До появления Бога Боя прошло целых два дня.
Вероятно, это заслуга Атофе и остальных — они сдерживали его.
Однако они так и не вернулись.
Не думаю, что представители бессмертной Демонической Расы погибнут так легко... но они определённо получили серьёзные повреждения, раз не смогли преследовать Бога Боя.
В любом случае, благодаря им, подготовка завершена.
Бог Боя шёл напролом.
Не прячась, не торопясь.
Спокойно и величественно явился он.
Гис сидел у него на плече.
Так, словно хотел сказать: «Что бы вы ни делали — остановить меня невозможно».
---
Первое столкновение произошло у входа в лес.
Я стоял на вершине огромной стены, возведённой у входа в лес.
Высота — около десяти метров, длина — около двух километров.
Со стены, построенной для защиты леса, я обрушил на врага магию.
Каменная Пушечное Ядро.
Я надеялся хотя бы сбить Гиса и потому выпустил несколько снарядов.
Использовать Дальнозоркость против Бардигарди бесполезно.
Даже Орстед не знал причины. Вероятно, Бардигарди — особый богоподобный, либо в прошлом совершил нечто, что дало ему устойчивость к Магическому Оку.
Расстояние было большим, но золотой цвет бросался в глаза.
Тем более что я с момента рождения в этом мире постоянно пользовался Каменными Пушечное Ядро.
Снаряд попал.
Один из десяти.
Но даже невооружённым глазом было видно, что урона он практически не нанёс.
При прямом попадании золотые доспехи прокалываются, но тут же восстанавливаются.
Снаряд даже не пробивает их.
Бог Боя не останавливался, даже не защищаясь — просто продолжал идти.
Скорее всего, на расстоянии снаряд теряет мощность.
Похоже, нужно бить в упор.
К слову, один снаряд попал и в Гиса.
На расстоянии было трудно разглядеть, но в момент попадания он упал с плеча, так что я уверен — попал.
Хотя он тут же поднялся, как будто ничего не произошло, так что урон был ничтожным.
Тем не менее Гис, похоже, встревожился: он слез с плеча Бога Боя и переместился за его спину.
Если бы я стрелял ещё ближе, то мог бы мгновенно убить Гиса.
Но если учесть, что молнией его тоже не удалось одолеть, стоит предположить, что и сам Гис обрёл устойчивость к магии.
В итоге задержать их так и не удалось.
Когда Бог Боя достаточно приблизился, я использовал Огненную Магию, чтобы выжечь внешнюю сторону стены, и отступил в лес.
Смысл чрезмерно приближаться не было.
«Но пока всё идёт по плану», — промелькнуло в голове, когда я убедился, что стена разрушена.
Всё шло по плану.
Я знал, что так будет.
Когда Бог Боя вошёл в лес, я создал обширную густую туманную завесу, покрывающую весь лес.
Дополнительно задействовал такого же масштаба болото.
Разведку и дезориентацию я поручил воинам Расы Супард под командованием Руйджерлда.
Магическое Око не работало, но глаза и чувства Руйджерлда и его людей точно улавливали Бога Боя.
Это сработало.
Согласно донесениям, благодаря партизанской тактике Расы Супард и густому туману Бог Боя сбился с пути и несколько часов бродил в тумане.
Я лишь молился, чтобы он продолжал блуждать и вышел к краю леса.
А сам тем временем поддерживал туман и болото на обширной территории.
«Бог Боя определил направление движения.»
Но в какой-то момент Руйджерлд доложил: Бог Боя ровным шагом направился к Долине Земляных Драконов.
Вероятно, дело рук Гиса.
Если бы Бардигарди был один — ещё бы ничего, но Гис, похоже, знал, как двигаться в туманном лесу.
Вопрос в том, мог ли он идти, даже зная это.
Но если предположить, что он использовал какой-нибудь магический инструмент или предмет с注入ённой Маной — это вполне объяснимо.
Нет, магический инструмент — с ним он точно не бродил бы несколько часов.
Скорее всего, в густом тумане и болоте он потратил время, определяя позицию и направление примитивными средствами.
Туман, болото и партизанская тактика Расы Супард.
