Линия Дедордия. Внучка Гюстава, главы Дедордийского клана, стражей Великого Леса, и дочь Гюэса, военного вождя и наследника клана.
Пурсена Адордия. Внучка Булдога, главы Адордийского клана, также стражей Великого Леса, и дочь Тертелии, военного вождя и наследницы клана.
Долдийский клан. Как раса, среди звероподобных народов они занимают особое положение.
Их корни уходят примерно в 5500-летнее прошлое, ко времени окончания Первой Человеко-демонической войны.
Тотальная война между людьми и демонами. Человеко-демоническая война. Победителями в той войне оказались люди.
Люди обращались с демонами, как с рабами, и воспрянули духом. О захвате объявляли одно племя за другим. Не стало исключением и звериное племя, обитавшее в Великом Лесу, богатом древесными ресурсами.
На надвигающуюся огромную армию поднялся тогдашний вождь зверей — «Зверебог Гигар». Против коварных людей Зверебог Гигар объединил все звериное племя, сам встав в первых рядах и сражаясь. Выявляя силу, порою проявляя смекалку, а порою получая подмогу от других зверей, он в итоге, как считается, отстоял Великий Лес.
«Зверебог» — это имя героя, возглавляющего весь звериный род. И этим Зверебогом Гигаром и был глава Долдийского клана.
Вот почему Долдийский клан и есть главенствующий среди народов Великого Леса.
На первый взгляд это может показаться не таким уж впечатляющим. Но в наше время звериные племена обнаруживаются не только в Великом Лесу, но и на Центральном материке, и на материке Бегарит. Общая их численность не так велика, как у людей. Однако она далеко не пренебрежима. Говоря конкретно, до сих пор считается, что они обладают достаточной военной силой, чтобы вести войну с Милисской Святой Империей.
Вот这样的 раса, обладающая такой военной мощью.
А Линия и Пурсена — внучки главы Долдийского клана. Прямые потомки Зверебога. Дети особого значения.
В будущем они станут либо главой клана, либо женой главы. В человеческом эквиваленте их можно уподобить особам, обладающим правом на престол... то есть принцессам. Причём не простым, а comparable с принцессами сильнейшего человеческого государства, Королевства Асура. Поэтому с момента поступления в академию они были самыми влиятельными особами.
Как же случилось, что эти двое покинули родные края и приехали учиться так далеко? Всё потому, что предыдущее поколение «принцев» и «принцесс» оказалось слишком бездарным.
Следующее поколение, то есть они сами, оказалось таким же недалёким, как и предыдущие «принц» (Гюэс) и «принцесса» (Гилеен). Поэтому глава клана (Гюстав) опечалился этим и приказал двоим отправиться в далёкие земли, чтобы пройти обучение и обрести знания. В месте, где власть ничего не значит, они, возможно, вернутся с更多的 разумом.
Однако вот незадача. Был один просчёт. Двое были отправлены в Магический университет по той причине, что их положение как внуков главы звериного клана «вряд ли будет иметь здесь вес».
Будучи представителями звероподобного племени, они даже приготовились к притеснениям. Но вместо этого их встретили учителя, относившиеся к ним, как к чему-то ненужному, и другие ученики, изгалявшиеся перед ними.
Да, оно всё-таки имело значение. Положение Долдийского клана. Их власть.
Двое расчувствовались. Хотя в начале они были несколько взволнованы, но когда осознали силу своего наследия — «Голосовую магию», передаваемую в Долдийском клане, их высокую ловкость, силу и расовую склонность к дракам, — и поняли, что, сочетая это с заученной в классе колдовской магией, они могут без труда одолеть старшеклассников, их поведение стало стремительно портиться. Бойкоты, вымогательства, вымогательство, притеснения... Всё, что вообще можно ожидать от балованных учеников, было ими совершено, и уже на первом курсе они стали главарями своей «стаи».
Но их победное шествие вскоре закончилось.
