После применения запрещённого умения характеристики Лэйфэна Дуаньхуня оказались поразительными, а скорость выросла ещё заметнее.
Под ускорением умения рывка зрители могли видеть лишь призрачные шлейфы, оставленные Лэйфэном Дуаньхунем, — расстояние в десять с лишним ярдов было преодолено вмиг.
— Проигрывай!
Лэйфэн Дуаньхунь громко вскрикнул, его глаза горели кровавыми прожилками. Не дожидаясь эффекта оглушения от рывка, он тут же применил умение казни.
Весь этот процесс занял даже меньше, чем один вдох.
Но Бай Цинсюэ тоже была не простой. Она мгновенно активировала умение снятия ограничений и одновременно нанесла рассекающий удар навстречу.
— Бум!
Звук столкнувшегося металла прокатился по всему лесу, высекая ослепительные искры.
На этот раз Лэйфэн Дуаньхунь, в отличие от прошлого, не был отброшен прочь — он лишь отступил на один шаг. Над его головой всплыл урон от столкновения — чуть более ста очков, что для Лэйфэна Дуаньхуня с полным запасом здоровья было не более чем пустяком.
Неудачный удар нисколько не смутил Лэйфэна Дуаньхуня. Он и раньше прекрасно знал, насколько сильны теперь характеристики Бай Цинсюэ, — этот удар был лишь попыткой оценить, насколько сузилась разница в силе между ними.
Тут же силуэт Лэйфэна Дуаньхуня дрогнул, и он, используя удобный момент, ворвался на боковину Бай Цинсюэ. Боевой клинок резко пошёл снизу вверх, а затем обрушился прямо в её мёртвую зону.
Бай Цинсюэ не могла нормально контролировать внезапно возросшую силу своего тела. После жёсткого столкновения её боевая стойка рассыпалась, и практически всё её тело превратилось в сплошную уязвимость.
Если бы Бай Цинсюэ уже достигла уровня Тонкой Отточки — уровня, на котором контроль над телом становится тонким и дотошным, — то даже перед внезапным скачком силы она смогла бы всё удержать. Но Бай Цинсюэ ещё не достигла Тонкой Отточки.
Сияние клинка Лэйфэна Дуаньхуня распалось на четыре части, и каждая устремилась к одной из четырёх уязвимых точек Бай Цинсюэ.
Бай Цинсюэ была застигнута врасплох и не успела восстановить стойку. Она вынужденно применила умение «Вихревой Удар» — вокруг неё мгновенно вздыма серебристо-белый вихрь. Четыре полосы света от лезвия рассеялись при соприкосновении с ним, а Лэйфэн Дуаньхунь отступил на шаг, дав Бай Цинсюэ передышку.
— Этот Лэйфэн Дуаньхунь и впрямь ужасающий боец.
Оттянувшись на безопасное расстояние, Бай Цинсюэ не смогла сдержать холодный пот, навеянный предыдущим ударом.
Разница в боевом мастерстве между ними была очевидна невооружённым глазом.
Силы у неё было больше, и именно она отбросила Лэйфэна Дуаньхуня прочь. Но при этом Лэйфэн Дуаньхунь всегда оставался в устойчивой стойке, готовый в любой момент принять или нанести любую атаку. Бай Цинсюэ с трудом справлялась хотя бы с контролем над внезапно возросшей силой, а уж удержать боевую стойку после столкновения было и вовсе невозможно.
Игры в виртуальной реальности отличались от обычных — здесь всё было как в настоящем бою.
Зачастую, сталкиваясь с ударом противника, ты его отчётливо видишь — удар, который при нормальной стойке ты бы легко заблокировал. Но когда стойка нарушена, даже самый обычный удар блокировать становится невероятно сложно.
Бой между мастерами — это всегда битва на высокой скорости, результат которой решается за одно мгновение. Нарушенная боевая стойка — штука смертельно опасная.
Хотя Бай Цинсюэ и отбросила Лэйфэна Дуаньхуня, тот и не думал прекращать атаку. Он снова ринулся вперёд, обрушивая на неё один сокрушительный удар за другим.
Клинки сталкивались, и зрители видели лишь бесконечные призрачные шлейфы.
— Вот это и есть бой настоящих мастеров?
На мгновение ни один игрок в целом зале не посмел моргнуть, боясь пропустить решающий момент.
Если бы на их месте оказались другие игроки, их, скорее всего, убили бы Бай Цинсюэ и Лэйфэн Дуаньхунь ещё до того, как они успели бы что-либо осознать.
В бойцовской комнате казалось, что Бай Цинсюэ доминирует — и по скорости, и по силе, и каждый раз она отбрасывала Лэйфэна Дуаньхуня прочь. Но на деле она проигрывала. Чтобы удержать боевую стойку, Бай Цинсюэ непрерывно отступала — иначе Лэйфэн Дуаньхунь немедленно воспользовался бы её открытием.
Время тянулось медленно.
Лэйфэн Дуаньхунь наблюдал, как три пары серебристо-белых металлических крыльев, обнажённых Святым Звёздным Одеянием, начали постепенно увядать — и сила, и скорость Бай Цинсюэ стремительно таяли. На его лице расплыла улыбка победителя.
— Уже не можешь держаться?
Бай Цинсюэ взглянула на свои крылья — из трёх пар серебристо-белых металлических крыльев осталась лишь последняя.