Всё это задержало Бога Боя на целых три часа.
Погибли трое.
Слишком близко подошедших воинов Расы Супард убил Бог Боя.
Однако их гибель не была напрасной.
Благодаря им стемнело.
Одновременно с наступлением ночи Бог Боя остановился.
Вряд ли он питался от солнечной энергии, но ночью двигаться он перестал.
А вот я — нет.
Я не ослаблял туман и болота и не прекращал партизанские действия.
Я вёл дальнюю атаку Разрывными Каменными Пушечное Ядро.
Не для нанесения урона.
А лишь для того, чтобы не дать уснуть, не дать отдохнуть.
На Бардигарди это действовало слабо, но для Гиса имело значение.
Так закончился первый день.
---
Второй день: продолжая то же, что и во вторую половину первого дня, я тратил каждый час, заманивая Бога Боя к Долине Земляных Драконов.
Рассвет третьего дня.
Я находился за пределами долины.
На стене я уставился в мрак леса.
Рядом со мной Руйджерлд, как и я, впивался взглядом во тьму.
Долина Земляных Драконов — чрезвычайно удобная позиция для обороны.
Глубина дна — более километра.
Когда я впервые пересёк долину, я не обратил внимания, но у обрыва со стороны деревни Супард он чуть выше.
Для магии это не столь существенно, но вообще-то в бою выгоднее занимать возвышенность.
С высоты лучше видно, а при наличии гравитации спуститься проще, чем подняться.
Поэтому на краю обрыва со стороны деревни Супард я возвёл стену из Земляной Магии.
Высота — чуть менее двадцати метров, короче стены у входа в лес, но узкое место долины — именно здесь, так что проблем нет.
На месте моста я оставил проход, но когда мост был сброшен, проход был засыпан.
Теперь Бог Боя не сможет с демонической скоростью перепрыгнуть и сразу вступить в ближний бой...
Я не недооцениваю способности Бога Боя, но это самая большая и прочная стена, которую можно возвести за столь короткое время.
Если он и это перепрыгнет — смирись, нечего делать.
А если не перепрыгнет...
Даже если он зацепится за стену — я смогу обрушить на него Каменное Пушечное Ядро сверху.
Магия, как выяснилось в этом бою, не может отменять изменение ландшафта.
Кроме того, в первом столкновении я убедился, что Каменная Пушечное Ядро действует эффективно.
Если попасть Каменным Пушечным Ядром в Гиса, когда он цепляется за стену — лишённый какой-либо силы Гис полетит вниз, на дно долины.
А даже если просто обрушить сверху поток воды — скользнуть и упасть вниз тоже можно.
Гис — полезный человек в стратегии, но в открытом бою бесполезен.
Однако Барди — мастер прямого столкновения, а Гис — хитрый стратег.
Идеальная комбинация.
Риск есть и в том, чтобы заманить их в это узкое место.
Но лучше это, чем позволить им незаметно пересечь долину и атаковать сбоку.
На вершине долины — я, Клифф, Руйджерлд и воины Расы Супард.
Остальные воины Расы Супард расставлены поровну в местах, где нет стены.
На случай, если противник перепрыгнет стену в другом месте — чтобы сразу обнаружить.
За стеной стояли в засаде Эрис и остальные.
Если нас прорвут — начнётся общий бой.
Я выиграл время.
Три дня вместо одного.
Два дня в запасе.
От Рокси до сих пор не было вестей.
Может, время, потраченное на выигрыш, оказалось бесполезным.
Но я не намерен менять свою позицию: время — лишь средство.
Я знаю: в открытом бою, лоб в лоб, победить невозможно.
Ставлю на козырную карту.
«……»
Рассвет.
Когда они нападут — неизвестно.
Со мной воины Расы Супард наблюдают за лесом, но враг ночует за пределами их зоны обнаружения.
Расслабляться нельзя.
«……Они пришли!»
В тот момент, когда я так подумал, Руйджерлд воскликнул.
Я впился взглядом в тёмный лес, напрягая зрение изо всех сил.
Увидел.
Очень маленький силуэт, но кто-то стоял в лесу.
Однако — не золотой.
Кто-то в белоснежной мантии.
