Битва в Небесных Снах Пути была начата по инициативе Фан Юаня.
В этом сражении Фан Юань последовательно раскрыл свои новые приёмы: Звук Блуждающей Души Снов Минувших Лет, Ветер Пыльного Тумана Драконов и Змей, Взрывающий Души, Сокрытие Небесного Духа. Такие приёмы, как Семиубийственный Радужный Свет и Драконья Душа Язычного Клинка, были значительно усовершенствованы. В тайне он непрерывно поддерживал два приёма — Сокрытие Небесных Тайн и Небесную Сеть.
На ранних этапах схватки Фан Юань имел перевес, заставив Владычицу Созвездия и Владыку Гигантского Солнца объединиться для противостояния.
Однако поскольку Фан Юань должен был прикрывать Мэн Цючжэня, Владычица Созвездия, владевшая приёмом Развеивания Мыслей и Рассеивания Грёз, постепенно завладела инициативой.
В то же время агрессивность Фан Юаня вызвала настороженность Владыки Гигантского Солнца. Как бы Фан Юань ни убеждал его, Владыка Гигантского Солнца был непоколебим в своём решении не позволять Фан Юаню получить Небесные Сны.
Тогда Фан Юань направил своих подчинённых атаковать ключевые позиции по всему Центральному континенту, поставив Владычицу Созвездия в затруднительное положение.
Владычица Созвездия распознала замысел Фан Юаня и не стала стягивать оборону в Центральный континент.
Чтобы продолжать скрывать свои истинные силы и поддерживать видимость нехватки бессмертной силы, Фан Юань разгневал Демона Владыки Душ и втянул его в сражение. А сам, воспользовавшись приёмом Сокрытия Небесного Духа, стал для Демона Владыки Душ полу союзником.
Заговор Фан Юаня удался.
Из-за вмешательства Демона Владыки Душ Владычице Созвездия и Владыке Гигантского Солнца так и не удалось оказать на Фан Юаня достаточного давления. А Владычица Созвездия, постоянно терпевшая помехи от действий Фан Юаня, так и не получила нового шанса угрозить Мэн Цючжэню. Даже повторное использование двух великих приёмов Человеческого Пути не смогло изменить баланс сил на поле боя.
К середине сражения наступил застой. По мере утечки времени Небесные Сны поглощали друг друга, и Фан Юань вобрал в себя подавляющее большинство из них.
Выгоды Фан Юаня от этой битвы уже неизмеримо превосходили выгоды Владыки Гигантского Солнца и Владычицы Созвездия.
Оба Владыки, напротив, понесли тяжёлые потери: один потерял старшего сына и гу Девятой Трансформации Света, а у второго почти полностью уничтожена была выстроенная с великим трудом расчётная формация Бесчисленных Звёзд. Более десятка гу-культиваторов Центрального континента были убиты, а члены Небесного Дворца оказались в крайне опасном положении.
Эта ситуация заставила Владычицу Созвездия окончательно осознать: Фан Юань одержал в этой битве полную победу — каким бы измотанным он ни выглядел, именно он извлёк наибольшую выгоду!
— Какие бы ещё козыри ни были у Фан Юаня, как бы там ни обстояло с бессмертной силой, в конечном счёте главным фактором этой битвы был Демон Владыки Душ!
Владычица Созвездия взглянула на тяжело раненого Демона Владыки Душ — в её сердце смешались зависть, гнев и беспомощность.
Она давно хотела избавиться от Демона Владыки Душ, но так и не смогла этого добиться.
В прошлый раз представился отличный шанс, но Фан Юань прикрыл его. Демон Владыки Душ обязан спасением своей жизни именно Фан Юаню.
В этом сражении Фан Юань, используя Демона Владыки Душ, извлёк огромную выгоду и в очередной раз доказал свою прозорливость.
Восемьдесят процентов ран Демона Владыки Душ были получены при защите Фан Юаня. Теперь у него осталось менее тысячи рук, прежнее грандиозное тело уменьшилось более чем на шестьдесят процентов, а даже его боевые кличи стали хриплыми и приглушёнными.
— Возможно, настал момент избавиться от Демона Владыки Душ! — мысли Владычицы Созвездия неудержимо бурлили.
Демон Владыки Душ представлял собой колоссальное препятствие.
Хоть Владычица Созвездия и управляла Демоном Владыки Душ прежде, она знала лучше кого бы то ни было, что ныне, наполненный Небесной Волей, Демон Владыки Душ уже не мог быть подчинён ей.
