конечности.
«Потому что я собираюсь тащить тебя до основного лагеря вместо того Эха. Если придётся. Ты ведь спасла мне жизнь в каньоне. Может, я и простая носильщица, но неблагодарной не была... мама меня так не воспитывала.»
Она решила остаться с Тамар.
В конце концов, разницы между тем, чтобы таскать камни, и между тем, чтобы тащить худенькую девушку-Наследницу, не так уж много...
Они доберутся обратно вместе — или не доберутся вообще.