Эта мантия... я её видел раньше.
Гис.
Может быть, и не он, но очень похоже на Гиса.
«Кто это?»
«Гис», — твёрдо заявил Руйджерлд, напрягая глаза.
До того места — в радиусе действия Третьего Глаза.
Так что, с высокой вероятностью, это Гис.
Он стоял не у самого края долины, а в чаще леса, выглядывая оттуда в нашу сторону.
Ещё темно, и разглядеть трудно, но это точно Гис.
А рядом — золотого силуэта не видно.
Гис — в одиночестве.
«А?»
Один.
Один — на разведку?
Гис ведь знает, какую магию я использую. Один?
Он так уверен в себе?
Или Бардигарди поджидает где-то совсем близко?
Нет, долина — максимум метров сто. Если бы Бардигарди был так близко, Руйджерлд бы его заметил.
При нынешних обстоятельствах — могу ли я убить его атакой?
«!»
Мысль мелькнула — и сердце забилось быстрее.
Каменная Пушечное Ядро долетит.
Гис, похоже, следит за нами, но он, кажется, не видит меня.
Попаду.
Сто метров.
С учётом высоты и положения — не больше ста двадцати.
Если прицелиться хорошо — попаду наверняка.
«……»
Стрелять?
Нет, а вдруг это не он?
Человек в белой мантии, просто заблудившийся приключенец.
…Нет.
Вчера они почти не могли двигаться из-за тумана и болота.
Сюда добраться было невозможно.
Даже если ко вчерашнему дню он уже был рядом с долиной — его бы обнаружил радар Расы Супард.
Сейчас можно убить Гиса.
Что делать?
Наверняка это ловушка.
Но какая именно ловушка?
Сейчас я могу атаковать. Какие козыри есть у них?
Что-то, что даст им преимущество, если я нападу?
Например, тот силуэт, который выглядит как Гис, — на самом деле не Гис.
Может ли это быть кто-то из моих?
Нет.
Невозможно.
До вчерашнего дня их было двое.
Не могли они привести кого-то ещё.
Разве это не шанс?
До сих пор я лишь выигрывал время и не проводил активных атак.
С тех пор как они вышли из портового города — это был их победный марш.
Возможно, Бардигарди, в легком настроении от совместного путешествия с Гисом, расслабился и ошибся?
Не исключено ли, что он слишком уверен в себе и выставил себя напоказ?
Атаковать легко и безопасно.
Причин не атаковать — нет?
Возможно, кого-то, кого я не хочу терять, каким-то образом поставили там.
Но какой в этом стратегический смысл?
Какой смысл в том, чтобы я не атаковал?
……Запутался.
Чувствую, что это ловушка, но...
По крайней мере, я не могу придумать, какой вред мне нанесёт атака.
«……»
Хорошо.
Выстрелю.
Может быть, и ловушка, но если просто выстрелить — вреда не будет.
Если ответят — тогда разберёмся.
«……Атакую.»
«Понял.»
Я сосредоточил Ману в правой руке.
Приоритет — точность, а не мощность и скорость.
Как обычно, Дальнозоркость не отображает врага, но я переключаюсь между обзором ландшафта в Дальнозоркости и включением-выключением Предвидящего Глаза, предсказывая точку попадания.
На случай промаха — Разрывная Каменная Пушечное Ядро.
За мгновение до выстрела я замешкался.
Но мгновение спустя снаряд вырвался из моих пальцев и почти прямой траекторией устремился на другую сторону долины.
Звука не было.
Человеческий силуэт на противоположном берегу, одновременно с попаданием, как обрубок нитки, упал ничком.
Больше не двигался.
Попал.
Ощущался удар.
«……»
Ничего не происходит. Лишь время идёт.
Упавший силуэт не шевелится.
Слышно лишь, как шелестит лес в свете рассвета.
Десять минут.
Двадцать.
Нет, точное время я не знаю, но время тянется, равнодушно и неумолимо.
Внутри меня зрело чувство.
(Хочу проверить.)
Хочу проверить, что именно я поразил.
Гис это или кто-то другой.
Мёртв он или жив.
Подскочить, проверить и тут же вернуться.