Иногда Владычица Созвездия невольно восхищалась коварством и хитростью Фан Юаня: тому удалось превратить Демона Владыки Душ в полу союзника.
Хоть Демон Владыки Душ и был не в своём рассудке, под воздействием приёма Сокрытия Небесного Духа он оказывался даже более надёжным союзником, чем обычный, — и куда легче используемым.
Владычица Созвездия невольно взглянула на Владыку Гигантского Солнца.
Хоть оба Владыки и объединились, между ней и Владыкой Гигантского Солнца всегда царила глубокая взаимная настороженность.
Стоит оглянуться на эту битву — и станет ясно: даже приложив все усилия, Владыка Гигантского Солнца не смог нанести Фан Юаню существенного урона, наоборот, он ещё и подставил Центральный континент.
Во всём главное — сравнение.
Владычица Созвездия предпочла бы своим союзником невменяемого Демона Владыки Душ, а не Владыку Гигантского Солнца в полном рассудке.
Однако чтобы ныне устранить Демона Владыки Душ, ей всё же пришлось бы опираться на силу Владыки Гигантского Солнца.
Владычица Созвездия тут же передала голосом: — Друг Гигант, Фан Юанем пока можно пренебречь. Нам следует объединиться и во что бы то ни стало уничтожить Демона Владыки Душ! Сегодняшние итоги битвы налицо — мы не можем позволить этому Владыке и дальше существовать!
Владыка Гигантского Солнца горячо поддержал эти слова!
Он полагал: причина, по которой они не могли справиться с Фан Юанем, заключалась в том, что тот использовал силу Демона Владыки Душ. Когда эти двое действовали совместно, это причиняло ему головную боль.
Разумеется, ключом к «содействию» Фан Юаня и Демона Владыки Душ был приём Сокрытия Небесного Духа. Достаточно было нейтрализовать его — и союз между Фан Юанем и Демоном Владыки Душ рассыпался бы.
Однако Владыка Гигантского Солнца слишком хорошо знал: если он нейтрализует приём на этот раз, то в следующий раз Фан Юань сумеет усовершенствовать его.
Изначально, будучи Владыкой Пути Плавления, Фан Юань не вызывал у Владыки Гигантского Солнца опасений в качестве мастера усовершенствований. Но после этой битвы, пройдя через крещение приёмами вроде Звука Блуждающей Души Снов Минувших Лет и Ветра Пыльного Тумана Драконов и Змей, Взрывающего Души, Владыка Гигантского Солнца полностью изменил своё мнение.
Теперь он считал: мастерство Фан Юаня на Пути Разума уже превосходит его собственное. Более того, среди всех Владык прошлого и настоящего, за исключением Демона Уцзи, лишь Владычица Созвездия превосходит Фан Юаня!
Поэтому Владыка Гигантского Солнца отнюдь не желал вступать в бесконечную и скучную игру: нейтрализация, усовершенствование, снова нейтрализация, снова усовершенствование...
— Устранение Демона Владыки Душ — действительно отличная идея! Тогда вопрос будет закрыт навсегда, и у Фан Юаня больше не останется союзников, — передал голосом Владыка Гигантского Солнца Владычице Созвездия.
— К тому же у Фан Юаня сейчас не хватает бессмертной силы, а у нас — нет. Ему будет куда труднее, чем в прошлый раз, защищать Демона Владыки Душ. Если он станет стараться изо всех сил, одно неверное движение — и он окажется в смертельной опасности. Тогда мы переключим на него оружие и, быть может, создадим возможность убить этого Демона Плавления Неба!
Однако Владычица Созвездия не разделяла оптимизма Владыки Гигантского Солнца и ответила: — Фан Юань никогда не поставит себя под угрозу ради защиты Демона Владыки Душ.
Оба Владыки пришли к согласию и сосредоточили весь свой натиск на Демоне Владыки Душ.
— Вот и решлись, — Фан Юань немедленно нахмурился, выразив озабоченность, хотя в глубине души его охватило ещё большее воодушевление.
Когда Демон Владыки Душ вступил в бой с двумя Владыками, при поддержке Фан Юаня неизбежно должен был получиться результат, пагубный для обеих сторон.
Однако с наибольшей вероятностью погибнет Демон Владыки Душ.
В конце концов, Демон Владыки Душ наполнен Небесной Волей, абсолютно лишён рассудка и неправильно применяет даже бессмертные приёмы — слишком уж невыгодно это для него.