Một đám trưởng lão ngồi lặng im, gương mặt kẻ thì lãnh đạm, kẻ thì u ám, kẻ thì nặng nề.
Tộc trưởng Cổ Nguyệt Bác ngồi ở chủ vị, cũng khó giấu nỗi lo trong mắt: «Ba ngày trước, gần ngôi làng dưới chân núi, xuất hiện một con Thôn Giang Thiềm. Con thiềm này dường như ngược dòng Hoàng Long Giang mà lên, vô tình lạc đến đây. Hiện nó đang chặn một khúc sông, ngủ bên trong. Nếu mặc kệ nó, sơn trại sẽ luôn ở trong nguy cơ. Chư vị trưởng lão ở đây, có kế sách gì tốt để đuổi con thiềm này không?»
Các trưởng lão nhìn nhau, nhất thời không ai nói gì.
Thôn Giang Thiềm là cổ trùng ngũ chuyển, uy lực to lớn, há mồm phun ra là cả dòng sông lớn tràn ngập. Nếu việc này xử lý không tốt, chọc giận nó, e rằng hơn nửa Thanh Mao Sơn sẽ bị nước nhấn chìm, toàn bộ sơn trại sẽ bị cuốn trôi.
Im lặng hồi lâu (Tiết 117: Khổ Bối Tửu và Thôn Giang Thiềm), Cổ Nguyệt Xích Luyện lên tiếng: «Sự việc rất nghiêm trọng, phải giải quyết càng sớm càng tốt. Một khi tin tức bị lộ ra ngoài, không chừng sẽ có kẻ xấu có dã tâm, lén lút đến đây, cố tình chọc giận con Thôn Giang Thiềm này, hãm hại Cổ Nguyệt tộc ta.»
«Xích Luyện trưởng lão nói rất đúng.» Cổ Nguyệt Mạc Trần gật đầu, tuy ông là chính địch của Cổ Nguyệt Xích Luyện, nhưng vào giờ phút sinh tử của thôn trang này, ông đã hoàn toàn bỏ qua những thành kiến ngày xưa.
Ngừng một lát, ông nói tiếp: «Còn một tình huống nghiêm trọng hơn. Một khi Thôn Giang Thiềm làm ngập Thanh Mao Sơn, tổ sói sẽ bị ngập. Để chạy thoát, đàn sói đương nhiên sẽ di cư lên núi. Đến lúc đó, sói triều sẽ bùng phát sớm. Chúng ta sẽ phải tranh giành không gian sinh tồn trên đỉnh núi với vô số dã thú.»
Chúng trưởng lão nghe thấy vậy, sắc mặt đều trắng bệch.
Cổ Nguyệt Bác với giọng nặng nề bổ sung: «Mọi người đừng quên, căn cơ của trại ta. Sở dĩ tổ tiên đời thứ nhất lập trại ở đây, chính vì linh tuyền dưới chân chúng ta. Một khi nước ngập Thanh Mao Sơn, linh tuyền này e cũng sẽ hủy hoại.»
«Việc này biết làm thế nào đây?»
«Hỡi ôi… cho dù chống đỡ được thú triều, sống sót trên đỉnh núi, sau khi lũ rút, linh tuyền biến mất, đại lượng thú quần tiêu vong, xung quanh một mảnh hoang vu. Tài nguyên tu hành sẽ thiếu hụt trầm trọng.»
«Chết cùng nhau, chi bằng cầu viện Hùng Gia Trại, Bạch Gia Trại? Mọi người đều là ba con châu chấu buộc trên một sợi dây, ta không tin họ không ra sức!»
Các trưởng lão xì xào bàn tán, lộ vẻ hoang mang. Có kẻ, đã bắt đầu nghĩ đến việc cầu viện binh.
«Bây giờ cầu viện, còn quá sớm.» Cổ Nguyệt Bác lắc đầu, phủ nhận ý nghĩ này ngay lập tức. «Bây giờ chưa phải lúc khó khăn nhất. Năm đó tổ tiên đời thứ nhất, mới lập trại, có một con Huyết Hà Mãng ngũ chuyển tập kích sơn trại, bị tộc trưởng đời thứ nhất chém chết. So với Huyết Hà Mãng, Thôn Giang Thiềm dễ thương hơn nhiều.»
«Nó tính ôn hòa, đối với người phàm cũng không phạm. Chỉ khi cảm nhận được khí tức của cổ trùng khác, mới cảnh giác. Sau khi bị trọng thương, mới phát nộ điên cuồng, phun ra thủy lưu. Ta tình cờ, từng nghe thượng đại tộc trưởng nói qua. Liên quan đến truyền văn về Thôn Giang Thiềm…»
Trong đại sảnh, Cổ Nguyệt Bác đàm đạo hăng say. Giọng nói thong thả.
Chúng trưởng lão chăm chú lắng nghe, vẻ khẩn trương hoảng loạn trên mặt, không khỏi dịu xuống.
