В мгновение ока Фан Юань был плотно окружён бесчисленными клинковыми призраками. Более того, всё небо заполнилось миллиардами лучей клинков, покрывая все стороны света и отсекая внутреннее от внешнего.
— Кем бы ты ни был, твой защитный боевой приём и впрямь впечатляет! — Мэн Ту был окутан плотными слоями клинковых призраков, защищённый со всех сторон. Он смотрел на Фан Юаня с мрачным выражением, на лице играла слабая улыбка, а руки теребили друг друга, снимая покалывание после собственного удара.
— Но! — Мэн Ту слегка запрокинул голову, взглянув вверх на высокий силуэт Янь Ди, и в его глазах появилось выражение жалости. — Тебе вообще не следовало приходить на Осеннюю Клинковую Равнину искать со мной неприятности.
— Хе-хе, на самом деле приходить сюда за неприятностями — не самое невозможное дело. Просто ты выбрал абсолютно неподходящий момент. Если бы ты появился, когда я только прибыл сюда, у тебя ещё мог бы быть какой-никакой шанс. А сейчас... хе-хе-хе...
Мэн Ту рассмеялся, закинул руки за спину и покачал головой.
В следующий момент Фан Юань продолжил его мысль: — А сейчас здесь уже повсюду твои следы. На протяжении нескольких лет ты постигал Клинковое Дао здесь, пытаясь прорвать бутылочное горлышко и стать великим мастером Клинкового Дао. Благодаря этому ты способен оказывать колоссальное влияние на дао-следы этого места, создавая обстановку, близкую к бессмертному боевому приёму поля боя, — именно то, что я вижу перед собой.
— Ты... — Мэн Ту мгновенно изменился в лице. Он был абсолютно уверен, что его козырная карта неизвестна никому, однако Фан Юань не только не выказал ни тени удивления, но ещё и разложил по полочкам все подробности, словно перечисляя свои семейные сокровища.
Голос Фан Юаня стал ниже: — Знаешь, почему я пришёл искать с тобой неприятности? Именно потому, что ты обладаешь такой способностью — способностью создавать подобную боевую обстановку. Сейчас это место практически является бессмертным полем боя, но таковым на самом деле не является. Есть одно принципиальное отличие: твоё влияние уже доведено до абсолютного предела и не может управляться по воле. Поэтому, с одной стороны, это место заперло меня, но, с другой стороны, не заперло ли оно и тебя здесь?
Мэн Ту резко сузил зрачки — его прежнее самодовольство исчезло без следа.
— Кто ты такой на самом деле? — он спросил Фан Юаня с напряжённым выражением.
Фан Юань расхохотался, обвев взглядом окрестности: — Эти твои клинковые призраки — хоть и многочисленны, но по качеству оставляют желать лучшего. Как раз у моего боевого приёма есть нечто похожее. Давай-ка сначала померимся силами.
Едва он произнёс эти слова, как жёлто-коричневая императорская мантия вокруг Фан Юаня внезапно издала бесчисленные рёвы. Фигуры духов, изображённые на поверхности мантии, ожили и зашевелились. Один за другим они начали прыгать, от малых к большим, выпрыгивая из мантии Янь Ди на Фан Юане!
Эти духи в целом были человообразны, но уродливы и отвратительны: зелёные лица с клыками, когти словно клинки, а глаза у всех до одного налиты кровью — выглядели они чрезвычайно жутко.
— Убивать! — Мэн Ту сузил глаза и направил клинковые призраков на духов.
Эти клинковые призраки были подобны ему самому по облику, но с расплывчатыми чертами лица. По росту, в сравнении с высокими духами, они были как мыши рядом с колёсами телеги.
Духи завыли, вытянув исполинские руки, подобно стволам деревьев, уходящих в небо, и рассекали пространство во все стороны.
Бум! Бум! Бум! — Все клинковые призраки на их пути рассыпались в прах.
Духи ринулись во все стороны, издавая безумные крики, не встречая сопротивления на своём пути. Клинковые призраки были без исключения раздавлены и растоптаны — ни один не устоял хотя бы один удар.
— Эти духи чрезвычайно сильны! Каждый из них обладает боевой силой уровня Седьмой Трансформации! — Мэн Ту обладал богатым боевым опытом, и после нескольких мгновений наблюдения его сердце тяжело осело, а веки начали непроизвольно подёргиваться.
— Но это не имеет значения. Мои клинковые призраки черпают силу из природных дао-следов Осенней Клинковой Равнины и практически неиссякаемы. По качеству они, конечно, уступают, но числом можно с лихвой компенсировать!
Мэн Ту быстро взял себя в руки.
— Хм, яньлоцзы в целом неплохо проявляют себя. — Фан Юань понаблюдал некоторое время, мысленно оценивая, и остался довольно.
Происхождение этих духов состояло в том, что они были древними духовными зверями, которых Фан Юань собрал в Зелёной Демонической Пустыне.
Когда Фан Юань активировал боевой приём Янь Ди, он получал возможность изменять этих древних духовных зверей, видоизменяя их облик и приводя к единой человообразной форме, превращая их в яньлоцзы.
Эта способность происходила из бессмертного рецепта Гу «Кровавый Бог».
Путь Крови Фан Юаня уже достиг уровня Мастера, и к тому же ему помогало Мудрое Сияние, так что он давно уже полностью рассчитал бессмертный рецепт Гу «Кровавый Бог».
Нынешний Фан Юань стоял на пороге непревзойдённости в Пути Алхимии — любой бессмертный рецепт Гу после его вычислений мог быть превращён в бессмертный боевой приём.
Таким образом, Фан Юань уже овладел бессмертным боевым приёмом «Кровавый Бог».
Яньлоцзы были спроектированы на основе боевого приёма «Кровавый Бог», но не ограничивались лишь им — они также вобрали в себя и тщательно слили воедино лучшие элементы из Настоящего Наследия Призрачной Души.
Например, модификация духовных зверей.
Демонический Властелин Призрачная Душа модифицировал духовных зверей, обитавших во Вратах Жизни и Смерти, сделав их безоговорочно преданными себе — до такой степени, что те были готовы сражаться насмерть даже против Лун Гуна.
Был ещё один боевой приём Души бессмертного уровня — «Возвращение Жизни и Смерти».
Этот бессмертный боевой приём был постигнут Демоническим Властелином Призрачной Душой ещё при жизни, в результате постижения тайного мироздания, известного как Врата Жизни и Смерти.
Что собой представляли Врата Жизни и Смерти?
После смерти любого живого существа его душа возвращалась во Врата Жизни и Смерти. Однако после того как Демонический Властелин Красного Лотоса уничтожил Гу Судьбы, сила Врат значительно ослабла, позволив бесчисленным душам оставаться в мире живых и постепенно превращаться в духовных зверей.
Боевой приём «Возвращение Жизни и Смерти» наделял Гу-бессмертника способностью Врат — извлекать и возвращать души.
Фан Юань идеально интегрировал эту технику в свой боевой приём Янь Ди, наделяя каждого яньлоцзы способностью к мгновенному возвращению.
Вскоре один из яньлоцзы жалобно завыл — его бедро сломалось, и он рухнул на землю с грохотом. Тут же бесчисленные клинковые призраки устремились к нему, засыпав со всех сторон.
Но Фан Юань мысленно приказал: — Возвращайся.
В следующий миг этот яньлоцзы мгновенно превратился в облако тумана, свистнув выстрелил обратно к мантии Фан Юаня и вновь превратившись в изображение духа — неподвижное, покрытое ранами, со сломанным бедром.