«Мне осталось совсем немного времени, и я расскажу тебе последнее — больница уже обнаружила, что
«Чжан Я подменили?»
«Девушка-владелица дома ужасов Чжан Я изначально была соткана больницей из твоих же сновидений, чтобы ввести тебя в заблуждение. Её существование имело единственную цель — погрузить тебя в иллюзию прекрасного, заставить поверить в реальность этого мира и из глубины дуны не захотеть уходить. Но никто не ожидал, что Чжан Я, сотканная из твоих воспоминаний, обретёт собственное сознание! Она не только не подчинилась требованиям больницы и не погрузила тебя в ложную сытую жизнь, но и постоянно выявляет дыры в этом мире! Больница обнаружила на ней следы настоящей Чжан Я, и этих следов становится всё больше!» Доктор Сунь говорил торопливо.
«То есть Чжан Я рядом со мной — это та самая Чжан Я из моих воспоминаний?» Сердце Чэнь Гэ забилось быстрее. С самой первой встречи с Чжан Я между ними возникла духовная связь.
«Она медленно выходит из-под контроля! Никто не знает, почему так произошло!» Рубцы на лице Доктора Суня казались зловещими. — «Больница, возможно, в ближайшее время не станет добивать тебя, но теперь все врачи ночной смены проявляют интерес к Чжан Я — они обязательно возьмутся за неё!»
Ни один из ночных дежурных врачей больницы не был порядочным человеком. Чэнь Гэ смутно помнил, как
Когда такая компания проявила интерес к Чжан Я, по спине Чэнь Гэ пробежал холодок — на тыльной стороне его ладони вздулись вены.
«После того как я пообщался с жильцами Дома «Пинъань», я заметил, что их отношение к Чжан Я весьма своеобразно. За этим именем кроется кое-что?» Чэнь Гэ заставил себя сохранять спокойствие.
«За этим именем стоит один призрак — самый важный для тебя призрак. Без её отчаянного сопротивления у тебя не было бы ни единого шанса проснуться.» Слова Доктора Суня были жестокими, но правда нередко бывает таковой. — «Можно сказать, что ценой собственного уничтожения она вырвала для тебя единственный шанс на спасение.»
Стены вокруг начали искривляться. Доктор Сунь постучал в дверь. — «Я рассказал тебе всё, что мог. Ты обязательно должен выжить.»
В дверь постучали семь раз, и на седьмой удар Доктор Сунь распахнул её. В тот же миг Чэнь Гэ покинул лабиринт разума.
Открыв глаза, Чэнь Гэ увидел, что окно в ванной комнате распахнуто, а Доктор Сунь давно исчез — словно и не бывало здесь.
Глубоко вдохнув, Чэнь Гэ посмотрел на своё отражение в зеркале и медленно сжал кулаки.
«Только что ощутил красоту мира, а мне говорят, что всё это — иллюзия. Наконец-то встретил счастье, но вот-вот потеряю всё.»
Зрачки медленно сузились. Глаза Чэнь Гэ были испещрены красными прожилками — он всё это время терпел.
«Сначала предупрежу жильцов Дома «Пинъань» — планы изменились.»
Не теряя ни минуты, Чэнь Гэ схватил рюкзак и покинул дом ужасов.
Они договорились встретиться в заброшенной больнице за городом, но из-за предупреждения Доктора Суня Чэнь Гэ не стал дожидаться условленного времени.
Взяв такси до Дома «Пинъань», Чэнь Гэ бежал не разгибаясь и сумел найти жильцов прежде, чем больница предприняла что-либо.
Он передал жильцам часть того, что рассказал Доктор Сунь. Договорившись о способах связи, они решили рассредоточиться по всему городу и прятаться в укромных уголках, выжидая подходящий момент.
