Задание испытания требовало от Чэнь Гэ войти в центральную зону подземного морга до наступления полуночи и продержаться там до рассвета.
Когда он выбрался из тайного хода, был всего одиннадцатый час вечера — времени на подготовку было более чем достаточно.
— Рассказывайте, какие монстры вы встретили там, снаружи? — Чэнь Гэ стоял у выхода из тайного хода, не переставая прислушиваться к тому, что происходило внутри.
— Там была девушка с яблоком в руках, и ещё куча трупов, которые откуда-то повылезали. Тела у них были сшиты, причём вся нитка — красная.
— Красная нитка? Ты точно не ошибся? — Чэнь Гэ впервые слышал, чтобы в морге шили раны красными нитками.
— Точно красная, только намного тоньше, чем обычные нитки в быту. И ещё они сами по себе двигались.
Описание Ли Сюя заставило Чэнь Гэ вспомнить кровавые нити Общества загадочных историй: — Кроме этого, вы не встречали ничего другого? Например, монстров, которые лазают по стенам, как ящерицы, или трупов, которые прыгают по земле, как рыбы?
— Нет, — Ли Сюй и Ма Вэй покачали головами. Они и понятия не имели, что в подземном морге столько жутких тварей. Казалось, будто это целый подземный мир, полностью отрезанный от внешнего.
— Значит, вы разозлили лишь малую часть обитателей отсюда.
Это был крупнейший подземный морг в Цзюцзяне и на всём юго-западе Центрального Китая, и строился он дольше всех. Сколько монстров накопилось внутри — вероятно, даже само Общество загадочных историй не смогло бы сказать точно.
— Братан, что нам теперь делать? — Ма Вэй и Ли Сюй оба перевели взгляд на Чэнь Гэ.
— Вы должны радоваться, что столкнулись именно со мной, иначе выбраться отсюда живыми вам сегодня было бы крайне сложно, — Чэнь Гэ бросил взгляд на часы в телефоне. — Сейчас это ещё цветочки. А вот когда минует полночь, тогда эта сцена покажет свою настоящую ужасающую сущность!
— Полночь?
— Да. После полуночи все монстры в этом месте проснутся — и начнётся их карнавал, — голос Чэнь Гэ выдавливали сквозь зубы. Он свирепо уставился на Ли Сюя и Ма Вэя. — Я изначально планировал заглянуть сюда ненадолго и уйти до полуночи, а теперь всё — вы двое привлекли внимание монстров и перекрыли единственный обратный путь! Из-за вас я тоже оказался в ловушке и вынужден просидеть в этом проклятом месте до рассвета!
На лицах Ли Сюя и Ма Вэя появилось смущение и раскаяние: — Братан,那时候 обстоятельства были такими, что времени думать просто не было. Кто мог подумать, что всё так обернётся?
Они опустили головы и, не повышая голоса, искренне извинились перед Чэнь Гэ.
— Ладно, разбираться с вами мне лень. Попасть в ловушку — уже неизменный факт. Теперь остаётся только найти способ выкрутиться, —.expression Чэнь Гэ оставался невозмутимым — в любых обстоятельствах он производил впечатление человека, на которого можно положиться. — Днём эти монстры впадают в спячку, а по ночам выходят на охоту. Значит, нам нужно сделать всё возможное, чтобы продержаться до рассвета.
— До самого рассвета? Втроём?
— Никогда не теряйте надежды. Пока тебя не убивают на месте — борись за выживание, — стоя в комнате, покрытой кроваво-красным «мхом», Чэнь Гэ развернулся и зашёл дальше.
Глядя ему вслед, Ли Сюй и Ма Вэй вдруг почувствовали, как образ этого человека перед их глазами постепенно вырастает, становится всё значительнее.
Ли Сюй и Ма Вэй оказались для Чэнь Гэ неожиданной помощью, и требовал от них он немного. В голове Чэнь Гэ уже строились планы, как использовать двоих крематоров с максимальной выгодой.
Когда нечем заняться — можно посылать их подсобниками. В критический момент — отправить на разведку. А если монстры прижмут в угол и бежать будет некуда — пусть хотя бы задержат их, выигрывая время для вызова Чжан Я.
— Подожди нас! — Ли Сюй подбежал вслед Чэнь Гэ и тихо сказал: — Братан, сегодня вечером ты скажешь — мы пойдём. Ничего подобного прошлому больше не повторится, будь уверен.
— Мы, может, не великие спецы, но сила есть. Сегодня мы обязательно выживем, — подошёл и Ма Вэй. Его одежда была насквозь мокрой и пропиталась теми самыми жидкостями.
Двое крематоров сами потянулись за ним — и Чэнь Гэ этого ожидал. Выбора у них просто не было.