Trong chính đường, đèn nến sáng trưng.
Trên bàn ăn hình tròn, rượu đã lạnh, thức ăn đã nguội.
Ngọn nến đỏ rực nhảy nhót, hắt bóng người cậu và mợ lên tường.
Bóng hai người hòa làm một, âm trầm lay động theo ánh nến.
Trước mặt họ, ma ma Thẩm đang quỳ.
Người cậu phá vỡ sự im lặng: "Không ngờ thằng nhỏ Phương Nguyên này thực sự một lòng một dạ muốn chống đối ta. Hừ, vốn định khuyên bảo tử tế, trấn an nó trước, cho nó ở tạm trong nhà rồi kiếm cớ đuổi ra ngoài. Ai ngờ thằng nhãi ranh ấy lại không mắc mưu! Nó đã quyết tâm, một mực từ chối lời mời của ta, không chút thương lượng nào! Ngay cả bậc cửa nhà ta cũng không thèm bước vào!"
Người mợ nghiến răng, vẻ mặt hoảng loạn: "Thằng sói con hoang không thể thuần hóa này, nay đã mười sáu tuổi rồi. Nếu nó đòi chia gia sản, chúng ta không thể không cho. Năm đó chúng ta nhận gia sản, khoản nào khoản nấy đều đăng ký rõ ràng trong Nội Vụ Đường, không thể chối cãi được. Làm sao bây giờ?!"
"Con lui xuống trước đi." Người cậu phất tay cho ma ma Thẩm lui ra, rồi cười lạnh. "Nàng cũng đừng vội. Suốt một năm qua, ta đã sớm suy nghĩ và mưu tính rồi. Trước hết, muốn phân gia thì phải có tu vi Trung cấp Nhất chuyển. Điểm này Phương Nguyên đã sớm đạt được, thậm chí còn đạt tới đỉnh cao, còn đoạt được đệ nhất cuối năm, thực sự khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Hì hì..."
"Nhưng, muốn thành công phân chia gia sản, tuyệt đối không dễ dàng vậy đâu! Tu vi Trung cấp Nhất chuyển, bất quá chỉ là một điều kiện tiên quyết mà thôi. Muốn phân được gia sản, Phương Nguyên còn phải xin chỉ thị, Nội Vụ Đường phê duyệt, sẽ ban hành nhiệm vụ, khảo sát xem hắn có tư cách hay không. Đây cũng là chính sách của gia tộc để phòng ngừa việc phân chia gia sản lung tung, dẫn đến nội hao quá độ, thực lực gia tộc suy yếu."
Người mợ bừng tỉnh: "Nói như vậy, Phương Nguyên phải hoàn thành nhiệm vụ này, mới có thể nhận được di sản của cha mẹ hắn."
"Không sai." Người cậu cười nham hiểm. "Nhưng nhiệm vụ của Nội Vụ Đường, đều là ban hành cho tiểu đội. Nhiệm vụ gia sản này cũng không ngoại lệ. Phương Nguyên muốn hoàn thành nó, nhất định phải dựa vào lực lượng của tiểu đội, chỉ dựa vào một mình hắn là không được. Gia tộc làm như vậy, cũng là trăm phương ngàn kế hợp nhất tiểu đội, thúc đẩy các thành viên đoàn kết với nhau, nâng cao sức ngưng tụ."
Người mợ cười ha hả: "Lão gia, ngài thực sự quá anh minh. Sai Giác Tam thu Phương Nguyên vào đội, như vậy, Phương Nguyên muốn hoàn thành nhiệm vụ gia sản, sẽ cần đến lực lượng của bọn chúng. Nhưng Giác Tam là người của chúng ta, một mình Phương Nguyên căn bản không thể hoàn thành nhiệm vụ này!"
Trong mắt người cậu lóe lên một tia đắc ý, nói: "Hừ, dù có chiêu mộ hắn vào đội không thành, ta cũng có cách khác đối phó hắn. Đừng nói đến hoàn thành nhiệm vụ, cho dù hắn muốn xin phân gia, nhận được nhiệm vụ gia sản này, cũng chưa chắc đã có thể!"
……
Màn đêm buông xuống, tuyết đã ngừng rơi.
Phương Nguyên bước đi trên đường phố, những căn nhà tre dọc đường đều phủ một lớp sương tuyết trắng xóa.
Chân giẫm lên mặt tuyết, phát ra tiếng động nhẹ. Không khí lạnh lẽo hít vào cơ thể, khiến đầu óc Phương Nguyên tỉnh táo vô cùng.
Sau khi từ chối ma ma Thẩm, Phương Nguyên bất chấp sự giữ lại của Giác Tam và những người khác, cáo biệt mọi người, một mình hành động.
"Thì ra là vậy." Hắn vừa đi vừa suy nghĩ. "Cậu mợ muốn kìm kẹp ta, trì hoãn ta, khiến ta mất cơ hội đoạt lại di sản."
"Qua năm nay, ta đã mười sáu tuổi, đủ tư cách phân gia. Cha mẹ đã chết, em trai đã nhận cha mẹ mới, chỉ cần thành công, di sản đều là của ta. Nhưng muốn lấy lại di sản này, quá trình phải chia làm hai bước, mỗi bước đều có quan ải lớn."
