«Путь к центру Кровавого города?
«Да, она знала об этом пути с самого начала. Когда её преследовал Открыватель Двери, она просто сбежала из школьного сценария.» Кукла не выглядела так, будто врала, но Чэнь Гэ всё равно не совсем верил ей.
«Открыватель Двери обладает абсолютным контролем над любой дверью, которую он открывает. Он знает каждое место в этом сценарии, потому что весь сценарий соткан из его воспоминаний.» Чэнь Гэ схватил куклу за другую ногу: — Ты что, снова мне врёшь?
— Нет! — Кровавые буквы на кукле стали ярче. Она и правда, казалось, испугалась Чэнь Гэ. — Каждая полукрасная мантия, или, говоря точнее, каждый злой дух, имеющий потенциал стать красной мантией, обладает особым даром. Знаешь ли ты, каков дар этой женщины?
— Не тяни интригу. — Чэнь Гэ действительно не знал, какова способность Чжан Я, потому что у неё было слишком много особых даров — настолько много, что это было поразительно.
— Точно, что это за способность, я не знаю, но я подслушал у Открывателя Двери, что она каким-то образом может заимствовать способности других злых духов. — Слова куклы подтвердили некоторые догадки Чэнь Гэ. — Это самая необычная и самая страшная способность из всех, что мне доводилось видеть. Поэтому до сих пор никто точно не знает, на что она способна — слишком уж много умений она освоила.
Прочитав кровавые буквы на кукле, Чэнь Гэ не стал сразу отвечать.
Чжан Я была единственным злым духом, имевшим персональную страницу в Чёрном телефоне. Поначалу Чэнь Гэ думал, что только красные мантии могут получить отдельную страницу в Чёрном телефоне, но когда
Сюй Инь, которого уже можно было считать одним из сильнейших среди красных мантий, в списке сотрудников Чёрного телефона лишь получил кроваво-красное имя и пометку «красная мантия» в описании — и всё.
— Чжан Я выделяется даже среди красных мантий своей уникальностью. Чёрный телефон ярко это подтвердил.
Чэнь Гэ вспомнил, как Чжан Я сражалась с Тенью в Ливане. Тень перечислила сразу несколько её способностей, и все они совпадали с теми, что Чэнь Гэ встречал у других злых духов.
— Её истинная способность тоже должна иметь какие-то ограничения, — бормотал Чэнь Гэ сам себе, подхватив куклу и подняв её. — Чжан Я — страшное существо, и тебе, думаю, не надо мне объяснять, насколько. Спасая тебя, я становлюсь её врагом. Зачем мне из-за какого-то безликого существа ссориться с высшей красной мантией, которую невозможно убить?
Кровавые буквы на кукле долго оставались без изменений. Чэнь Гэ негромко смягчил тон, поднёсся ближе к кукле и сказал так, чтобы слышали только вдвоём: — Только если ты скажешь мне её слабость. Дай мне хоть малейшую надежду на то, что её можно победить.
Голос Чэнь Гэ звучал, как шёпот дьявола. Он, должно быть, был первым живым человеком, который пытался обмануть злого духа: — У тебя нет другого выбора. Либо расскажешь мне всё, либо я лично передам тебя Чжан Я.
Алые глаза куклы впились в Чэнь Гэ, словно она решала — верить ему или нет.
— У меня мало времени. Если ты меня не удовлетворишь, я не стану рисковать ради тебя.
— Её слабость — это её сердце. Я подслушал кое-что у Открывателя Двери. У каждой красной мантии есть своё сердце, выкованное из одержимости. Именно оно позволяет им стать красными мантиями, но в то же время оно и самое уязвимое место. — Кукла не замечала, как взгляд Чэнь Гэ постепенно менялся. — Убить эту женщину полностью почти невозможно, если только не разрушить её сердце. Открыватель Двери поначалу полагал, что её одержимость — это люди в школе, которые причинили ей зло, но впоследствии оказалось, что всё не так. Когда он сменил подход, она уже всё поняла и спрятала своё сердце.
— Спрятать сердце? Сердце вообще можно спрятать? — Чэнь Гэ запоминал каждое слово куклы. Если раньше Чёрный телефон ввёл его в другой мир, то теперь то, что говорила кукла, помогало ему заглянуть в этот мир ещё глубже.
— Сердце красной мантии — это воплощённая одержимость. Если она возложила эту одержимость на какое-то место или какого-то человека, то, пока с ним ничего не случится, даже при самых страшных ранах её дух не рассеется. — Кровавые прожилки на кукле становились всё подвижнее — после выхода из той комнаты давление на неё неуклонно ослабевало.
— Открыватель Двери расследовал это так долго. У вас хоть какие-то зацепки появились? — Чэнь Гэ спросил невпопад.
— Два варианта. Первый — она спрятала своё сердце в самом сердце Кровавого города. Но это маловероятно: центр Кровавого города чрезвычайно опасен, и даже она не властна над ним. Второй вариант — она возложила его на что-то за пределами Двери. Это может быть человек или предмет, например... — Кровавые буквы на одежде куклы оборвались на полуслове. Она придержала кое-что: если рассказать Чэнь Гэ всё до конца, никаких гарантий безопасности ей уже не будет.
На самом деле, как только кукла заговорила о каком-то предмете, у Чэнь Гэ тут же возникла мысль об одной вещи — любовном письме Чжан Я.
Чжан Я возложила своё сердце на это письмо. А в Ливане Чэнь Гэ разорвал письмо, и тогда Чжан Я вселилась в его тень.
До конца жизни — неразлучные, как тень с телом, — это были не пустые слова. Теперь привязанность Чжан Я обосновалась в тени Чэнь Гэ, и, по словам куклы, сам Чэнь Гэ превратился в её единственную слабость.
— Выведи меня отсюда, и я расскажу всё. — Глаза куклы горели алым. — Ты несёшь её дыхание. Она тебя не отпустит — будет преследовать тебя жизнь за жизнью, из поколения в поколение. Только я могу тебе помочь.
— Дай мне подумать. — Чэнь Гэ улыбался, глядя на лицо куклы, но в мыслях обдумывал, как заставить злого духа рассеяться на самом деле — так, чтобы не осталось и следа в этом мире.
— Она может очнуться в любой момент. Подумай побыстрее. — Кукла продолжала подгонять Чэнь Гэ.
— Хорошо, я дам тебе ответ как можно скорее. А пока я решаю — возьму тебя с собой. — Теперь у Чэнь Гэ появилась ещё одна важная вещь — эта кукла. Он долго думал и в итоге решил всё-таки лично передать куклу Чжан Я на расправу. У этой женщины наверняка есть способ решить дело получше — в конце концов, именно она эту куклу и создала.
До пробуждения Чжан Я Чэнь Гэ непременно сохранит куклу в целости.
Он поднял рюкзак, велел Сюй Инь держать куклу — и все вместе вышли из женского общежития.