Западная Пустыня, район благословенной земли — главная база Семьи Фан.
Все гу-бессмертные Семьи Фан собрались воедино, и лица у каждого были словно из железа.
Атмосфера в Зале совещаний была столь тяжёлой, что невозможно было вздохнуть.
«Согласно только что полученным разведданным, Семья Вань посетила Семью Цинь, и те направили Цинь Лана для участия в бою.»
Цинь Лан — один из самых известных западнопустынных гу-бессмертных, культиватор Седьмой Трансформации, специализирующийся на Пути Пространства. Его фирменный приём — Вихрь очищающей пустоты: одного его применения достаточно, чтобы небо и земля прояснились, а всё пространство на десятки тысяч ли очистилось от мрака.
«Выходит, коалиция, созванная Семьёй Вань для похода против Семьи Фан, уже включает в себя Семью Сяо, Семью Цинь, Семью Сунь, Семью Ши, Семью Гун и Семью Тан.»
«Представитель Семьи Сунь — Сунь Ван. Хоть боевой силой он не блистает, зато прекрасно разбирается в разведывательных приёмах.»
«Семья Гун направила гу-бессмертного Гун Цзяо Чэ — вы тут, наверное, все знаете его знаменитые подвиги.»
«Гу-бессмертный Семьи Ши — Ши Кан — сильнейший, чья слава поднялась совсем недавно. Обладает невероятно крепкой обороной.»
«Гу-бессмертный Семьи Тан — Тан Лань Кэ — культиватор Пути Времени. На протяжении долгого времени он управляет временным притоком Семьи Тан. Хоть он и не очень известен, но раз Семья Тан возложила на него столь важную миссию, его сила, несомненно, весьма велика.»
«Наибольшую поддержку оказывает Семья Сяо. Семья Сяо на этот раз направила Сяо Е Ху!»
«Верно. В юности он попал на необычное приключение, получил наставления настоящего гу-бессмертного и обрёл неполный бессмертный гу-дом. Благодаря этому он достиг уровня гу-бессмертного, а с помощью Семьи Сяо отремонтировал бессмертный гу-дом и, в честь этого, изменил своё имя на Сяо Е Ху.»
«По слухам, его бессмертный гу-дом Тёмного Пути — Ночной Кувшин — чрезвычайно странное и коварное орудие! Хоть он и крошечный, способен принудительно затянуть гу-бессмертного внутрь. Если гу-бессмертный не сможет вырваться и пролежит в этом кувшине одну ночь — превратится в лужу нечистот.»
Гу-бессмертные Семьи Фан продолжали обмениваться словами, и камень давления на их сердцах всё тяжелел.
В Западной Пустыне четырнадцать семей-сверхдержав: Семья Си, Семья Сяо, Семья Тянь, Семья Фан, Семья Дун, Семья Вань, Семья Сунь, Семья Мо, Семья Тан, Семья Цинь, Семья Ши, Семья Гун, Семья Цзо Цю и Семья Тоба.
Если считать ещё и таинственную семью И, сокрытую от мира, то их пятнадцать.
Семья Фан — лишь одна из них.
Между великими семьями нет точного ранжирования по силе.
Западная Пустыня отличается от Южного Края. В Южном Крае первенство Семьи У как силы № 1 проверено долгим временем и признано всеми гу-бессмертными.
Мощь сверхдержавы определяется многими факторами: гу-бессмертными, ресурсами, бессмертными гу-домами и так далее.
Каждый из этих факторов имеет как сильные, так и слабые стороны.
На практике сверхдержавы соперничают, заключают союзы или враждуют, и в дело вмешивается множество факторов, что делает сравнение между ними крайне затруднительным.
Разумеется, существует смутное представление.
Например, в мире гу-бессмертных Западной Пустыни все признают, что семьи Сяо и Тянь наиболее сильны — в прежние мирные годы именно эти две семьи вели наибольший бизнес, имели больше всего гу-бессмертных, и у каждой из них был культиватор Восьмой Трансформации.
