Поле битвы Небесного Дворца.
Тени парили в воздухе, другие сцеплялись врукопашную на земле.
Громоподобные взрывы бесконечно отдавались эхом, пламя пылало повсюду, ослепительные вспышки вспыхивали одна за другой.
Могущественные Бессмертные Мастера Гу из Северной Пустоши яростно сражались с членами Небесного Дворца.
Гром!
Внезапно раздался оглушительный взрыв — огромный чёрный медведь, величиной с гору, потерял всю правую часть плеча. Куски плоти исчезли в воздухе, кость плеча была раздроблена вдребезги.
Выражение мучения застыло на морде медведя. Глаза закрылись — и он был оглушён на месте.
Грох!
Затем его величиной с гору тело медленно повалилось и с последним оглушительным грохотом в земле образовалась громадная воронка.
Высоко в небе над ним Бессмертный Мастер Гу из Северной Пустоши расхохотался: — Ну-ну, мой смертельный приём «Оглушающий Гром» не так просто выдержать! Не думайте, что ваш Путь Превращений сделает вас неуязвимыми — я убил уже столько Мастеров Гу Пути Превращений, что считать перестал, ха-ха-ха!!
Он специализировался на Пути Молний — был некогда грозным боевым богом, бесчинствовавшим среди Бессмертных Мастеров Гу Северной Пустоши. Когда Вечное Небо не вмешивалось, а он занимал пост Верховного Старшего Старейшины клана Нур, племя Нур было бесспорной первой силой Северной Пустоши.
Но стоило смеху Нур Баосюна смолкнуть, как раздался звонкий, приятный женский голос: — Бахвалить рано. Я тоже культивирую Путь Превращений — ну-ка, приди и убей меня.
— Кто тут ослеп… — Нур Баосюн только обернулся и едва начал говорить, как перед его глазами мелькнул красный свет.
Он не успел даже отреагировать, как раздался грохот взрыва, пламя разлетелось во все стороны, а облака дыма и пыли закружились вокруг.
Он рухнул с неба, и его тело всё ещё пылало ярким пламенем.
— Сейчас! Спасите Чжан Фэйсюна! — Гу Люжу крикнул из коляски, указывая пальцем.
Немедленно на чёрном медведе, в которого превратился Чжан Фэйсюн, засветился нимб, временно защищающий его жизнь.
— Фу, я люблю убивать, а спасать не люблю! — Очаровательная тень рассекла небо, стремительно приближаясь к Чжан Фэйсюну.
Это была не кто иная, как Вань Цзыхун. Обликом она была соблазнительна, культивировала Путь Дерева. По происхождению — Бессмертный Мастер Гу Демонического Пути, с убийственным нравом, впоследствии завербованная Небесным Дворцом.
— Этот Чжан Фэйсюн всё-таки не так прост — даже без сознания он не распадается из формы превращения! — В глазах Вань Цзыхун мелькнула тень настороженности. Она не замедлилась и врезалась прямо в рану на правом плече Чжан Фэйсюна.
В момент столкновения тело Вань Цзыхун вдруг рассыпалось, превратившись в россыпь розовых лепестков, которые легли на кровавую, израненную плоть.
Лепестки источали густой аромат, а затем — как это ни удивительно — на самой ране стремительно расцвели свежие цветы.
Лепестки этих цветов снова опадали, падая на окружающую плоть, и порождали всё больше и больше бутонов, превращаясь в целое море цветения.
Потерянная плоть Чжан Фэйсюна стремительно восстанавливалась — глаза видели, как она отрастает обратно.
— Фф! — Высоко в небе лицо Нур Баосюна было мрачным. Его смертельный приём Пути Молний обладал чудовищной мощью, но и приёмы Бессмертных Мастеров Гу Небесного Дворца были не слабее. Лечебный приём Вань Цзыхун оказался в состоянии нейтрализовать бесчисленные метки Пути Молний, которыми он поразил Чжан Фэйсюна, а скорость восстановления была поразительной — эффект превосходный. Как будто метки Пути Дерева Вань Цзыхун и метки Пути Превращений на теле Чжан Фэйсюна совершенно не противоречили друг другу.
Нур Баосюн лишь мельком бросил взгляд — и тут же его противник снова нашёл брешь.
Красный свет промелькнул стремительно, и Нур Баосюн вновь получил удар смертельного приёма — его тело снова окутало пламя.
Увидев это, Нур Баосюн окончательно отбросил мысль о погоне за Чжан Фэйсюном. Он сбросил пламя и сосредоточил всё внимание на враге перед собой. — Кто ты такая? Неужели Бессмертные Мастера Гу Небесного Дворца только и умеют, что прятать лицо и уворачиваться?
Из красного света, танцующего в небе, донесся звонкий, ясный смех, а сам свет продолжал метаться из стороны в сторону без передышки — Нур Баосюн не мог ни зацепиться взглядом, ни нанести ответный удар.
— Это, должно быть, Госпожа Жу Цзеэр. Она культивирует Путь Пламени и Путь Превращений — её стиль боя, похоже, идеально подавляет Нур Баосюна. — Увидев это, Фея Цзывэй не смогла скрыть радостного выражения лица.
Время шло, и Бессмертные Мастера Гу постепенно пробуждались в Бессмертной Могиле один за другим — Жу Цзеэр была одной из них.