Разве это невозможно?
Но одновременно я осознал.
Это ловушка.
Не заставить меня атаковать — а породить именно это желание проверить — и есть стратегия Гиса.
Даже если там лежит сам Гис, при смерти, и добив его, я выиграю.
Даже если там лежит Сильфи, которую они незаметно захватили и каким-то образом обманули радар Руйджерлда, и если я сейчас не пойду — она умрёт.
Если я пойду — Бог Боя вырвется наружу, и я погибну.
Нельзя идти проверять.
«……»
Прошёл час.
Нервничаю.
Неужели я допустил необратимую ошибку.
Может, правда, не стоило стрелять?
Может, цель Гиса — заставить меня выстрелить и удержать меня здесь?
А сейчас они пересекают долину в другом месте?
Нет, другие воины Расы Супард несут вахту по всей долине.
Верю им.
Прошло два часа.
Может, всё-таки стоит проверить?
Возможно, проверка позволит предугадать следующий шаг Гиса.
Может, я просто ищу отговорку, чтобы не проверять?
Прошло три часа.
Ничего не происходит.
В голову лезут всякие мысли.
Я начинаю уставать от размышлений.
Если утомлять меня — это и есть стратегия Гиса, то она работает.
Прошло четыре часа.
То тело.
Четыре часа не двигается — значит, это тело.
Но чьё?
Возможно ли, что Гис мёртв, а Бардигарди не двигается?
Если бы Рокси была рядом, она бы, может, предложила что-нибудь конструктивное.
Клифф лишь молча качает головой, хмурясь.
Прошло шесть часов.
Перекусил и продолжаю наблюдать за телом.
Не шевелится.
Прошло восемь часов.
Уже подходит полдень.
Солнце медленно клонится к закату.
Напряжение не спадает, усталость нарастает.
Если до полного заката ничего не произойдёт — я пойду проверю.
Прошло десять часов.
«Рудеус, они идут.»
По словам Руйджерлда, я дёрнулся и уставился в сторону леса.
Оттуда выходил золотисто сверкающий доспех.
Когда золотой доспех приблизился, тело поднялось на ноги.
Затем они, похоже, о чём-то переговорив и сблизив лица, повернулись в нашу сторону.
Я разглядел, как Гис пожал плечами.
Тот жест — безошибочно Гис.
Они быстро вернулись в чащу леса.
Снова наступила тишина.
«…………Уф.»
Так и было — ловушка.
То был Гис.
Гис использовал себя как приманку, чтобы заманить меня.
Серьёзная опасность миновала.
В любом случае, скоро снова наступит ночь.
Оставив вахту воинам Расы Супард, я посплю.
Совсем вымотался.
Может, они нападут с наступлением темноты, но хотя бы короткий сон необходим.
«Немного отдохну.»
Завернувшись в одеяло, я улёгся.
Третий день завершился.
---
Ночь третьего дня.
Похоже, и они, увидев нашу стену, не знают, как её взять.
Видимо, пришли к выводу, что просто перепрыгнуть стену невозможно.
А значит, мой расчёт верен: если они не могут перескочить стену — защитить Гиса для них невозможно.
Об этом я узнал, когда они стали швырять через долину снаряды.
Сначала — огромные камни.
Они врезались в стену с чудовищной скоростью, разрушив часть.
Затем полетели брёвна, камни и прочее — с невероятной скоростью, один за другим. Я проснулся от грохота и успешно перехватил каждый, не допустив серьёзных разрушений.
Они поняли: пока стена стоит — прорваться невозможно.
Вот они и действуют.
Хотя, если бы Бардигарди сражался один, он бы в любом случае прорвался.
Так что — дело рук Гиса.
Если Гиса оставить позади и прыгнуть — прорыв возможен.
Но если преследование начнётся сзади — жизни Гиса конец.
Хотя援ников снаружи леса, конечно, нет...
А вот Атофе могла бы воскреснуть и прийти следом.
Быть может, они этого и боятся.
Да и без того: если хотя бы один воин Расы Супард останется на стороне леса — этого достаточно.
…Но это они могли узнать и вчера.
Мне самому идти необязательно — хватит и одного наблюдателя.