Вскоре после начала второго курса в Королевстве Асура появилась настоящая принцесса. Ариэль Анемой Асура. Вторая принцесса Королевства Асура. Та самая, которая ещё совсем недавно создавала фракции и вела борьбу за власть. А теперь она, приехав с двумя телохранителями, вошла, как хозяйка, в угодья Линии и Пурсены. И, что самое обидное, те самые учителя, которые прежде подобострастно виляли хвостом перед Линией и Пурсеной, стали вилять хвостом уже перед Ариэль и её свитой.
И всё же, полгода они терпели. «Не нравится, не нравится», — думали они, но почему-то терпели. Однако терпение быстро иссякло. Ариэль оказалась чрезвычайно одарённой и уже на первом курсе вступила в Совет учеников. Ариэль, хвалёная как отличница, и они сами, помеченные ярлыком «плохих учеников». Для Линии и Пурсены это казалось наглым вызовом. Пометили ярлыком «плохих» они себя сами, но чувствовали они себя жертвами полного несправедливого преследования.
Линия и Пурсена начали досаждать свите асурской принцессы. Начав с мелких гадостей, таких как плевок на землю прямо перед проходящими, они переходили к тому, что нарочно наталкивались плечами, плескали водой, крали нижнее бельё и бросали его перед мужским общежитием, и в итоге дело дошло до нападения с участием группы «плохих» учеников.
А потом их основательно покалечил Фитц-семпай. Около двадцати нападавших были разбиты одним лишь Фитц-семпаем. И обеих он безжалостно избили.
После того как инцидент стал достоянием гласности, среди преподавателей состоялось совещание. Около двадцати нападавших были без исключения отчислены.
Однако Линия и Пурсена отчислены не были. Видимо, пришли к выводу, что отчислять дочерей из Долдийского клана было бы слишком.
Плохих учеников стало меньше, акции Линии и Пурсены рухнули. Свита асурской принцессы стала почитаться учениками как герои. К слову, они тоже были особо зачисленными учениками, но по просьбе самой принцессы Асура получали обращение, равное обычным ученикам.
Конечно, Линии и Пурсене это не нравилось. Но разница в боевом потенциале была очевидна, и подручных у них больше не было.
В лучшем случае, они могли расквитаться с новыми особо зачисленными учениками, прибывшими в прошлом году, — Занобой и Клиффом, — которые шумели и устраивали беспорядки, чтобы выпустить пар. Они использовали Занобу для сбора информации о принцессе, но мести не планировали. В последнее время они, хотя и проявляют некоторую скверность, старательно посещают занятия. Можно сказать, они исправились.
Для меня, новенького, это была лишь история, где «Фитц-семпай — просто бомба». Закончившийся инцидент.
Так должно было быть.
--- Точка зрения Занобы ---
Заноба Широне.
Началом всего стал, да, один вечер.
Мастер учил Юли усердно земляной магии.
Проведённый мастером метод, названный «экспериментом», был необычным. В начале дня он заставлял её применить заклинание, а затем, не обучая больше никаким формулам, заставлял исключительно безмолвно создавать земляные снаряды. При первом взгляде я подумал, что так безмолвная магия да не научишься.
Однако прошёл месяц. Да, всего один месяц, и Юли смогла создать земляной снаряд. Безмолвно. Это было поразительно.
По словам мастера, магия Юли всё ещё была очень далека от желаемого. Впрочем, и безмолвное создание земляного снаряда у Юли удавалось лишь раза три из десяти. Она быстро расходовала магию. Нередко за целый день не удавалось ни разу. Но по сравнению со мной, лишённым таланта... Стоп, мне просто нужно добавить усилий с другой стороны.
Тем не менее. Даже столь малое дитя способно использовать магию без заклинаний. Мастер говорил, что это «благодаря советам Фитц-семпая», но что он там говорит. Учил-то мастер. Тут следует сказать: «Как и подобает мастеру».
Мой выбор вступить в ученики к мастеру был верным.
