Такой рецепт гу, конечно, имел крайне низкую практическую ценность.
Ведь множество материалов для гу, указанных в рецепте, уже вымерло и больше не существовало в мире.
Если бы Фан Юань захотел приготовить этот обычный Жук Гу, ему пришлось бы исправлять рецепт.
Конечно, он не стал бы заниматься этой бесполезной работой — благодаря полученным сведениям он уже глубоко понимал устройство данного Жука Гу.
Далее Фан Юань изучил мирские наставления по Пути Формаций.
Это укрепило его базовые знания в области Пути Формаций.
Хотя он никогда целенаправленно не изучал Путь Формаций, пятьсот лет его прошлой жизни, так или иначе — то косвенно, то благодаря стечению обстоятельств — знакомили его с некоторыми аспектами этого пути.
Поэтому прирост знаний был невелик — весьма ограничен.
Однако на этот раз он получил целенаправленное понимание испытания,.awaiting его в Сновидении.
Сведения о Пути Формаций, которые он собирал, тоже были не случайными — в некоторых из них он обнаружил, что в недавнем прошлом в области Пути Формаций господствовала популярная идеология.
Эта идеология, сокращённо называемая «земля, вода, ветер, огонь», утверждала, что четыре первоэлемента способны сделать гу-формацию чрезвычайно устойчивой, а самая простая формация, построенная на них, обладает наибольшей всеобъемлемостью.
Разумеется, эта идеология была лишь мимолётной модой — через несколько десятилетий мир от неё отказался. На фоне всей истории развития Пути Формаций десятилетия — ничтожно малый срок, и эта идеология стала лишь крошечной рябью, растворившейся в бурном потоке истории.
«Подобно происхождению человека. На Земле когда-то считали, что людей создали боги — будь то Нюйва из Поднебесной или Бог-Творец на Западе. Это была целая идеология. Долгое время она владела умами людей, пока не была разбита теорией эволюции Дарвина. Но действительно ли теория Дарвина указывает на истину? По мере развития науки люди обнаруживали в ней новые изъяны.»
Мысли Фан Юаня на мгновение уплыли в сторону.
Идея четырёх стихий была точь-в-точь такой же.
Потому что по мере развития Пути Формаций люди постепенно обнаруживали, что гу-формации, построенные на четырёх первоэлементах — земле, воде, ветре и огне, — отнюдь не обладают наибольшей всеобъемлемостью.
Люди непрерывно открывали для себя новое, углубляли понимание, делали шаги вперёд. Даже идеология, от которой вскоре отказались, была прогрессом своего времени.
Эта информация оказалась чрезвычайно ценной — она напрямую дала Фан Юаню правильный ответ для прохождения первого акта Сновидения.
«Так вот, чтобы по-настоящему создать гу-формацию, необходимо задействовать всех Жуков Гу и смешать их воедино», — озарение пронзило сознание Фан Юаня.
Вместе с тем он с горечью отметил: «Надо же, Ту Шичэн и впрямь хитрец — он требовал задействовать всех четырёх Жуков Гу без исключения, а сам при этом лукаво намекнул, что достаточно использовать хотя бы двух обычных Жуков Гу из других школ.»
Вскоре Фан Юань снова погрузился в задумчивость.
Ведь даже зная правильный ответ, он по-прежнему не понимал, как именно соединить четырёх Жуков Гу вокруг формационного ядра и в итоге собрать действенную гу-формацию.
Если бы все четыре обычных Жука Гу можно было приготовить, Фан Юань смог бы полностью смоделировать процесс вне Сновидения, в реальном мире.
Это был бы обычный подход, которым на ранних этапах пользовались новички, пытаясь разгадать Сновидение.
Но вот земляной Жук Гу оказался невозможным для приготовления — даже если изменить рецепт, будет ли полученный обычный земляной Жук Гу таким же, как в Сновидении?
Ведь это Сновидение, а в Сновидении порой бывают отклонения от реальности — оно не является точной копией мира.
Фан Юань поразмыслил и всё же решил попробовать внутри Сновидения.
Вторая попытка разворачивалась как повторение первой. Однако на этот раз Фан Юань решил одновременно активировать все четыре обычных Жука Гу, подстроив их под формационное ядро.
Провал.
Все четыре обычных Жука Гу взорвались одновременно, Фан Юань получил ранения и был выкинут из Сновидения.
В третий раз Фан Юань попробовал начать с земляного Жука Гу, затем подключить водного — и снова провалился.
Четвёртая попытка, пятая… Лишь на седьмой раз Фан Юань наконец добился успеха.
Вокруг формационного ядра четыре обычных Жука Гу закружились в танце. Водный и огненный Жуки Гу летали по эллиптическим траекториям, то приближаясь к формационному ядру, то отдаляясь. Земляной и воздушный Жуки Гу неподвижно парили — один под формационным ядром, другой над ним, и оба оставались абсолютно неподвижными.
Под управлением и согласованием формационного ядра четыре Жука Гу порождали таинственную силу, непрерывно испускавшую наружу семицветный мерцающий свет.
Находясь в этих лучах, Мастер Гу начинал восстанавливать свою Истинную Эссенцию вдвое быстрее.
«Для Мастера Гу — чрезвычайно практичная гу-формация!» — оценил про себя Фан Юань.
«Ха-ха-ха! Отлично, превосходно! Вот это мой сын Ту Шичэн — талант к Пути Формаций у тебя и впрямь есть!» Ту Шичэн, увидев успех Фан Юаня, расхохотался и выглядел чрезвычайно довольным.
Фан Юань: «…»
Этот мир и холм медленно рассеялись прямо перед глазами Фан Юаня.
Первый акт Сновидения был пройден, и начался второй.
Фан Юань выдохнул мутным воздухом — в первом акте он упорно не прибегал к специальному приёму разгадки снов, и в итоге потратил лишь чуть более десятка гу смелости. Стоимость оказалась весьма невысокой.
Не стал он пристально размышлять о том, насколько выросло его мастерство на Пути Формаций — все свои силы он сосредоточил перед собой.
Он обнаружил, что на этот раз оказался в клетке.
Внутри огромной клетки находилась клетка поменьше.
В маленькой клетке была заперта чёрная горная пантера — её впалый живот и пылающие голодом глаза выдавали смертельную опасность зверя.
«Что это такое?» — Фан Юань нахмурился.
Тем временем Ту Шичэн стоял за пределами большой клетки и обратился к Фан Юаню:
«Я даю тебе время на одну чашку чая, чтобы расставить этих Жуков Гу в гу-формацию. Через одну чашку чая эта горная пантера снова обретёт свободу, и тогда я ни в коем случае не вмешаюсь — посмотрим, сможешь ли ты с помощью своей гу-формации выстоять против неё.»
«Что?!» — Фан Юань округлил глаза.