Когда автобус маршрута 104 врезался в кровавый туман,
Теперь он стоял один на втором этаже собачьего питомника — вокруг не было ни одного пассажира. Наконец-то он мог спокойно изучить сообщения на чёрном телефоне.
Легко коснувшись экрана, Чэнь Гэ прищурился, разглядывая одно сообщение за другим.
«Счастливый избранник злых духов! Поздравляем — вы получили особого злого духа особого типа: Чёрного Пса. Он обладает девятью десятыми собачьей души и одной десятой человеческой — особый злой дух, сформированный под воздействием некоей внешней силы.»
«Особая способность: Бешеный пёс (способен проникать в тело живого человека, вызывая помрачение рассудка и усиливая агрессивность; способность может быть использована раз в семь дней, и каждое использование наносит необратимый ущерб душе Чёрного Пса).»
Оба первых сообщения касались Чёрного Пса. Чэнь Гэ и представить не мог, что эта, казалось бы, не слишком сильная «собака-компаньон» вызовет столь серьёзное внимание чёрного телефона.
«Погодите — почему имя Чёрного Пса сразу появилось в списке сотрудников жуткого дома? Я ведь не покорял его, лишь встретился с ним.»
«Чёрный телефон дал сбой? Или Чёрный Пёс сам выразил покорность, когда мы встретились?»
Чэнь Гэ не знал, каковы отношения между Чёрным Псом и Тенью, но, наблюдая за поведением пса, он приблизительно понял ситуацию.
Возможно, эта собака — один из немногих «друзей» Тени.
Дружба — это взаимность. Настоящие друзья всегда взаимны.
«Если Тень примет облик другого человека, чтобы подобраться ко мне, я смогу выпустить Чёрного Пса — возможно, это принесёт неожиданную пользу.»
Появление Чёрного Пса прямо в списке сотрудников было для Чэня Гэ хорошей новостью, однако, учитывая чрезмерную жестокость его способности, он пока не собирался выпускать пса наружу.
Пролистнув экран, Чэнь Гэ открыл оставшиеся сообщения — те, что чёрный телефон прислал сразу после его входа в кровавый туман.
«Счастливый избранник злых духов! Вы вошли в локацию «Городок Ливань». Испытание уровня три с половиной звезды — Городок Ливань — принудительно запущено!»
«Эта локация крайне опасна и содержит неизвестные переменные. Желаете ли вы прервать прохождение на полпути?»
«Внимание! После прерывания данная локация будет навсегда заблокирована!»
Прочитав три оставшихся сообщения, Чэнь Гэ услышал шаги на лестнице — остальные пассажиры поднимались наверх. Видимо, они забеспокоились, заметив, что Чэнь Гэ так долго не спускается.
«В любом случае я уже в Ливане — теперь, даже если здесь опасно, придётся двигаться вперёд.» Чэнь Гэ без колебаний выбрал «не прерывать задание».
«Счастливый избранник злых духов! Вы приняли испытание уровня три с половиной звезды — Городок Ливань.»
«Городок Ливань: врата утрачены, убийцы и злые духи ликуют в тенях города. С наступлением ночи все странности обретают плоть. Гостиница, продающая души; дети, играющие в прятки в больнице; голова соседа, стучащая о стену; Смерть, машущая рукой на перекрёстке; призрак в лифте, что всегда стоит к тебе спиной; улыбающаяся собака под кроватью; красные глаза в шкафу...»
«Задание: покинуть Городок Ливань. За каждого спасённого невинного скрытая награда будет увеличена на одну единицу!»
«Подсказка: я смотрю, как ты плачешь, как смеёшься, как грустишь, как играешь — я всегда наблюдаю за тобой. Я хочу стать тобой, я готов быть твоим лучшим другом. Но почему ты отдаёшь мне только печаль, а всё остальное счастье оставляешь себе?»
Прочитав все сообщения, Чэнь Гэ запомнил содержание и убрал телефон.
«Ты в порядке! Мы уже тебя хоронили!» Пьяница оказался громоголосым — забравшись наверх, он тут же заметил Чэня Гэ, стоящего посреди коридора.
«Не бойтесь, собака с человеческим лицом уже устранена.» Чэнь Гэ кивнул на человека, свалившегося на пол. После прочтения сообщений чёрного телефона он стал значительно приветливее к остальным пассажирам — ведь за каждого спасённого невинного он получал дополнительную награду.
Независимо от того, движет ли его долг или личная выгода, Чэнь Гэ намерен был их защитить.