Северные Пустоши.
Золотистый свет, тонкий как нить, скользил по небу, складываясь в бескрайнее золотистое марево, и проникал в землю, простираясь бесконечными просторами — зрелище поражало своей грандиозностью.
Это был Бессмертный Владыка Цзюй Ян, совершенствующий знаки Пути Фортуны Северных Пустошей.
Однако в этот момент золотистый свет, наполнявший небо и землю, стал медленно утихать.
Вскоре сердце Северных Пустошей обрело свой обычный облик.
Паря в воздухе, Бессмертный Владыка Цзюй Ян медленно открыл глаза. Лицо у него было красивым — резкие чёткие линии подбородка, носа, глаз и бровей. Сейчас выражение его было бесстрастным, с едва уловимой ноткой беспомощности.
С тех пор как попытка трёх Владык окружить и уничтожить Демона Владыку Ю Хуня провалилась из-за действий Фан Юаня, Бессмертный Владыка Цзюй Ян вернулся в Северные Пустоши и усердно трудился над совершенствованием знаков Пути Фортуны.
За это время его труды увенчались впечатляющими результатами.
Теперь он завершил свой план — все знаки Пути Фортуны в самом сердце Северных Пустошей были им совершенствованы. Знаки Пути Фортуны покрыли те знаки Пути Мудрости, что ранее были совершенствованы Бессмертной Владычицей Син Су, нивелировав тем самым часть её преимуществ.
Хотя Бессмертный Владыка Цзюй Ян и не мог ничего поделать с уже совершенствованными ею знаками Пути Мудрости, по крайней мере в будущих сражениях на этой территории Бессмертная Владычица Син Су будет получать усиление от знаков Пути Мудрости, но и Бессмертный Владыка Цзюй Ян — в равной степени, не утрачивая преимущества боя на своей территории.
«Только вот моей бессмертной эссенции остаётся всё меньше,» — с тоской вздохнул про себя Бессмертный Владыка Цзюй Ян.
Сам процесс совершенствования природных знаков Пути сам по себе невероятно расточителен для бессмертной эссенции девятой трансформации.
Поначалу Бессмертный Владыка Цзюй Ян совершенствовал лишь знаки Пути Фортуны вокруг себя. Это было похоже на плетение сферической трёхмерной паутины — от одной точки она превращалась в маленький шар, а затем — в большой.
По мере расширения сферической паутины она охватывала всё больше знаков Пути, и количество бессмертной эссенции, необходимой для их совершенствования, росло до пугающих масштабов.
Теперь у Бессмертного Владыки Цзюй Яна оставалось чуть более ста единиц абрикосовой бессмертной эссенции. Это вынудило его приостановиться — запасы эссенции достигли предельного уровня, и ему необходимо было сохранить некоторое количество на случай непредвиденных обстоятельств.
Бессмертная пещера девятой трансформации Бессмертного Владыки Цзюй Яна теперь могла производить абрикосовую бессмертную эссенцию — это был единственный источник её пополнения.
Небо Долголетия для этого не годилось.
Хотя Небо Долголетия и не поглотило ни одного осколка Девяти Небес, и не было поражено волей Небес, после смерти Бессмертного Владыки Цзюй Яна оно утратило способность производить его бессмертную эссенцию.
Теперь, хотя Бессмертный Владыка Цзюй Ян и воскрес, по-настоящему его пещерой Владыки была та, что находилась в его теле, — а она ещё не проходила ни одного великого испытания хаоса.
Более того, эта вторая пещера Владыки Бессмертного Владыки Цзюй Яна была лишь недавно обустроена и не отличалась особым процветанием — количество эссенции, производимое её истоком, было весьма скромным.
Единственный выход — вновь вобрать Небо Долголетия в своё тело. Но тогда знаки Пути Фортуны на нём резко возрастут, и возможность параллельного культивирования Пути Крови будет полностью утрачена.
«Сначала необходимо довести культивацию Пути Крови до определённого уровня, чтобы вернуть былой потенциал прошлой жизни. Это болезненный, но неизбежный этап роста, который придётся пережить. Параллельное культивирование Пути Крови имеет огромное значение для соперничества между Владыками.»
