Ánh mặt trời chói chang buổi sớm soi sáng núi Thanh Mao.
Trong học đường, trưởng lão gia tộc đang giảng giải chi tiết những điểm chính: "Ngày mai, chúng ta sẽ chọn con Cổ trùng thứ hai để luyện hóa. Mọi người đều có kinh nghiệm thành công trong việc luyện hóa Cổ trùng, lần này sẽ tiến hành củng cố. Đối với việc chọn con Cổ thứ hai, mọi người cần suy nghĩ kỹ lưỡng. Kết hợp với tâm đắc tu luyện mấy ngày nay, cũng như sự hiểu biết về bản thân, để xem xét tổng thể. Thông thường mà nói, tốt nhất là có thể phối hợp sử dụng với Cổ bản mệnh."
Con Cổ trùng đầu tiên của một Sư Cổ được gọi là Cổ bản mệnh. Một khi đã chọn, nó chắc chắn đặt nền móng cho sự phát triển. Con Cổ thứ hai, thứ ba, v.v... đều xác định phương hướng cụ thể cho việc tu luyện của Sư Cổ trên nền móng này.
Nghe lời của trưởng lão gia tộc, các thiếu niên không khỏi trầm tư. Chỉ có một mình Phương Nguyên nằm úp mặt trên bàn ngủ khò khò.
Đêm qua hắn đã vất vả đến nửa đêm, sau khi về ký túc xá vẫn tiếp tục tu luyện Sư Cổ, ôn dưỡng Không khiếu. Mãi đến khi trời vừa hửng sáng mới bắt đầu chìm vào giấc ngủ.
Trưởng lão gia tộc liếc nhìn Phương Nguyên, hơi cau mày, nhưng không nói gì thêm.
Từ khi tộc trưởng Cổ Việt Bác nói với ông ta những lời đó, ông ta đã áp dụng thái độ mặc kệ, buông thả đối với Phương Nguyên.
"Ta nên chọn con Cổ nào đây?" Nhiều học viên suy nghĩ, không tự chủ được mà nhìn về phía Phương Nguyên.
"Nói mới nhớ, Phương Nguyên đã có con Cổ thứ hai từ lâu rồi."
"Phải đó, là Cổ Tửu đấy! Lại còn có thể giải thạch ra được Cổ Tửu, vận khí này thật là tốt quá!"
"Nếu ta có Cổ Tửu, cũng có thể sớm thăng lên trung giai chứ nhỉ?"
Suy nghĩ trong lòng các học viên dấy lên hết lớp này đến lớp khác, kẻ ngưỡng mộ có, kẻ đố kỵ càng có.
Kể từ ngày đó, sau khi thẩm vấn, Cổ Tửu của Phương Nguyên cũng thuận lợi bại lộ. Lai lịch của Cổ Tửu không gây ra nghi ngờ. Các tộc nhân nhẹ nhõm đồng thời, cũng cảm khái về vận may của Phương Nguyên.
"Sao ta lại không có vận may tốt như vậy chứ, hừ!" Cổ Việt Xích Thành, thực chất cũng là tư chất cùng hạng Bính, thở dài trong lòng.
Từ rất lâu trước đây, ông nội của hắn đã nhờ người khắp nơi, mua sắm Cổ Tửu cho hắn. Không ngờ rằng, hắn là người thừa kế của một chi mạch cũng không có được, Cổ Việt Phương Nguyên lại chiếm được trước.
So với sự ai thán đố kỵ của Xích Thành, Phương Chính, đồng nhiều phó ban, lại tinh thần phấn chấn.
"Ca ca, ta nhất định sẽ vượt qua ngươi." Hắn liếc nhìn Phương Nguyên, nói một câu trong lòng, rồi thu hồi tầm mắt.
Mấy ngày nay mắt hắn đều lấp lánh ánh sáng, tràn đầy một loại kích tình dạt dào đối với cuộc sống. Gò má hắn hồng hào, trán sáng bóng, thậm chí bước đi cũng nhẹ nhõm.
Trưởng lão gia tộc nhìn thấy những điều này trong mắt, lập tức hiểu rõ đây là tộc trưởng Cổ Việt đã bắt đầu âm thầm dạy dỗ Phương Chính.
Loại chuyện "nấu cơm riêng" này, đương nhiên không thể nói rõ.
Trưởng lão gia tộc nhắm mắt làm ngơ đối với việc này.
...
Lại đến tối.
Phương Nguyên lại chui vào sơn động bí mật trong khe đá.
Leng keng leng keng...
Trong tay hắn, một con thỏ rừng giãy giụa kịch liệt, trên cổ con thỏ buộc một cái chuông.
Đây là con thỏ rừng Phương Nguyên bắt được trên núi, cái chuông tất nhiên cũng là hắn buộc vào.
Qua một ngày, khí ngột ngạt trong sơn động bí mật đã tan hết, không khí rất trong lành.
Cửa động đường hầm mở toang, bên trong tĩnh lặng không tiếng động. Phương Nguyên nửa ngồi xổm trên mặt đất, trước tiên cẩn thận kiểm tra mặt đất. Đêm qua hắn đã rắc bột đá ở hai chỗ trên mặt đất, lớp bột đá mỏng manh này không gây chú ý.
"Bột đá ở lối vào đường hầm vẫn giữ nguyên trạng, xem ra trong khoảng thời gian ta rời đi, trong đường hầm không bò ra thứ không sạch sẽ gì. Ở lối vào khe đá của sơn động bí mật, có một dấu chân, nhưng đó là ta vừa mới dẫm lên. Xem ra không có người ngoài nào đến đây." Phương Nguyên quan sát một phen, liền yên tâm.
Hắn đứng dậy, dùng lực đưa tay giật xuống một nắm dây leo khô dây mục trên vách tường.
Sau đó hắn ngồi xuống đất, dùng khuỷu chân ghì chặt con thỏ, bỏ trống hai lòng bàn tay vò xoắn những dây leo này.
Việc này bình thường Sư Cổ đều không biết, nhưng Phương Nguyên có quá nhiều kinh nghiệm phong phú về nhân sinh, kiếp trước có mấy lần cùng khổ túng quẫn, đến Cổ trùng cũng nuôi không nổi, lần lượt chết đói.
Có một khoảng thời gian, hắn tay không Chân Nguyên, không có một con Cổ trùng nào, giống như phàm nhân, ngay cả sinh hoạt cũng khó khăn. Vạn bất đắc dĩ, đành học được cách xe dây rơm đan dép rơm, mũ rơm v.v... đem bán, đổi lấy chút mảnh vụn Nguyên Thạch miễn cưỡng kiếm sống qua ngày.
Lúc này xe lên dây rơm, ký ức trong lòng Phương Nguyên lại hiện lên.
Sự đắng cay và dày vò khi ấy, hóa thành nụ cười không tiếng động nơi khóe miệng hắn lúc này. Con thỏ dưới khuỷu chân thỉnh thoảng giãy giụa, tiếng chuông leng keng vang lên.
"Một đôi đẹp đẽ quấn quýt lâu, Muôn ngàn vòng quay vấn vương nhiều."
Nhỏ nhẹ, chậm rãi, năm tháng tích lũy, đem tuế nguyệt tụ lại cùng nhau, có khúc chiết, có lật xoắn, có dây dưa.
Xe dây rơm, chẳng lẽ không phải là trải qua nhân sinh sao?
Trong sơn động bí mật, ánh đỏ tối mờ, trẻ trung và tang thương giao thoa trên khuôn mặt Phương Nguyên.