Империя Ночи, Ночной город.
На верхнем этаже гильдейской резиденции «Несгибаемый Боевой Дух» собралась группа руководителей. Все сидели навытяжку, и в заседательном зале стояла тяжёлая, невыносимая тишина.
После битвы при Крепости Погребённых Костей основные силы «Несгибаемого Боевого Духа» были серьёзно подорваны, и теперь они были совершенно не в состоянии бороться с «Звёздным Кольцом» за Древнее Царство Мёртвых. Положение становилось всё более неблагоприятным, и именно поэтому было созвано экстрённое совещание для обсуждения дальнейших действий.
— В последнее время «Пурпурный Император» прекратил свои действия в Древнем Царстве Мёртвых, — сказала Му Линша безнадёжным тоном. — Посланные нами для переговоров люди не были даже приняты. Рассчитывать на его помощь, по-видимому, уже не приходится.
Ранее «Звёздное Кольцо», опираясь на крепости Древнего Царства Мёртвых, имело подавляющее преимущество. Однако они тайно сотрудничали с «Пурпурным Императором», а благодаря камням выносливости, предоставленным «Нулевым Крылом», в Древнем Царстве Мёртвых с трудом могли противостоять «Звёздному Кольцу».
Теперь же, помимо серьёзной потери сил, даже «Пурпурный Император» отступил, и бороться с «Звёздным Кольцом» за Древнее Царство Мёртвых стало абсолютно невозможно.
А ресурсы Древнего Царства Мёртвых не шли ни в какое сравнение с другими нейтральными территориями. Если «Звёздное Кольцо» захватит его полностью, последствия можно легко вообразить — «Несгибаемому Боевому Духу» больше не будет места в Империи Ночи.
— Единственная надежда теперь — на камни выносливости и зелья выносливости, которые предоставляет «Нулевое Крыло», — задумчиво произнёс Буме Чжаньсинь. — Если у нас будет их достаточно, мы вполне сможем побороться. Ведь в Древнем Царстве Мёртвых расход выносливости значительно выше, чем на других нейтральных территориях. К тому же в настоящее время только опытные игроки могут там выжить, и количество их пока слишком мало, чтобы сформировать значительную силу.
Древнее Царство Мёртвых было лакомым куском, но из-за суровых условий и высокого уровня сложности обычные игроки не могли там выжить — их легко убивали монстры. Только опытные игроки могли рассчитывать на выживание. Хотя «Несгибаемый Боевой Дух» понёс немалые потери, его элитные бойцы пострадали не так уж сильно. При достатке выносливости ресурсы — не проблема.
— «Нулевое Крыло» ради сдерживания «Звёздного Кольца» в Империи Ночи уже выложило все камни выносливости и зелья выносливости, какие только могло, — Му Линша покачала головой, и в её голосе не было ни капли оптимизма. — Ещё больше, боюсь, будет невозможно…
— Буме, ты совсем опустился, — с ядом произнёс Рыцарь-Страж Хунши, облачённый в золотые доспехи, шестьдесят седьмого уровня. — «Нулевое Крыло» — всего лишь маленькая гильдия, контролирующая одно королевство. И ты ещё надеешься, что они что-то смогут сделать? Ранее «Нулевое Крыло» могло так дерзко вести себя в Империи Ночи исключительно потому, что были мы и «Пурпурный Император». Теперь, когда мы понесли тяжёлые потери, такие маленькие гильдии, как «Нулевое Крыло», будут держаться как можно дальше — а ты хочешь, чтобы они ещё и помогали. Ты правда в это веришь? Я ведь тогда говорил: надо было, пока «Звёздное Кольцо» ещё не окрепло, быстренько переключиться на другие территории. А ты, наоборот, настоял на сотрудничестве с «Нулевым Крылом» и решил биться с «Звёздным Кольцом» до конца. Ну и как, доволен?
На слова Рыцаря-Стража все присутствующие замолчали.
Если бы они сразу после того, как «Звёздное Кольцо» захватило Торговый дом в Ночном городе, переключились на другие королевства, — хотя темпы развития и значительно бы замедлились, и пришлось бы на долгое время притихнуть, — но это всё равно было бы намного лучше, чем сейчас.
— Хватит! — внезапно окрикнул глава гильдии Хуньтян Буюй. — Сейчас нам нужно обсуждать не то, кто виноват, а то, что делать дальше!
После его окрика величественный напор заставил Рыцаря-Стража Хунши, ещё готовившего было возразить, замолчать. Присутствующие руководители гильдии кивнули — что сделано, то сделано, главное сейчас найти решение.
И пока все размышляли о следующем шаге, дверь заседательного зала внезапно открылась, и вошёл ассасин второго класса шестьдесят шестого уровня.
— Что случилось? — бросил взгляд на вошедшего Хуньтян Буюй.
— Только что поступило сообщение! — торопливо доложил ассасин. — Что «Нулевое Крыло» только что выкупило у крупнейших сил сорок пять лавок в десяти крупнейших городах Империи Ночи!
— Что ты сказал? «Нулевое Крыло» выкупило сорок пять лавок в Империи Ночи?!
— Да как это возможно?!