Империя Тёмной Ночи, город Тёмной Ночи.
Как столица Империи Тёмной Ночи, ежедневно сюда стекалось огромное количество игроков. В любое время суток здесь царило оживление — этот город никогда не знал покоя.
Однако в зале совещаний штаба «Несгибаемого Боевого Духа» воцарилась мертвенная тишина.
— Что ты сказал?! «Звёздное Кольцо» потерпело поражение?! — Несокрушимое Боевое Сердце, облачённый в чёрные доспехи, с изумлением выслушал внезапный доклад подчинённого.
Против трёхсот тысяч элитных бойцов и сотни крупных тяжёлых арбалетов — даже они, «Несгибаемый Боевой Дух», были бы уверены, что сумеют удержать Сиюэчжэнь. Но реальность оказалась иной: «Звёздное Кольцо» проиграло.
Это выглядело как дурная шутка.
— Да, — кивнул ассассин второго ранга, докладывавший об обстановке. — Согласно последним данным из Сиюэчжэня, «Звёздное Кольцо» отступило в Тихое Ущелье. По предварительным оценкам, в этом сражении «Звёздное Кольцо» потеряло более семи тысяч игроков, а также было уничтожено более пятидесяти крупных тяжёлых арбалетов. Потери оказались весьма тяжёлыми. Вот также собранные нами видеозаписи боёв в Сиюэчжэне — все подробности там.
О готовящемся нападении «Звёздного Кольца» на Сиюэчжэнь «Несгибаемый Боевой Дух» знал заранее, поэтому направил туда немало своих игроков. Благодаря этому разведывательные данные о боях в Сиюэчжэне оказались весьма подробными.
И то, как страж-механизмы разрушали защитные магические формации, и то, как огненный дух носился среди рядов «Звёздного Кольца», безжалостно уничтожая врагов, — всё это было видно совершенно отчётливо.
— Впечатляет! При такой силе неудивительно, что «Звёздному Кольцу» пришлось отступить.
— Гильдию «Нулевое Крыло» точно не стоит недооценивать. Разве Несокрушимое Боевое Сердце не вёл с «Нулевым Крылом» раньше немало сделок и не установил с ними хороших отношений? Может, стоит попытаться привлечь их на свою сторону в качестве союзников? Мы могли бы предложить обменять три процента наших акций на десять процентов акций «Нулевого Крыла».
— Обмен акциями?
Предложение старших членов гильдии об обмене акциями несколько удивило Несокрушимое Боевое Сердце. Он не ожидал, что гильдия пойдёт на такой шаг — подобного не бывало раньше. Ведь обмен акций по сути означал обмен интересами гильдий. Однако, вспомнив о четырёх страж-механизмах и огненном духе, он признал, что это действительно того стоит.
Сидевшие рядом Вечная Душа и Охотничий Клинок обменялись взглядами, и в их сердцах шевельнулось чувство зависти.
Гильдия «Нулевое Крыло» ещё совсем недавно была лишь гильдией уровня выше среднего. Прошло совсем немного времени — и она уже выросла до такой степени, что даже «Несгибаемый Боевой Дух» был готов обмениваться с ней акциями.
— Потери «Звёздного Кольца» на этот раз действительно велики. Прежде чем снова предпринять что-то против нас, им придётся хорошенько отдохнуть и набраться сил. А мы как раз можем воспользоваться этой возможностью и скорее захватить опорный пункт в Фантомном Лабиринте.
— Верно! Ранее мы с «Звёздным Кольцом» постоянно боролись за контроль над Морским Лесом и Фантомным Лабиринтом. Стоит нам захватить опорный пункт в лабиринте — и мы сможем быстро получить огромное количество магических кристаллов и боевых техник, больше не беспокоясь о проблеме подготовки сильных бойцов.
Высшие руководители «Несгибаемого Боевого Духа» изучали собранные данные, и хотя сила, продемонстрированная гильдией «Нулевое Крыло», поразила их, поражение «Звёздного Кольца» доставило им куда большее удовлетворение.
Тем временем остальные крупные силы также получили известия из Сиюэчжэня, и все были потрясены.
Никто не мог поверить, что столь могущественная гильдия «Звёздное Кольцо» потерпела поражение.
И притом проиграла она какой-то гильдии «Нулевое Крыло», о которой они почти ничего не знали.
— «Нулевое Крыло»?
— Разведайте! Немедленно вышлите людей и выясните, что это за гильдия!