Параллельно мастер также обучал Юли человеческому языку. К моему удивлению, она уже понимала его на базовом уровне. Вспомнив, что она прожила несколько лет на Центральном материке с родителями, я понял, это было естественно. Благодаря этому обучение казалось довольно лёгким. Оказывается, тот торговец соврал. Или, вернее, причин врать у него не было, просто Юли не желала разговаривать.
Для меня Юли также оказалась отличной покупкой. Она очень сообразительное дитя. Скажи «принеси то» — принесёт. Скажи «отнеси это» — отнесёт. Она прекрасно улавливает мои намерения. В точности как Джинджер.
Обычно рабам ставят печать или специальную магическую метку, чтобы покупатель имел гарантию побега. Но мастер, похоже, этого не одобрял. При покупке никакой такой обработки не проводилось. Видимо, не как к рабу, а исключительно как к ученику он относился. Вот почему и я решил относиться к Юли как к младшему ученику. Не раб, а младший ученик — если так думать, то она почему-то кажется невероятно милой.
Ну а теперь. Тот вечерний инцидент произошёл после уроков.
После уроков мастера я стал рассказывать Юли о превосходстве кукол. Это было важное время. Без страсти великого дела не свершить. Юли, ставшая ключевым звеном в грандиозном замысле мастера, должна была понять всю красоту кукол.
В тот день так и было. Сегодня я хотел рассказать о превосходстве мастерства мастера в создании кукол на примере «Куклы Руйджерда». Решив так, я достал из запирающегося ящика для хранения куклу.
Мастер, собираясь уходить, посмотрел на неё и вдруг заговорил:
— Кстати, как обстоят дела с Куклой Рокси?
Холодный пот — вот что я испытал. Я всё время думал об этом, думал: «Только бы не спросили, только бы не спросили», и вот спросили. Я едва не вымолвил: «Осталась в Королевстве Широне». Но стиснул зубы и удержался. Я не вру. Мастеру я никогда, ни за что не стану врать.
— На самом деле... она есть, но...
Рот не слушался. Руки дрожали. Узнав этот факт, мастер或许可能 отчислит меня. При этой мысли тело стало тяжёлым, как свинец.
— Она есть? Я давно хотел её увидеть, можно посмотреть?
Радостный голос мастера. Сердце пронзила боль.
С великим трудом я вытащил из-под кровати один из запирающихся ящиков. Дрожащими руками открыл замок и достал содержимое.
Увидев это, мастер навострил уши.
— Эй, что это за делишко, Заноба?.. Как это понять?.. Что за чертовщина?
Голос мастера дрожал. Несмотря на привычную ровную, без интонаций манеру речи, он дрожал. Мне хотелось плакать. Ничего страшнее я не испытывал.
Величайшее произведение мастера. «Кукла Рокси в масштабе 1/10» была... жестоко разломана на пять частей.
Голова была оторвана, детали для одевания разбиты, рука сломана в локте, нога согнута в ненормальном направлении. Жалкий вид. Только посох оставался крепким и не был сломан.
— Что это значит, Заноба? Я тебе говорил... Эй, что тут вообще происходит, а?..
Тот самый мастер разгневался. Мастер, обычно говоривший ровно, спокойно, на вежливых формах. Теперь его слова запинались.
— Я тебе хоть раз говорил, как я благодарен и уважаю учителя? Ты знал, сколько чувств я вложил в создание этой статуи, как я ценил своего учителя?
Было ясно видно, что мастер злится по-настоящему. Мастер, обычно лишь смущавшийся в ответ на насмешки Линии и Пурcены, унывавший от нападок Клиффа и растерянно хмурившийся при шутках Лука.
Он источал убийственное намерение. Юли испугалась и спряталась за моей спиной. Мне тоже хотелось спрятаться.
— Ты, может быть, Рокси считаешь дурой? Эй, ты, что ли, мой враг?
— Н-не-не, нет!