Когда до полуночи оставалось совсем немного и большинство жильцов разошлись, Тан Цзюнь, за рулём микроавтобуса, повёз Чэнь Гэ, Цзо Хань, Мэн Нань и Лао
«Похоже, больницы в этом городе имеют особое значение. Синьхай занимает огромную территорию, но единственная работающая больница — Центральная больница Синьхая. Разве это не странно?» Цзо Хань всегда замечал то, что ускользало от внимания других. Он был наделён умом, подвергающим сомнению всё на свете, и в известной степени его действительно можно было назвать немного параноиком.
«Самые опасные из призраков сохраняют часть инстинктов. Одноглазая выбрала заброшенную школу, Алая — улицу Лиуань, и в каждом случае за этим стояла определённая причина. Если продолжить эту логику, Проклятая Женщина, вероятно, каким-то образом связана с больницей. Быть может, она тоже была пациенткой, сбежавшей оттуда.»
«Звучит разумно.»
Войти через главный вход они не стали — группа перелезла через ограду и двинулась сквозь территорию больницы.
«Почему мне кажется, что это место мне знакомо?» Мэн Нань шёл впереди всех. Глядя на подушки, разбросанные по коридору, и на лица, нарисованные на этих подушках, его лицо медленно менялось. — «Кажется, я раньше был в этой психиатрической больнице.»
«Ты был здесь?»
«Угу.» Мэн Нань кивнул, не задерживаясь у первых двух корпусов, и побежал прямо к третьему.
Третий корпус, самый глубинный во всей больнице, был невероятно жутким. Стены были исписаны всевозможными проклятиями, в комнатах стояли клетки, сваренные из стальных прутьев. Это совсем не было похоже на больницу — скорее на тюрьму для заключённых.
«Дверь, окно…» Опираясь на обрывки воспоминаний, мелькнувших в его голове, Мэн Нань поднялся на третий этаж третьего корпуса.
В потемках коридора не было ни малейшего света. Студёный холод пробирал до костей — здесь было так, словно в пищеводе глубоководного чудовища.
«Только не заставляйте меня идти первым! Я ведь всего лишь ребёнок!» Мэн Нань, все это время шедший впереди, вдруг остановился. Он вцепился в руки Лао Чжоу и Чэнь Гэ, и на его лице появилось давнее невинное выражение. — «Давайте войдём вместе.»
Чэнь Гэ не стал отказываться — каждая нервная клетка в его теле была напряжена до предела.
Войдя в коридор, они ощутили, будто время замедлилось. Бесчисленные крики и стоны просачивались сквозь стены. Место это вызывало у Чэнь Гэ чувство куда более опасное, чем заброшенная школа или улица Лиуань.
Неизвестно, сколько они шли, но вот Мэн Нань остановился перед дверью, испещрённой проклятыми знаками. Что-то подсказывало ему, что за этой дверью — то, что они ищут. Он поднял руку и мягко нажал на дверь.
Но в тот самый момент, когда его пальцы коснулись дверного полотна, чёрные знаки на ней словно ожили и ринулись на Мэн Нань.
Казавшийся беззащитным Мэн Нань в этот миг проявил решительность, превосходящую любое человеческое мужество: он перерезал себе палец кровяной нитью.
Отрубленный палец был поглощён чёрными знаками ещё в полёте. Бледный как полотно, Мэн Нань машинально взмахнул рукой, и из крови вновь сплелся новый палец.
«Она немного сильнее меня.» Прижимая руку к груди, Мэн Нань отступил за Лао Чжоу и Чэнь Гэ.
Дверь уже была приоткрыта Мэн Нанем — пусть лишь щелью. Урок, усвоенный прежде, не пропал даром: Чэнь Гэ поднял с пола подушку с нарисованным лицом и подпёр ею дверь, чтобы полностью распахнуть.
По мере того как дверь медленно распахивалась, все проклятые знаки в коридоре забурлили, превратившись в чёрно-красные нити. Как паутинная сеть гигантского паука, они оплели весь третий корпус.
Двери и окна оказались наглухо заблокированы. Путь к отступлению был полностью отрезан.
Пока все были ошеломлены случившимся, все стоны и крики, разносившиеся по корпусу, внезапно смолкли.
В мёртвой тишине раздался одинокий шаг.