Ситуация Художника и Фань Юй была несколько похожа на положение Чэнь Гэ и Тени — это Чэнь Гэ заметил, а Художник, по-видимому, тоже смутно это осознавал.
— Какой же был смысл его последних слов? «В колодце сердца сокрыты тайны и воспоминания»... Он предупреждал меня обратить внимание на то, что таится в глубине души?
У Чэнь Гэ было множество вопросов к Художнику, но тот явно чего-то опасался, и в итоге ограничился лишь этим расплывчатым намёком.
Впрочем, намёком это было назвать трудно — скорее, очень смутным указанием.
Художник ушёл очень решительно, и такой рассудительный, холодный противник причинил Чэнь Гэ немало головной боли.
При малейшей возможности Чэнь Гэ хотел бы удержать Художника. Если бы в его доме ужасов обосновался сам Художник, то в предстоящей борьбе — будь то против проклятой больницы или Нерождённого — он чувствовал бы себя куда увереннее.
Но он и сам понимал, что это невозможно. Рассчитать Художника было чрезвычайно сложно — он и Доктор Гао были людьми одного закала, практически без слабых мест.
— Доктор Гао ушёл в Кровавый город, теперь туда же бежали Художник, Линь Сысы и остальные. Возможно, нам ещё доведётся встретиться где-нибудь.
Художник ушёл, и Чжан Я, освободив руки, обрушила всю свою мощь на Больничную халату — по небу разносились её предсмертные вопли.
— Чэнь Гэ, что нам теперь делать? — тихо спросил Старый директор. Все красноплащники и ученики Призрачной школы повернулись к Чэнь Гэ — они были благодарны судьбе за то, что только что не совершили глупости.
— Мёртвый колодец Мэянской средней школы действительно является путём к побегу из Призрачной школы, но эта тропа была оставлена Художником для себя. Обстановка изменилась — нам больше не нужно уходить. Все — обратно в учебный корпус. — Чэнь Гэ, подпираемый Бай Цюйлинем, первым направился к Директору Лэй: — Вы являетесь официальным руководителем Призрачной школы и должны знать, как восстановить эту школу и успокоить учеников, не желающих уходить.
— Ученики, не желающие уходить? — Директор Лэй всё это время боялся, что Чэнь Гэ будет с ним счеты сводить — в конце концов, он только что передавал информацию Художнику и чинил препятствия Чэнь Гэ в Призрачной школе.
— Чан Вэньюй хотела уничтожить Дверь лишь потому, что видела, как много учеников потеряли свободу: стоит переступить порог, и обратного пути уже нет. Я сам видел родителей, отчаянно ожидающих за пределами Двери. Поэтому, когда всё утихнет, я спрошу каждого ученика Призрачной школы — если они захотят уйти, смогут пойти вместе со мной. — Чэнь Гэ и сам когда-то был бунтарём и понимал этих детей. Отчаяние бывает разным, и многие трагедии вполне можно было предотвратить — если бы не Дверь, направляющая их, они никогда не оказались бы по ту сторону. — В мире нет лекарства от сожалений, но, если можно, я хотел бы дать им ещё один шанс сделать выбор.
— Хорошо. — После ухода Художника Директор Лэй словно стал другим человеком — характер его заметно сгладился. — Я буду всемерно вам помогать.
— Не мне, а ему. — Чэнь Гэ указал на Старого директора. — Впредь он — директор Призрачной школы, и все должны подчиняться ему.
Бой ещё не закончился, а Чэнь Гэ уже начал наводить порядок. Это не было самонадеянностью — он просто безоговорочно доверял Чжан Я.
— Наполовину красноплащник? — Директор Лэй и стоявшие рядом учителя были озадачены. Этот мужчина чудом выжил, получил Дверь — и почему же передаёт Призрачную школу наполовину красноплащнику?
— Если на свете и есть кто-то, способный построить за Дверью рай, я верю, что этим человеком будет он. — Чэнь Гэ подтолкнул Старого директора к Директору Лэй. Ин Хун и Хань Сун встали по обе стороны от Старого директора, а Чжу Лун и Чжан Цюй, бежавшие из Восточной и Западной Призрачных школ, находились совсем близко.
Что касается Чжоу Ту и Ван Ичэна — те воспользовались суматохой и прыгнули в мёртвый колодец, последовав за Художником.
— Я не сомневаюсь в вашем суждении, но чтобы стать директором Призрачной школы, необходимо получить одобрение её воли. Разве вы думаете, что воля школы признает наполовину красноплащника?
— Вам пора изменить способ мышления. — Чэнь Гэ посмотрел на профиль Чжан Я. — Больничная халата отчаянно бьётся в предсмертных судорогах, но та слеза, в которой сокрыты воспоминания, рано или поздно будет найдена. Чан Вэньюй срослась с Дверью и думает лишь о том, чтобы её уничтожить — для нас она больше не представляет серьёзной угрозы. А теперь ушёл и Художник — исход решён. Получить ли одобрение воли школы — не имеет значения. Важно получить её одобрение.