Я поспешно замотал головой. О мастере я слышал много и от него самого. Великолепная личность, личность, достойная уважения, — постоянно говорил мастер. В этих словах чувствовалась не просто восхищённость, а нечто фанатичное. Да, то же самое я испытывал и от Милисского Храмового Рыцарского ордена.
Честно говоря, мне плевать на какую-то там Рокси. Но если я честно скажу это сейчас, мастер применит магию. Мастер, использовавший магию всерьёз... от меня даже пепла не останется. Меня и называют «божественным ребёнком с богатырской силой», но это тело не очень устойчиво к магии.
— Нет! Это... Это самое дорогое, что у меня было, заложенное на дуэли с Линией и Пурсеной! Когда я проиграл дуэль, её жестоко сломали и растоптали, но ни в коем случае, ни в коем случае я не стал бы обесценивать леди Рокси!
— На дуэли?!
Я продолжал оправдываться. Я неустанно говорил правду. Как на первом курсе Линия и Пурсена вызвали меня на дуэль. Как тогда мы поспорили на самое дорогое. Как я выставил свою «Куклу Рокси в масштабе 1/10». Как я, будучи божественным ребёнком, не знал поражений в Широне, а потому и не сомневался в победе. Ведь на кону стояла «Кукла Рокси в масштабе 1/10». Я был готов выдержать даже сильную боевую магию и бить железным кулаком. Но они вдруг использовали какое-то странное искусство. Этим они лишили меня свободы. И сделали меня игрушкой. Я беспомощно проиграл и со слезами расстался с куклой. Пришлось смириться. Проиграл ведь. Утратить такую замечательную вещь — неизбежность. Любой захотел бы её заполучить. Думай так — и смирение придет. Но эти дуры, не понимающие цены вещей, назвали её «отвратительной» и «неприятной», уронили, затоптали, разломали и разметали ногами.
Гневное намерение мастера улеглось.
— Понимаю, тебе тоже было обидно.
Он хлопнул меня по плечу. Меня поняли. Подняв голову, я жалко пискнул.
— Если бы ты знал об этом с самого начала, ты бы так не смеялся. Если бы я знал, я бы так не улыбался.
Его лицо, произносящее эти добрые слова, казалось мне прозрачным. Интонации были другие. Гнев прошёл, и мастер как будто спятил. Обычно мастер мало что говорил о куклах. Или, может быть, он так не любил кукол? В последнее время я думал именно так. Но это было не так. Сердце, таимое мастером внутри, горячее, чем у кого бы то ни было.
— Мы дадим им почувствовать это на себе.
Сегодня вечером эти двое будут мертвы. Я был в этом убеждён. От страха меня затрясло.
Но через несколько секунд этот трепет превратился в трепет радости. Я понял, что обрёл могущественного союзника, чтобы отомстить за оскорбление куклы.
— Есть, мастер!
--- Точка зрения Рудеуса ---
Это совершенно невыносимая история. У кого-то отобрать сделанное им, а потом специально затоптать и сломать. Гнусный произвол. То же самое, что разбивать компьютер битой. Ломать чужое без причины! Ох, чёрт. Невозможно простить таких негодников.
Невыносимее всего то, что они топтали Рокси. Даже если это была кукла, но топтать Рокси ногами...
Когда-то я считал «тест на веру» глупостью. Как такое может отличить тайного христианина? Но теперь я понимаю. Понимаю чувства верующего. Понимаю унижение того, кто видит, как топчут то, во что он верит. Понимаю правду Восстания в Симарабаре. Понимаю унижение Каноссы. Понимаю крестовые походы, предпринятые вопреки здравому смыслу.
Нужно дать им это понять.
Этим двум глупым самкам нужно дать понять, что они натворили.
Нужно дать им понять, что за распущенную жизнь приходит расплата.
— Вы готовы, Заноба?
— Д-да.
— Мы возьмём их живыми. Убивать не будем. Ведь нужно дать им наказание за преступление перед богом.