"Bước thứ nhất, là trong điều kiện bản thân không có nhiệm vụ, đến Nội Vụ Đường tiến hành xin chỉ thị. Bước thứ hai, là hoàn thành nhiệm vụ gia sản do Nội Vụ Đường ban xuống, như vậy mới có tư cách có được gia sản."
"Giác Tam và cậu mợ đều là đồng loại, không nói đến bước thứ hai, chỉ riêng bước thứ nhất hắn đã muốn kìm kẹp ta."
Quy định của gia tộc, Cổ Sư chỉ có thể một lần hoàn thành một nhiệm vụ. Đây là để ngăn Cổ Sư nhận nhiệm vụ tràn lan, gây ra cạnh tranh xấu trong nội bộ gia tộc.
Giác Tam liên tục nhận nhiệm vụ, vừa mới hoàn thành nhiệm vụ thu thập bùn đất đông lạnh thối rữa, liền lập tức nhận một nhiệm vụ mới là bắt hươu hoang.
Nhiệm vụ của gia tộc đều là ban hành cho toàn bộ tiểu đội, nói cách khác, theo quy định trong tộc, Phương Nguyên nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ bắt hươu hoang này, mới có quyền xin phân gia.
"Nhưng đến lúc đó, tin rằng Giác Tam nhất định sẽ lại nhận nhiệm vụ. Hắn là đội trưởng, trong việc giao nộp nhiệm vụ, luôn nhanh hơn ta một bước. Ta kém một bước, mới có thể xin được nhiệm vụ gia sản, nhưng hắn lại kìm kẹp ở phía trước ta." Nghĩ đến đây, trong mắt Phương Nguyên ánh lên một tia sáng lạnh.
Những mưu kế này thực sự phiền phức, giống như một sợi dây vô hình trói buộc bước tiến của Phương Nguyên.
Bất quá Phương Nguyên không hối hận khi vào đội này.
Cục diện ở võ trường lúc đó, khiến hắn rơi vào tình thế khó xử. Lời mời của Giác Tam, ngược lại giúp Phương Nguyên giải vây.
Nếu không vào đội này, tin rằng cậu mợ nhất định có thủ đoạn khác, khó lòng phòng bị. Giờ đây ở trong đội, ngược lại nhìn rõ bố cục của bọn họ, có thể thong dong phản kích.
"Muốn giải quyết rắc rối này, cũng không phải không có cách. Cách đơn giản và trực tiếp nhất, chính là trực tiếp trừ khử Giác Tam, ám sát cậu mợ, phương diện gia sản sẽ không ai tranh với ta. Bất quá cách này, rủi ro quá lớn. Bọn họ đều là Nhị chuyển Cổ Sư, tu vi Nhất chuyển của ta vẫn còn hơi thấp. Hơn nữa dù có giết được bọn họ, cũng không thể thu xếp ổn thỏa. Trừ phi có một cơ hội tuyệt hảo, có thể thuận thế mà làm... nhưng cơ hội như vậy, thường là có thể ngộ nhưng không thể cầu a."
Phương Nguyên có thể giết gia nô Cao Uyển, có thể xử tử cả nhà lão Vương. Đó là vì bọn họ đều là người phàm, nô bộc, tính mạng ti tiện như cỏ, giết bọn họ cũng như giết một con chó, bẻ gãy một cọng cỏ, không sao cả.
Nhưng muốn ám sát Cổ Sư, phiền phức liền lớn rồi.
Cổ Sư đều họ Cổ Nguyệt, đều là tộc nhân. Bất kể chết người nào, cũng sẽ dẫn đến sự tra xét kỹ càng của Hình Đường gia tộc. Phương Nguyên đánh giá thực lực của mình, hiện tại giết người rủi ro quá lớn, nói không chừng còn bị giết ngược lại. Dù có giết được, điều tra của Hình Đường sẽ là một phiền phức lớn hơn nhiều. Bản thân sau này hành động bị giám thị không nói, thậm chí còn có thể bị điều tra ra di sản của Hoa Tửu Hành Giả.
"Vì trừ khử một phiền phức nhỏ, mà dẫn đến một phiền phức lớn gấp trăm lần, đây thực sự không phải việc kẻ trí nên làm. Ừm? Đến rồi." Phương Nguyên khẽ tự nói, dừng lại trước một căn nhà tre cũ nát.
Căn nhà tre này đã đổ nát không chịu nổi, giống như một ông lão sắp chết, cong lưng trong gió mùa đông lạnh lẽo, thoi thóp.
Nhìn căn nhà tre này, trên mặt Phương Nguyên không khỏi hiện ra một tia hoài niệm.
Đây chính là căn nhà hắn đã thuê ở kiếp trước.
Kiếp trước, khi hắn bị cậu mợ đuổi ra khỏi nhà, số nguyên thạch trong tay không đủ mười lăm khối. Sau khi ngủ ngoài đường vài ngày, hắn đã tìm được nơi này.