«К счастью, если у меня не хватает бессмертной эссенции, то у двух других Владык дела обстоят ещё хуже,» — Бессмертный Владыка Цзюй Ян улыбнулся.
Он всегда считал, что в отношении бессмертной эссенции имеет преимущество.
Хотя на время и пришлось прекратить переработку следов Дао Удачи, Бессмертный Владыка Цзюй Ян вовсе не бездельничал: ожидая образования бессмертной эссенции, он приступил к постижению Пути Крови.
Настоящая личность Старца Кровавого Моря была не кем иным, как отдельной сущностью Бессмертного Владыки Цзюй Яна.
Старец Кровавого Моря создал Путь Крови и после смерти оставил бесчисленное множество наследий этого пути. Бо́льшая их часть состояла лишь из обыкновенных гу и обычных боевых приёмов, однако среди них выделялись девять подлинных учений — на уровне бессмертных владык, что по сути являлось вершиной Пути Крови того времени.
Эти девять учений включали гу Кровавого Черепа, гу Кровавой Печати, гу Кровавой Ци, гу Кровавого Пота, гу Кровавого Пульса, гу Кровавой Тени, гу Кровавого Боя, гу Кровавого Божества, а также методы приручения и порабощения древнего дикого зверя — Лютокровного Летучего Дракона.
К сожалению, ещё при жизни Старец Кровавого Моря подвергался преследованиям со стороны Дворца Небес, и его наследие после смерти постигла та же участь — значительная часть была уничтожена.
К счастью, Старец Кровавого Моря оставил после себя бесчисленное множество обыкновенных наследий, и бо́льшая часть девяти подлинных учений всё же принесла плоды.
Больше всех подлинных учений досталось бессмертному владыке из Южного Края — Шан Яньфею.
Будучи молодым, он обнаружил бессмертное гу Кровавой Печати в Кровавой Пучине Южного Края, а позже косвенно получил подлинное учение гу Кровавой Тени.
Подлинное учение гу Кровавого Пульса из Северного Поля досталось Дунфан Чанфаню.
Подлинное учение гу Кровавой Ци из Западной Пустоши досталось Бессмертному Демону Цигуэ.
Подлинное учение, касающееся древнего дикого зверя Лютокровного Летучего Дракона, досталось Секте Тени, а конкретно — Сун Цзысину.
Подлинное учение гу Кровавого Божества из Центрального континента стало предметом борьбы Десяти Древних Сект, в результате чего бо́льшая часть его была уничтожена. Уцелевший фрагмент в итоге достался одной из Десяти Древних Сект — Порту Тысячи Драконов.
Из трёх оставшихся подлинных учений одно — учение гу Кровавого Черепа — было уничтожено из-за перемены мироустройства и извержения вулкана. Гу Кровавого Пота было таинственным образом забрано и до сих пор не появлялось вновь — возможно, тот, кто его изъял, погиб. Подлинное учение гу Кровавого Боя было случайно уничтожено древнейшим диким зверём.
После своего воскрешения Бессмертный Владыка Цзюй Ян немедленно конфисковал все достижения в области Пути Крови у великих Золотых кланов Северного Поля, тем более что Небо Долголетия само располагало некоторыми наработками.
Затем он немедленно приказал Дицзы Гань Ни сосредоточить все силы на создании бессмертных гу и получил несколько бессмертных гу Пути Крови.
Среди них, однако, оказалось лишь бессмертное гу Кровавого Боя.
Из остальных семи бессмертных гу — за исключением гу Кровавого Божества — были испробованы все, но результат лишь подтвердил, что эти гу действительно существуют в мире.
В итоге Бессмертному Владыке Цзюй Яну не оставалось ничего иного, как прибегнуть к гу подделки, временно заменив им гу Кровавого Родства, и лишь таким образом с трудом развернуть великую формацию Пути Крови, которая в конечном итоге помогла ему успешно воскреснуть в битве за Пещеру Безумных Демонов.
«Основы Пути Крови я полностью усвоил, и теперь мой уровень в Пути Крови достиг Верховного Великого Мастера! Однако…»
Бессмертных гу Пути Крови слишком мало!