— Наказание, понятно.
— Пока планируем взять их по одному.
— Но они постоянно действуют вдвоём.
Дуэт. Стайные животные умны до неприличия.
— Верно. Умны, не подобает скотине. И при численном перевесе 2 против 1, способность полностью подавить божественного ребёнка Занобу... Кажется, будет довольно сложная битва.
— Нет, если это вы, мастер, вы спокойно справитесь.
— Не переоценивайте. Победа всегда достаётся тому, кто сохраняет смирение.
Я старался держать себя в руках. Спокойно. Хладнокровно. В искательские времена хладнокровие решало между жизнью и смертью. Всегда, всегда — хладнокровно, спокойно — я разделаюсь с этим скотом.
— Доложу план.
— Есть!
— Их боевая сила неизвестна, но их тактика уже ясна. Одна перемещается на высокой скорости и создает замешательство магией, а другая тем временем голосовой магией обездвиживает противника. Просто, но это двое с одинаковой физической силой. Если атакован один, они мгновенно меняются ролями.
Атакуемый уклоняется, а другой сосредоточенно применяет парализующее заклинание. Как Фитц-семпай сумел одолеть эту связку? Надо было расспросить. Ну да ладно.
— Но теперь нас двое. Если дело дойдет до схватки на равных, я не думаю, что вы, Заноба, как божественное дитя, уступите им.
— ...Нет, даже при двух на двух, мастер, вы и один справитесь.
— Заноба. Ты называешь меня мастером. Это меня радует. Но в рукопашном бою я всегда получал от своего двоюродного брата на два года старше. С тех пор я, конечно, немного подтянулся, но честно — уверенности у меня ноль.
— Что!? Есть люди, которые могут поколотить мастера?
— Есть! Я, по крайней мере, знаю троих.
Эрис, Руйджерд и Орстед. Я просто знаю троих, а если поискать, найдутся ещё. И нет гарантии, что Линия и Пурсена не那样的.
С Эрис можно победить, если использовать Магические Глаза и магию. Но по-настоящему я с ней не сражался. Линия и Пурсена того же возраста, что и Эрис. Следует исходить из того, что их сила примерно такая же.
— Мастер, вы слишком скромны.
— Заноба. Победа должна быть гарантированной. Мы не должны допустить, чтобы Рокси-сэнсей снова была оскоблена. Хотелось бы позвать на помощь Фитц-семпая и Элиналис, но оба, видимо, заняты, так что в этот раз мы справимся вдвоём.
Элиналис не особо хочет участвовать в частных разборках. Она ведь тоже обязательна перед Рокси. «Кукла — это ерунда, с самой же Рокси-то ничего не случилось», — говорит она. Бесстыдница.
— Есть, тогда немедленно отправим письмо с вызовом на дуэль. В моей родине издревле принято прикреплять к письму нож и один цветок. В Долдийском клане якобы принято швырять тухлый плод в лицо противнику. Впрочем, я такого обычая не слышал, так что это может быть выдумкой, но мне говорили, что в моё время это служило сигналом. Мастер, как вы считаете?
— Устроим им засаду.
— Э? Это же нечестно...
Хм, пусть будет нечестно. Это не дуэль. Это священная война. Священная война может быть нечестной. Во имя религии можно делать всё что угодно. Ли бы победил — это главное, да?
---
Но от засады я отказался. Не придумал способа обмануть нюх долдийцев.
В итоге пришлось просто поджидать их в засаде. Открыто, честно.
Отдельное здание, расположенное несколько в стороне от основного корпуса. Я разведал маршрут оттуда до общежития и занял малолюдное место. Площадка у леса, с somewhat ограниченным обзором.
Там я грозно стоял, как Нёй, во главе со Занобой. Было уже вечер. Прохожих было мало. Не было никакой политики в том, что дуэли должны проходить на закате. Просто это было время, когда они заканчивали занятия и выходили из здания. Ещё одна мысль: к концу дня их запас магии должен был быть на исходе.
