Последние несколько дней атмосфера среди праведных сил Западной пустыни стала весьма напряжённой.
На поверхности слухи и клевета в адрес Семьи Фан по-прежнему множились день ото дня.
Однако на деле давление на Семью Фан было уже не таким серьёзным — больше шума, чем реальных действий.
В конце концов, убийственный приём «Похищенная жизнь» лежал на виду, и даже гу-бессмертные Восьмой Трансформации не могли помешать решительному удару Семьи Фан.
«Наш предыдущий бросок к Оазису Баоюэ принёс весьма ощутимые плоды», — с радостью отмечали гу-бессмертные Семьи Фан.
Лицо Фан Тичжана, однако, оставалось мрачным: «Жаль, что без дела с Ляоинским Гоби всё было бы идеально. Кто убийца — по сей день мы не можем установить. Проклятье!»
Хотя подозрения на Семью Дун были наиболее весомыми, и Фан Тичжан, и Фан Гун были достаточно благоразумны, чтобы не спешить с ответными действиями.
Помимо отсутствия доказательств и правомерного повода для нападения, их сдерживало опасение попасть в ловушку.
Семья Фан оставалась бездеятельной, но Семья Дун проявляла немалую активность — всё эти дни Дун Лучэнь стягивал войска и укреплял оборону в направлении Семьи Фан.
Дун Лучэнь жил в постоянном страхе. Если бы в следующее мгновение пошла весть о нападении Семьи Фан, он бы нисколько не удивился!
«Расследуйте скорее, найдите настоящего убийцу и очистите имя моей Семьи Дун!» — тайно Дун Лучэнь был самым нетерпеливым из всех, кто ждал результатов расследования Семьи Фан. Однако напоказ он вёл себя жёстко, требуя от Семьи Фан компенсации за инцидент у Оазиса Баоюэ.
Не ответное вторжение, а лишь требование компенсации — такая позиция говорила сама за себя.
Остальные праведные силы Западной пустыни тоже гадали, кто стоит за преступлением.
Они сосредоточили основное внимание друг на друге, ибо было очевидно, что если интрига удастся, наибольшую выгоду извлечёт именно та праведная сила, которая останется в стороне от конфликта.
Среди всех наибольшими подозрениями пользовались те сверхдержавы, что граничили с Семьями Дун и Фан.
Естественно, психологическое давление на эти сверхдержавы заметно возросло, и все они с нетерпением ожидали, что Семья Фан наконец установит имя убийцы.
Семья Фан действительно вела расследование.
Однако на деле её усилия были весьма скромными — если не сказать, формальными.
Настоящая опасность для Семьи Фан заключалась не в ляоинском убийце, а в том, что вся праведная община Западной пустыни отворачивалась от неё и настраивала против.
Положение Семьи Фан было крайне неловким.
Если я действительно установлю личность убийцы и она окажется связанной с какой-либо праведной силой — отомстить мне или нет?
Не отомстить — невыполнимо!
Это был бы сокрушительный удар по репутации Семьи Фан, и перед шеститрансформационными и семитрансформационными гу-бессмертными семьи это никак нельзя было бы оправдать.
Гу-бессмертные — это высшее руководство сверхдержавы. Если верхушка пожертвована, а организация не защищает её и не мстит за неё, зачем тогда вступать в такую организацию? Стоит ли отдавать за неё жизнь?
А что, если месть?
Неужели они действительно будут биться насмерть с какой-нибудь сверхдержавой?
У Фанов есть убийственная техника «Ускользнуть от смерти», так что у других сверхдержав, разумеется, тоже могут быть подобные козыри!
Суть в том, что если два гиганта сцепятся, выиграют от этого не они друг от друга, а другие гиганты.
За последние дни Фан Тичан остыл и в частном разговоре изложил Фан Гуну свою позицию: к расследованию стоит подойти менее ревностно. Сейчас самое важное — выиграть время, отремонтировать три бессмертных гу-дома и подчинить Дворец Бобового Духа!
Стоит только перевести дух и укрепить силы рода Фан, можно будет заняться поиском настоящего виновника. Если за нападением стоит какая-то сверхдержава, род Фан, обладая правотой, сможет не только действовать с полным моральным правом и уверенностью, но и извлечь ещё бо́льшую выгоду.
Фан Гун, выслушав этот анализ, глубоко с ним согласился и тут же снова похвалил Фан Тичана, назвав его государственным мужем здравого ума.
Вскоре Фан Гун заявил публично: род Фан будет активно расследовать случившееся, и в поисках преступника уже достигнут значительный прогресс. Фаны не выпустят ни одного преступника, но и не обвинят невиновного.
В тот же день гу-бессмертные рода Фан привезли Фан Юаню огромное количество душевных ядер, и среди них оказалось одно восьмитрансформационное древнее душевное ядро!
В прошлой жизни, когда Фан Юань вымогал у рода Фан, ему доставались лишь шеститрансформационные и семитрансформационные ядра — ни одного древнего.
«Очевидно, это жест доброй воли от Фанов — способ успокоить меня», — с лёгкой улыбкой подумал Фан Юань.
Ранее Фан Тичан, мягко погрозив, заставил Фан Юаня отдать двадцать капель Небесной Росы. Если бы не инцидент на Гоби Ляоин, на этом всё и закончилось.
Но после кровавых убийств на Гоби Ляоин сдерживающий эффект от прежних действий Фанов значительно ослаб. Среди сил Праведного Пути Западной Пустыни забурлили подводные течения, обстановка стала туманной и непредсказуемой. Люди гадали, кто действовал из тени, а их собственные сердца уже наполнялись неудержимым желанием действовать.
Поэтому роду Фан всё ещё нужно удерживать при себе Фан Юаня — столь мощную боевую силу Седьмой Трансформации.
Но вернуть те двадцать капель Небесной Росы, разумеется, невозможно — Фан Тичан не мог ударить себя по лицу.
И тогда они использовали одно древнее душевное ядро как компенсацию и утешение.
А ведь именно этого и добивался Фан Юань, рискуя жизнью на бойне в Гоби Ляоин.
Фан Юань не хотел видеть род Фан в спокойствии и стабильности.
Как только род Фан успокаивается, потребность в нём падает, степень его привлечения снижается, освоение Пустыни Синих Духов откладывается снова и снова, да ещё и с гораздо меньшим размахом.
Теперь же род Фан по собственной воле привёз Фан Юаню древнее душевное ядро.
С другой стороны, Фан Юань нуждался в этих силах Праведного Пути Западной Пустыни, чтобы отвлечь внимание Фан Тичана и его людей. Если бы род Фан обрёл покой, Фан Тичан стал бы уделять Фан Юаню больше внимания — и в какой-то момент мог бы заметить что-то подозрительное.
Впрочем, говоря откровенно, роду Фан просто не повезло.
В прошлой жизни, без участия Фан Юаня, род Фан благополучно пережил кризис, навёл страх на силы Праведного Пути Западной Пустыни и в итоге они пришли к взаимным уступкам, заключив некое соглашение.