Ba ngày sau khi đoàn thương nhân rời khỏi trại.
Rừng đá trong núi tràn ngập một thứ ánh sáng đỏ mờ ảo.
Những cột đá khổng lồ treo lơ lửng từ trần hang động như những thân cây khổng lồ mọc ngược, tạo thành một khu rừng đá xám hùng vĩ.
Phương Nguyên vừa chiến đấu vừa lùi trong khu rừng đá.
Chít chít chít…
Một bầy khỉ đá với đôi mắt xanh tròn đuổi theo Phương Nguyên không ngừng nghỉ.
Cổ Nguyệt Mang! Phương Nguyên động niệm, tay phải chém nhẹ về phía bầy khỉ.
Phù.
Một lưỡi liềm trăng xanh thẫm, to bằng cái chậu rửa mặt, đột nhiên hình thành, xé toạc không khí, và lao thẳng vào bầy khỉ.
Một con khỉ đá mắt ngọc đang bay trên không trung, không có chỗ mượn lực, bị lưỡi liềm trăng đánh trúng ngay người.
Nó chưa kịp kêu thảm, khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ thân thể nó từ đầu đến chân đã bị lưỡi liềm trăng chẻ làm đôi.
Hơi thở sự sống đã rời xa nó; cái chết nặng nề bao phủ lấy nó.
Trong chớp mắt, đôi mắt linh động của nó biến thành một cặp ngọc châu, và thân thể đang rơi xuống hóa thành một pho tượng đá.
Rầm.
Một tiếng giòn tan, pho tượng đá rơi xuống đất, vỡ tan tành.
Lưỡi liềm trăng chỉ hơi tối đi một chút. Sau khi chém con khỉ đá này, đà không giảm, nó lại chém tiếp những con phía sau.
Rắc rắc rắc…
Vài tiếng giòn tan nữa, thêm năm sáu con khỉ đá bị chém chết tại chỗ.
CHÍT CHÍT!
Cái chết thảm khốc của đồng loại càng khiến bầy khỉ thêm phẫn nộ. Chúng kêu thét dữ dội, nhuệ khí tăng gấp đôi, hung hãn lao về phía Phương Nguyên.
Phương Nguyên không hề nao núng trước nguy hiểm, lòng lạnh như băng. Hắn vừa đánh vừa lui. Mỗi khi lũ khỉ đá áp sát, hắn liền phản kích bằng lưỡi liềm trăng.
Trước kia, dùng Cổ Nguyệt Quang, cho dù có dùng thêm Cổ Quang Nhỏ để tăng uy lực, một lưỡi liềm trăng cũng chỉ chém được một hai con khỉ đá. Giờ đây, với Cổ Nguyệt Mang, chỉ một lần sử dụng là có thể cướp đi mạng sống của năm sáu con.
Tuy nhiên, có mặt lợi thì cũng có mặt hại. Cổ Nguyệt Mang tiêu hao khá lớn so với cấp độ hiện tại của Phương Nguyên.
Mỗi lưỡi liềm trăng đốt cháy một phần mười Chân Nguyên Xích Thiết của hắn. Biển Nguyên Khí trong Khiếu Trống của Phương Nguyên nhiều nhất cũng chỉ ở mức bốn mươi bốn phần trăm.
Điều này có nghĩa là hắn chỉ có thể tung ra tổng cộng bốn lưỡi liềm trăng liên tiếp.
Nếu hợp luyện được Trùng Tửu Tứ Vị, tinh luyện Chân Nguyên, ta có thể liên tục thúc động tám lưỡi liềm trăng. Thật đáng tiếc. Dù đã có được con trùng tửu thứ hai, và thu thập được ba trong bốn loại mỹ tửu — chua, ngọt, đắng, cay — ta lại kẹt ở bước cuối cùng, chỉ thiếu một loại. Phương Nguyên thầm thở dài.
Sau ba lưỡi liềm trăng, chỉ còn lại mười bốn phần trăm Chân Nguyên đỏ nhạt trong Khiếu Trống của hắn.
Để an toàn, hắn ngừng thúc động Cổ Nguyệt Mang và chuyển sang thúc động Cổ Bạch Ngọc.
Bầy khỉ đá vây kín hắn. Con đi đầu nhảy tới chân Phương Nguyên, rồi đột nhiên bật lên, húc cái đầu cứng như đá vào cằm Phương Nguyên từ bên dưới.
Phương Nguyên hừ lạnh một tiếng, suýt nữa thì đấm vỡ đầu con khỉ nhỏ xấc xược đó.
Nhưng hắn chợt đổi ý và kìm lại, dùng chính cằm mình để hứng trọn đòn tấn công.
Ngay trước khi va chạm, một tia sáng lạnh lẽo của bạch ngọc lóe lên trên cằm hắn.
Ầm! Một tiếng động trầm đục.
Lực va chạm khiến đầu hắn bật ngửa ra sau. Con khỉ đá, ngược lại, ngã xuống đất, ôm đầu lăn lộn và kêu thét đau đớn.
Không có Cổ Bạch Ngọc, cằm hắn chắc chắn đã bị vỡ vụn. Nhưng giờ đây, ngoài một chút choáng váng, Phương Nguyên hoàn toàn vô sự.
Dù đã có sự phòng ngự của Cổ Bạch Ngọc, động năng vẫn phải được hấp thụ hoàn toàn.
Phương Nguyên lùi vài bước để lấy lại thăng bằng, hai mắt sắc lạnh.
Hắn cố tình hứng chịu cú húc đầu của con khỉ đá vừa rồi để cơ thể làm quen với những đòn tấn công như vậy và thích ứng với sự chóng mặt tạm thời.
Trong tương lai, nếu phải chịu một đòn tương tự trong lúc sinh tử, hắn sẽ phục hồi nhanh hơn và có cơ hội xoay chuyển tình thế.
Phương Nguyên xưa nay luôn tàn nhẫn — sự tàn nhẫn mà hắn dành không chỉ cho kẻ địch, mà còn cho chính bản thân mình!
Hắn đến đây gần như mỗi ba ngày để săn lũ khỉ đá.
Mục đích của hắn không chỉ là có được sự thừa kế sức mạnh của Hành Giả Hoa Tửu, mà còn là mượn bầy khỉ để mài giũa kỹ năng chiến đấu của bản thân.
Tố chất thân thể của một Cổ sư, kỹ năng võ công, Chân Nguyên trong Khiếu Trống, kinh nghiệm chiến đấu, và từng con cổ trùng — tất cả những yếu tố này đều ảnh hưởng đến thực lực tổng thể của họ.
Chỉ khi tích hợp chặt chẽ tất cả những yếu tố này, hắn mới có thể phát huy toàn bộ tiềm lực của mình.
Đàn khỉ đá là một cái búa, còn Phương Nguyên là một thỏi sắt vừa mới rèn. Mỗi nhát búa đều khiến thỏi sắt trở nên cứng cáp hơn, thuần túy hơn và cô đọng hơn.
Một khắc đồng hồ sau, trận chiến kết thúc.
Mặt đất ngổn ngang những mảnh đá vụn, ẩn giấu trong đó là vô số viên ngọc châu.