На самом деле Семья Фан уже обладает немалой силой.
В Семье Фан есть культиватор Восьмой Трансформации Фан Гун, она владеет тремя бессмертными гу-домами, и к ним недавно добавился бессмертный гу-дом Пути Земли.
Е бы Семья Фан овладела Дворцом Бога Бобов, она мгновенно стала бы безраздельной хозяйкой мира гу-бессмертных Западной Пустыни.
К сожалению, это не удалось.
А теперь Семья Фан противостоит объединённым усилиям всех остальных сверхдержав!
Каждой из этих великих семей достаточно направить одного-двух гу-бессмертных, чтобы Семье Фан пришлось туго.
А если они ещё и выставят бессмертные гу-домы — и не обязательно всем сразу, — достаточно будет трети, чтобы превзойти Семью Фан по числу бессмертных гу-домов.
Семья Вань на данный момент связалась лишь с частью сверхдержав.
На сердцах гу-бессмертных Семьи Фан уже лежали тяжёлые камни, и они сидели, словно на иголках.
Пока гу-бессмертные горячо обсуждали ситуацию, Фан Лэн тоже взял слово:
«Не забудьте, что нам противостоит ещё один, самый опасный враг — Дворец Небес! Хотя по данным разведки гу-бессмертные Дворца Небес заверили, что не будут вмешиваться во внутренние дела Западной Пустыни, именно их гарантии не позволяют нам опереться на авторитет Бессмертного Владыки Великой Любви и полностью рассеять последние опасения западнопустынных сверхдержав.»
«Больше всего меня беспокоит то, что Дворец Небес направил двух культиваторов Восьмой Трансформации, и один из них — Вань Цзыхун, одна из самых прославленных в истории Западной Пустыни представительниц Демонического Пути.»
При одном упоминании Вань Цзыхун один из гу-бессмертных Семьи Фан тут же уловил смысл слов Фан Лэна:
«Неужели между этой Вань Цзыхун и Семьёй Вань есть какая-то связь?»
«Вань Цзыхун — гу-бессмертная Демонического Пути. Нет никаких доказательств, что она состоит в родстве с Семьёй Вань. Но если доказательств нет, их можно создать. Если признать, что Вань Цзыхун — выходица из Западной Пустыни, член Семьи Вань, — то у Дворца Небес появится законный повод вмешаться во внутренние дела Западной Пустыни. Хоть вероятность этого и мала, мы не можем не принимать её в расчёт.»
Слова Фан Лэна заставили многих кивнуть.
В сердце Фан Гуна стало тепло.
Он выращивал Фан Лэна как своего преемника и видел, как тот день ото дня становится зрелее — особенно в последнее время его рост был весьма заметен.
В этот момент Фан Юнь взял слово:
«На мой взгляд, нашему клану необходимо обратиться за помощью к Бессмертному Владыке Великой Любви. Пока этот повелитель вмешается, неважно, сколько сверхдержав Западной Пустыни объединятся — все они будут ничтожны. Лишь Бессмертный Владыка Великой Любви способен противостоять Бессмертному Владыке Созвездий Дворца Небес.»
Фан Юнь — преемник линии Фан Ти Чана. В отличие от Фан Лэна, который просто обозначил проблему, Фан Юнь сразу высказал свой вывод.
Пока Фан Ти Чан был в плену, Фан Юнь являлся фактическим руководителем ветви Пути Разума в Семье Фан.
Этот опыт не только закалил его, но и значительно повысил его авторитет в Семье Фан.
Что касается того, почему он не упомянул Бессмертного Владыку Цзюй Яна — Семья Фан просто не имеет с ним связей.
На самом деле, даже если бы контакт и был, Бессмертный Владыка Цзюй Ян стал бы подозревать. Ведь Семья Фан связана с Фан Юанем слишком глубоко и слишком крепко.