В итоге Санни не убили. Однако он получил несколько синяков... учитывая, что его кожа из-за Мраморной Скорлупы не поддаётся обычным ушибам, это говорит о том, насколько его маленький номер разозлил трёх женщин.
К счастью, они успокоились довольно быстро.
Ещё к счастью, Санни с мудростью закончил завтрак до того, как вызвал их гнев... после его наказания палуба была в полном беспорядке, и на перевёрнутом столе не осталось ничего съедобного. Гнев трёх рассерженных Мастеров — устрашающее зрелище.
'Ах... я не понимаю... это была всего лишь маленькая шутка...'
С досадой потирая бока, Санни уставился на Нефис, Кэсси и Джет. Конечно, он был достаточно умён, чтобы держать эти мысли при себе. Иначе несколько синяков были бы самым малым из его проблем.
Его спутницы, в свою очередь, смотрели на окружающий беспорядок.
— Нам... вероятно, стоит навести порядок.
Голос Кэсси звучал неуверенно. Джет взглянула на неё и пожала плечами:
— Разве не уладится всё само к концу дня? Всё вернётся как было.
Слепая девушка замялась.
— Всё же. Давайте наведём порядок сейчас.
Санни не очень хотелось убираться в свой выходной, но он мог всегда заставить Демона сделать это за него. Однако прежде чем он успел предпринять что-либо, Кэсси внезапно сказала, что он и Нефис должны оставить это ей и Джет.
Нефис всё ещё страдала от симптомов истощения сущности, а Санни полагалось отдыхать. Поэтому слепая девушка велела им пойти и насладиться десертом на верхней палубе.
Нефис выглядела неубедительно, но Санни был потрясён. Он промолчал какое-то время, а затем торжественно спросил:
— Есть... десерт?
После этого обоих выгнали с разгромлённой палубы.
Вскоре Санни оказался в тени священного дерева, устроив импровизированный пикник с Неф. Перед ним на ткани действительно лежал десерт, а также ещё один чайник со свежезаваренным чаем. Пить горячий чай, окружённый холодным туманом, — особое удовольствие.
Они провели некоторое время в комфортном молчании. Санни устал от того, что одни и те же разговоры повторяются снова и снова, а Нефис, похоже, сдерживала свои вопросы.
Он выпустил довольный вздох.
— Это здорово... что это?
Он указал на одну из чаш, заставив Нефис взглянуть на него. Она замешкалась на мгновение.
— Простой фруктовый салат. Прости... у меня не было времени приготовить что-нибудь сложнее. К тому же, припасы, которые мы получили в Павшей Благодати, не отличаются разнообразием.
Санни немного наклонил голову.
— Десерты тоже входят в курс питания для Наследников? Как странно!
Она кашлянула, отвернулась и промолчала какое-то время. Затем Нефис вдруг встала и сказала:
— Я... я пойду заварю ещё чая.
С этим она исчезла, оставив его одного.
Санни уставился в туман, затем опустил взгляд и посмотрел на свою руку. Вскоре над ней появилось чёрное пламя. Спустя несколько секунд его кожа начала пузыриться.
А ещё через мгновение Санни скривился и рассеял пламя.
Слегка обожжённая кожа засияла тёмным сиянием и медленно зажила. Затем он снова вызвал пламя. Рука обгорела снова.
Санни повторил процесс несколько раз. Каждый раз он не мог продержаться дольше десятка секунд, прежде чем рассеять огонь. Даже если он сознательно заставлял себя терпеть, инстинкты брали верх.
'Интересно, могу ли я к этому привыкнуть.'
Его выражение стало серьёзным.
— Я вернулась.
Нефис села, неся новый чайник. Заметив чёрное пламя на его ладони, она замерла на секунду.
— Что это?
Санни заставил огонь исчезнуть и слабо улыбнулся.
— Я использовал Зеркало Истины, чтобы скопировать твою Дремлющую Способность. Так я вылечил Джет на обратном пути.
Она поразмыслила несколько моментов, затем кивнула.
— Хорошее решение.
Глядя на неё со сложным выражением лица, Санни вздохнул.
— Но у меня нет твоего родословного Атрибута, так что огонь меня прожигает. Боль адская. Не знаю, как ты это терпишь.
Санни использовал свой Аспект постоянно. Даже когда не было активной угрозы, его тени всегда были на подходе — либо служили ему глазами, либо усиливали его тело. Множество рутинных задач решались с помощью Теневого Шага и Проявления Тени.
Нефис, напротив, пользовалась своим Аспектом как можно реже. В большинстве сражений она даже не призывала его силы, полагаясь исключительно на свой тренинг и мастерство. Только когда враг был подавляюще опасен, она прибегала к использованию духовного пламени.
Но даже тогда это казалось чрезмерным. Боль от её Изъяна была невыносима.
Она покачала головой.
— Говорит человек, которого уже убили ужасно много раз, но который и не думает останавливаться. Умирать снова и снова, переживая один и тот же день... Не знаю, что бы я делала на твоём месте.
Санни улыбнулся.
— Ты так говоришь... но давай. Мы оба знаем, что ты бы восприняла это как замечательную возможность впихнуть в свой график больше занятий фехтованием.
Краешек губ Неф приподнялся.
— Возможно, так бы и было.
Она промолчала какое-то время, глядя в туман, а затем произнесла с ноткой удивления в голосе:
— Но всё же. Было бы странно и заманчиво — знать, что что бы я ни делала, завтра не будет никаких последствий. Может быть, я бы сделала некоторые вещи, на которые раньше никогда не решалась.
Санни уставился на неё в замешательстве, а затем нахмурился.
— Эй! Если ты снова намекаешь, что я извращенец, то скажу тебе, что я абсолютно невиновен. Я не делал ничего неприличного ни в одном из этих циклов и не планирую.
Он бросил на неё возмущённый взгляд, а затем вдруг ухмыльнулся и добавил более тонким тоном:
— ...Если только ты этого хочешь.
Нефис тихо рассмеялась и отвернулась.
Через некоторое время она сказала:
— Я ни на что не намекала. Но интересно, куда сразу устремились твои мысли... показательно, даже...
Санни рассмеялся.
Его выходной... складывался лучше, чем он ожидал.
Он наслаждался им весьма основательно.