Однако они запаздывали. Оказывается, они, несмотря на весь свой бандитизм, все до последнего посещают занятия. Днём бы у них нашлись дела поважнее, чем бродить по крыше.
Я стоял, сложив руки на груди, во главе со Занобой, как Нёй. Вечер сменился сумерками, вокруг потемнело и выветрились последние прохожие, — и они появились.
— Что такое? — спросила Линия, увидев нас, и подозрительно на меня посмотрела.
— Эй, вы, там стоящие, вы нам мешаете! Расчистите дорогу! — сказала Линия.
Мы не двинулись с места. Пурсена принюхалась. Пурсена облизнула уголок рта и ухмыльнулась.
— Линия, они, похоже, хотят подраться.
Линия услышала это и пристально посмотрела на Занобу, стоявшего за моей спиной. Потом вздохнула.
— Заноба, тебе, что ли, не стыдно? Чтобы отомстить за тот раз, привёл с собой первокурсника... — сказала Линия.
— Хм!
Заноба фыркнул и отвернулся. Линия разозлилась.
— Эх, ну и противный характер! Пожалуй, и другую куклу надо бы разломать, — сказала Линия.
— Муу... Мастер, дайте мне, я...
Заноба, нахмурившись, хотел выйти вперёд, но я удержал его за плечо. Меня то же бесило. Речь шла о другой кукле — о кукле Руйджерда. Кукле моего друга и благодетеля. И они собирались её уничтожить.
— Что тут стыдного? Гораздо стыднее, что они всегда ходят парами. Они ведь твердят, что без стаи ничего не могут, — сказал я.
— Что ты сказал?..
Линия и Пурсена в упор уставились на нас, готовые выпустить «!?» из глаз. Но по-настоящему они были не очень страшны. Я знаю людей, излучающих куда более убийственный настрой. Those бы и без слов бросились на вас. Ударили бы, поволокли по земле, сверху навалились бы и, подняв кулак, заорали бы упрёки. Эти были мягкими.
— Слушай, новичок, неToo much of yourself. Дедушка знакомый, поэтому мы прощали, но за такие слова мы тебя прикончим.
Что это вообще значит? Как будто мы без причины начали конфликт.
— Ладно, раз понял — вали. Мы теперь выучившиеся отличники и заняты. Драки устраивайте где-нибудь в другом месте.
Линия замахала рукой. Взъелся на блоху — на всё сердце. Была такая пословица. Раньше эта «ня-ня» в конце фраз меня возмущала, но сейчас, когда я был зол по-настоящему, она казалась лишь издёвкой.
— Хватит ныть! Или все звероподобные так убого говорят по-человеки? Мои знакомые звероподобные говорят внятно! Вам не младенцы, говорите чётко, что ли!?
— Ня!?
— !? У Линии распахнулся рот. Зрачки сузились. Она выпустила горячий вздох, и её хвост встал торчком.
— Я тебя... раздену и оболью водой!
Это уже было. Угроза — второго сорта. Даже звучит довольно глупо.
— Ох, Линия всегда такая взрывная... — промычала Пурсена, обнажив зубы и прикрыв рот рукой. Меняну воспоминание о том, как Гюэс с ней расправился. Голосовая магия.
— Фууу-х!..
Как будто её движение послужило сигналом, Линия оттолкнулась от земли. С грохотом её тело исчезло в боковом прыжке. <Линия переместилась примерно на три шага в сторону, затем резко развернулась и бросилась на нас.> Довольно быстро. Но я уже включил Предвидение. Не настолько, чтобы не видеть.
— Заноба! На Пурсену!
Я проследил за Линией взглядом и отдал приказ Занобе.
Говоря это, я протянул руку в сторону Пурсены. Голосовую магию Магическими Глазами определить сложно. Лучше прервать её заранее. Но流向 of her voice magic was unclear. Therefore, it was unknown whether my «Disrupt» would work. Thus, I conjured a massive dust cloud right before her eyes.
