«Мне нужно просто быть собой?» Старому директору казалось, что план
Он всю жизнь был человеком порядочным, совершая бесчисленное множество добрых дел, поэтому к подобному был не привык.
«Именно так. Делай то, что хочешь, говори то, что думаешь, и ни о чём не переживай.» Чэнь Гэ открыл рюкзак и стал рыться в поисках инструментов. — «Мы не можем бросить ни одного ребёнка. Придётся мне, скрепя сердце, на один раз стать злодеем. Сначала мы дадим им почувствовать свою ошибку «телесно», а потом спасём их духовно.»
Чэнь Гэ уже давно хотел это сделать.
«Ин Хун, можешь мне помочь?» Чэнь Гэ присел перед ней на корточки. — «Ты столько времени жила в Призрачной школе, наверняка знаешь, какие здесь опасные люди и опасные места?»
«Почему ты спрашиваешь меня?» Ин Хун нахмурила милую бровь.
«Потому что ты сама — страшный ребёнок. Как минимум, так считают твои одноклассники. Кажется, все тебя боятся.»
«Я...» Ин Хун сердито сверкнула глазами на Чэнь Гэ — поделать с ним она ничего не могла. — «В этой школе действительно полно безумцев и призраков. Раз вы так хотите сдохнуть — я вас туда отведу.»
«У нас мало времени. Начнём с плохих детей. Раз учителя Призрачной школы не желают вмешиваться — будем вмешиваться мы.»
Чэнь Гэ говорил это громко и уверенно, но Ин Хун лишь презрительно хмыкнула: «Даже если ты накажешь этих детей, в скором времени появятся новые негодяи. Ты что, собираешься навечно остаться в этой школе и заниматься бесконечным наказанием учеников? А задумывался ли ты — если ты действительно так поступишь, чем ты будешь отличаться от тех, кто силой давит слабых?»
Похоже, Ин Хун знала кое-что о внутренних делах Призрачной школы: «За исключением немногих, чью память стёрли, большинство нынешних буллеров когда-то сами были жертвами. В хаотичном мире за Дверью их переменила воля Призрачной школы. Они не буллят — они выплёскивают накопившуюся боль. Именно поэтому учителя закрывают на это глаза — это допускается волей школы, и они не смеют вмешиваться.»
«Это допускается волей школы? Но ведь воля школы — коллективное сознание? Она умеет говорить?» Чэнь Гэ начал понимать, почему учителя так равнодушны к буллингу — им просто не хотелось связываться.
«Воля школы ничего не говорит открыто, но все это признают.»
«Думаю, всё не так просто. Призрачная школа существует уже много лет и до сих пор не выбрала нового того, кто откроет Врата. Возможно, вы лишь неверно истолковываете истинные намерения её воли.» Чэнь Гэ и сам пережил немало тёмных вещей, но никогда не падал духом — даже в самой глубокой тьме он всё ещё ждал рассвета. — «Тех детей изменила не воля школы — они изменили сами себя. Злоба и ненависть, подпитываемые негативными эмоциями, превратили их в тех, кем они когда-то больше всего презирали.»
Чэнь Гэ тихо вздохнул: «Раньше я ещё колебался, но после твоих слов желание помочь им только окрепло. Человек, который причиняет вред ещё более слабым, никогда не обретёт спасения — лишь будет тонуть всё глубже.»
«С этим согласен.» Старый директор вдруг заговорил, и во взгляде его на Чэнь Гэ читалось нечто вроде одобрения.
«Времени мало. Выдвигаемся.»
Чан Вэньюй поручила Чэнь Гэ найти всех привидений, способных стать «теми, кто открывает Врата». Чэнь Гэ собирался перевыполнить задачу — он хотел привлечь к себе каждого аномального «человека».
Чан Вэньюй и Художник боролись за контроль над Призрачной школой, а Чэнь Гэ замыслил завладеть всеми учениками.
«Воля Призрачной школы — совокупная воля бесчисленных отчаявшихся детей. То есть каждый ребёнок в этой школе может повлиять на конечный результат. В этом Художник действовал неплохо, хотя его подход — начинать с нуля — по сути равен отказу от большинства учеников, наиболее тяжело отравленных злобой.»
Пройдя несколько минут в направлении центра школы, Ин Хун остановилась перед одной из учебных комнат и указала на дверь: «Сюда учителя даже заглядывать не хотят. Заходите или нет — решайте сами.»
Стена перед учебной комнатой выглядела совершенно обычной, только на стеклянном окошке двери была приклеена белая бумага с корявыми буквами: «Идёт подготовка к экзаменам. Не беспокоить.»