Вскоре Бог Боя может броситься вперёд в одиночку.
А援ников — не будет.
---
Четвёртый день.
С рассветом Бог Боя пришёл.
Как я и предполагал — в одиночку.
Как кошмар, он пересёк долину прыжком в длину.
И зацепился за стену чуть ниже вершины.
Как и ожидалось.
Да, всё как я думал.
На спине Бога Боя Гиса не было.
Убедившись в этом, я тут же обрушил магию на противоположный берег.
Масштабный «Флешоувер».
Лес мгновенно поглотило пламя.
Насколько это эффективно — неизвестно.
Проверять некогда.
Удерживая горящий лес на периферии зрения, я сосредоточился на враге перед собой.
Бог Боя — шесть рук, и паукоподобно, за мгновение он взобрался по стене.
Я и Клифф обрушивали сверху Каменные Пушечное Ядро и потоки воды, но это было всё равно что лить воду на раскалённый камень.
Бог Боя взлетел вверх по стене с подавляющей скоростью.
«Клифф! Отходим! Руйджерлд, пора!»
«Понял!»
Руйджерлд подхватил нас обоих, и мы спрыгнули со стены.
Не дожидаясь момента, когда Бог Боя её преодолеет.
В тот же миг я использовал магию, чтобы обрушить стену.
Огромную стену — в долину.
Зря.
Стена, медленно заваливаясь, разлетелась, словно от взрыва динамита.
Огромные камни взметнулись в воздух.
Сквозь обломки прыгал золотой доспех.
Лавина камней обрушивалась сверху.
Я отбивал их магией, не сводя глаз с Бога Боя.
Бог Боя опустился у самой меня — в пяти метрах, не больше.
«Хм.»
И медленно повернулся ко мне.
«Ну что ж, давай начнём.»
Верхние руки скрещены, средние указывают на меня, нижние — на поясе.
Бардигарди уставился на меня.
«Моё имя — Бог Боя Бардигарди! Союзник Человекобога и наследник имени Бога Боя! Рудеус Грейрат! Я вызываю тебя на дуэль!»
«Прежде чем это — я хочу задать вопрос!»
Я выкрикнул это, не дожидаясь, пока мне скажут: «Разговоры кончены!»
«Ваше Величество Барди! Почему вы встали на сторону Человекобога?! Что значит «союзник»?! Разве вас прежде не обманывал Человекобог?!»
«Да, обманывал! Меня обманули, сказав, что я надеваю эти доспехи, чтобы спасти Ксирику, которую Лаплас собирался убить! И я убил Лапласа — и убил при этом саму Ксирику!»
«Тогда почему!»
«Человекобог извинился за тот случай! Он поклонился и попросил о сотрудничестве! В таком случае — я не скажу нет!»
Человекобог извинился?
Не верю.
Не представляю, чтобы тот мог извиниться.
Даже если и извинился — наверняка ухмыляясь и говоря: «А-ха-ха, тогда я был не прав, да!»
«Он снова вас обманет!»
«Мне всё равно! Пусть обманет — каждый раз я буду прощать, если он будет извиняться! Я бессмертен! Ксирика также воскресла! Если он извиняется — обиды больше нет! Чего ещё можно требовать!»
Слишком великодушен.
Хотя, в сущности, он говорит недурно.
Я тоже считаю, что мелкие обманы можно прощать.
Но когда гибнут мои близкие — я не могу отнестись к этому как к мелочи.
Я не бессмертный демон. У нас разные нормы.
«А вы... не могли бы перейти на нашу сторону?»
«Бессмысленно! Изначально я не на стороне Драконьего Бога. Но если ты победишь в этом бою — я подумаю!»
Бейся — и добейся своего.
Тут он похож на Атофе.
Если подумать, с этой королевой я впервые встретился тоже на дуэли.
Тогда — победил я или проиграл?
В любом случае, Бардигарди стал относиться ко мне с уважением.
Именно поэтому он хорошо ко мне относился.
«……Понятно. Я принимаю вызов на дуэль.»
Однако в этом объявлении Бардигарди кое-что забыл.
«Мы все здесь примем ваш вызов.»