«Quả không hổ là tộc trưởng. Một lời nói, đã ổn định quân tâm.» Cổ Nguyệt Dược Cơ nhận ra sự thay đổi của bầu không khí, nhìn sâu vào Cổ Nguyệt Bác, trong lòng thầm khen.
«Nếu theo lời tộc trưởng đại nhân vừa nói, như vậy đuổi con Thôn Giang Thiềm này cũng không phải việc khó.» Một vị trưởng lão lên tiếng.
«Cũng không thể nói thế.» Cổ Nguyệt Bác lắc đầu, «Đây đều chỉ là truyền văn, chưa tận mắt thấy, lại chưa từng thực hành. Việc liên quan trọng đại, không thể lơ là. Ta nghĩ, chi bằng tạm phái một tổ cổ sư, đi thử trước đi.»
Chúng trưởng lão đều gật đầu.
Cổ Nguyệt Xích Luyện nói: «Muốn làm việc này, không thể không có một người của Xích Mạch ta. Nếu hắn không được, e rằng trong tộc ta không ai có thể làm được.»
Những người khác đều biết Xích Luyện nói ai, đều đồng thuận.
Tộc trưởng Cổ Nguyệt Bác mỉm cười: «Nếu vậy, hãy lệnh cho tiểu tổ Xích Sơn đi một chuyến đi.»
…
Đang độ đầu thu, thời tiết dần dần mát mẻ.
Trong tửu tứ, chỗ dựa cửa sổ, Phương Nguyên một mình ngồi, yên tĩnh nhâm nhi rượu.
Chưởng quầy tửu tứ, thì đứng bên cạnh hắn, khúm núm.
«Chưởng quầy, mấy hôm trước ta nhờ hỏi thăm chuyện về rượu ốc đắng (Khổ Bối Tửu), ngươi đã có manh mối gì chưa?» Phương Nguyên hỏi.
Phương Nguyên hợp luyện tửu trùng (sâu rượu), chỉ thiếu một phần rượu đắng.
Nhưng rượu đắng khó tìm, trước đó lại vì quan hệ với Xích Thiết Xá Lợi Cổ, khiến hắn bị người chú mục, đi đến đâu cũng bị chỉ trỏ. Vì vậy cũng khó hỏi thăm chuyện về rượu đắng.
Cũng chỉ mấy ngày nay, phong ba mới dần lắng xuống. Có lẽ là cùng cực thì thái lai, Phương Nguyên trong vô ý nghe được một chút manh mối về rượu đắng.
Lão chưởng quầy vội đáp: «Bẩm công tử, thứ Khổ Bối Tửu mà người muốn hỏi thăm, có người từng uống ở Bạch Gia Trại. Nguyên liệu của loại rượu này là một loại sò trong đầm sâu. Loại sò này, toàn thân đen tuyền, trên vỏ có những vòng tròn trắng, tựa như vòng tuổi cây. Bọn nhỏ gọi nó là sò đắng (khổ bối). Sò thường, có thể kết ra trân châu. Nó nuốt cát sỏi trong nước, nhưng chỉ có thể hòa tan cát sỏi, biến thành nước đắng. Có người cạy vỏ nó, lấy được loại nước đắng này, dùng để ủ rượu. Khổ Bối Tửu ủ ra, vị vừa đắng vừa thơm, rất đặc biệt.»
Phương Nguyên nghe vậy, hơi nhướng mày: «Nói vậy, Bạch Gia Trại có loại Khổ Bối Tửu này?»
Lão chưởng quầy vội cúi mình: «Tiểu nhân cũng không dám bảo đảm, chỉ tình cờ nghe người ta nhắc tới. Nhưng mà nói thật, thứ thực sự nổi danh ở Bạch Gia Trại, vẫn là Bạch Lương Dịch. Loại rượu này cùng với Thanh Trúc Tửu của tộc ta, Hùng Đảm Tửu của Hùng Gia Trại, được xưng là tam tửu Thanh Mao. Khổ Bối Tửu… tiểu nhân cho rằng, e rằng cho dù Bạch Gia Trại có, cũng không nhiều đâu.»
«Không nhiều, cũng phải tìm.» Phương Nguyên thầm nghĩ.
Nhưng chuyện này phiền phức, Bạch Gia Trại những năm gần đây có dấu hiệu dần trỗi dậy, bắt đầu dần lay động vị trí bá chủ truyền thống của Cổ Nguyệt Sơn Trại.
Phương Nguyên muốn tự tiện vào Bạch Gia Trại, e rằng chưa thấy cửa trại, đã bị các cổ sư Bạch Gia canh gác tuần tra đánh giết.
Nhưng dù vậy, Phương Nguyên cũng muốn thử một phen. Dù sao, Khổ Bối Tửu này, so với Lục Ngải Tửu xa mười vạn dặm, đáng tin cậy hơn nhiều.
Từ trong trầm tư hồi phục tinh thần, Phương Nguyên phát hiện lão chưởng quầy vẫn đứng bên cạnh mình. Hắn bèn phất tay nói: «Thôi được, ngươi xuống đi, ở đây không còn việc gì của ngươi nữa.»