— ...! — Пурсена глубоко вдохнула, втянула пыль и сильно закашлялась.
— Шаа!..
Одновременно бросилась Линия. Я вижу. Медленно, неуклюже, с грубой силой. Вероятно, даже без Предвидения её было бы видно. Она и близко не могла сравниться с Эрис. Эрис была быстрее, острее, звероподобнее самого зверя, коварнее и сильнее.
Я нанёс контрудар. Ладонью ударил в подбородок. Этого хватило, чтобы Линия споткнулась. Я нанёс ещё один удар — кулаком по виску, бросил на землю, встал на грудь и, глядя на неё сверху вниз, обрушил каменный снаряд. Раздался приятный глухой звук.
— Гиня!?..
Линия мгновенно потеряла сознание. Я отодвинул ногу от Линии, похожей на раздавленную лягушку. От удара боевого снаряда её юбка задралась. Хм, сегодня белое.
Я повернулся к Пурсене и Занобе. По плану, Заноба двинулся на Пурсену, которая использовала голосовую магию, то есть на дальнобойную цель. Пурсена стояла на четвереньках и пыталась уйти от Занобы, как собака. Заноба не мог её догнать. На четвереньках Пурсена была быстрой. Да и Заноба был медленным. Только и умел, что бить кулаками. Силы хватало, но недостаточно тренировки.
Я создал грязевое болото прямо перед глазами Пурсены. Она внезапно споткнулась на размякшей земле и ударилась лицом в грязь.
— Ваф!?..
Одновременно я продолжил использовать земляную магию, затверждая грязь.
— Что!? Что это!? — Пурсена, в панике, пыталась вытащить тело из затвердевающей грязи.
Я выстрелил левой рукой каменным снарядом.
— Гяа!?..
С приятным звуком Пурсена потеряла сознание.
Всё было кончено.
— Фуу... Ладно, иди сюда!
По моему сигналу Юли, спрятавшаяся в кустах, подбежала, неся большой мешок. Она быстро, в сотрудничестве со Занобой, упаковала туда обоих.
Тем не менее, всё прошло довольно быстро. Неужели это так просто?
Если бы это была Эрис, она бы не стала атаковать сбоку. Её кулак всегда идёт кратчайшим путём. И первый контрудар она бы точно не получила. Даже если бы получила, она бы сбила баланс и избежала сотрясения мозга. Тогда удар по виску не привёл бы к падению на землю. Даже если бы упала, она бы сразу навалилась и атаковала. Ногу на грудь поставить было бы невозможно. В тот момент она бы схватила тебя за колено или голеностоп и сломала бы. И даже после этого она бы не остановила каменные снаряды.
То же касалось и Пурсены. Будь на её месте Эрис, она бы не споткнулась на грязном болоте перед ногами. Она бы удержала равновесие или вовремя остановилась и вышла бы из болота.
Конечно, Эрис тоже не умела этого с самого начала. Она натренировалась на боях со мной. Но Пол, оказавшись в похожей ситуации, справлялся с первого раза. Опытный мастер меча с реальным боевым опытом способен обойти такое болото.
Да и в наше время чудовища не спотыкаются о грязевое болото. Даже отбившийся дракон... Стоп. Разбившийся дракон всё-таки застревал в грязи.
...Стоп.
Неужели Пол или Эрис и правда настолько сильны? Талант у них был, это я слышал...
— Как и подобает мастеру, моей роли здесь не было.
Заноба вернулся с мешком на плече. Я прервал свои мысли и повернулся к нему.
— Нет, я сам удивлён.
— Ваша скромность... Ну-ка, вернёмся в комнату.
— Ага.
Мы пошли по потемневшей дороге. Стараясь не быть замеченными.
— Юли, берегите ноги.
— Д-да, джо-бу.
Казалось, в глазах Юли, смотревшей на меня, мелькнул страх.