Из кустов за моей спиной появились Эрис, Элинализ, Заноба и Дога.
Кроме того, воины Расы Супард, следившие за другими участками долины, начали стягиваться.
Начался общий бой.
---
В роли передовых танков — Дога и Заноба.
В роли передовых атакующих — Эрис и Руйджерлд.
Поддержкой — Элинализ и воинский отряд Расы Супард.
Задним атакующим — я, задним лекарём — Клифф.
Построение стандартное.
Тактика тоже стандартная.
В основном Дога и Заноба принимают удары, Эрис и Руйджерлд атакуют.
Более слабые в бою Элинализ и воинский отряд Расы Супард то и дело обходят фланг, дезорентируя врага.
За исключением Занобы и Доги, любой из нас при получении хотя бы одного удара будет убит или обезврежен мгновенно.
Но взаимная поддержка позволяет избегать прямых попаданий.
Даже избежав прямого удара, можно сломать кости, но все переломы лечу я или Клифф.
Главное — избегать мгновенной смерти и потери сознания.
Клифф целиком посвятил себя лечению.
Я же лечу, и параллельно Каменными Пушечное Ядро атакую Бога Боя, нанося урон или отводя атаки.
Предвидящий Глаз не отображает Бардигарди.
Но я выключил Дальнозоркость и, используя Предвидящий Глаз для наблюдения за движением союзников, строил предположения.
Я делал это впервые.
Не тренировался, не учился.
Но почему-то получалось.
С ощущением, будто я сражусь с закрытым одним глазом, я понимал и движения врага, и движения союзников.
Более того, мне казалось, что я двигаюсь даже более плавно, чем обычно.
Может, потому что я в основном поддерживал союзников?
Или движения Бардигарди слишком прямолинейны?
По крайней мере, Бардигарди не обладал мастерством Алекта.
Алект,面对 троих — Эрис, Руйджерлда и Шандора — сражался, практически не получая ран.
Но Бардигарди — другой.
При численном перевесе он принимает на себя практически все атаки.
Идёт хорошо.
Движения врага видны, можно предугадать.
Но видимости победы — нет.
Бардигарди принимает все удары.
И лишь принимает.
Эрис разрезает, Руйджерлд пронзает — но всё мгновенно восстанавливается.
Золотой доспех подобно живому существу извивается и мгновенно затягивает дыры.
Вероятно, восстановление происходит и внутри доспеха.
На первый взгляд мы неплохо наносим урон, но урона — на самом деле — нет.
И усталости — тоже.
В отличие от Алекта, который на первый взгляд выглядел победителем, но накапливал усталость, — здесь этого нет.
Просто чем дольше длится бой, тем хуже становится нам.
Шансов на победу — нет.
Но мы можем держаться.
Пока наш строй цел — пока кто-нибудь не рухнет внезапно — мы можем держаться.
В отличие от открытого столкновения — несколько часов, да, но мы можем держаться.
Держаться — и что будет дальше, неизвестно, но держаться.
Однако это было невозможно вечно.
Первыми сдались воины Расы Супард.
Они не слабы.
Но по сравнению с Руйджерлдом — на порядок слабее.
Они не видели настоящего боя уже несколько сотен лет.
Некоторые, возможно, и не родились во время войны с Лапласом.
Воины, всю жизнь охотившиеся только на Прозрачных Волков, не могли выдержать бой с Богом Боя.
Как зубья гребня, они один за другим выбывали из строя.
Кто-то мгновенно погибал, кто-то — тяжело ранен, но ещё мог драться, кого-то было трудно отличить от мёртвых.
Из более чем десяти бойцов осталось трое.
Следующей выбыла Элинализ.
Она тоже не слаба.
По технике она входит в число лучших среди приключенцев.
Она способна выступать передовой в лабиринте ранга S.
Но всё же — в пределах приключенчества.
Её специальность — грамотное использование щита для перенаправления атак и накопление небольшого урона, управляя хейтом.
Но её привычного щита больше нет.
Я создал для неё запасной щит из Земляной Магии, но атаки Бога Боя Бардигарди слишком легко пробивали её технику отведения.
Элинализ подбросило в воздух, и она врезалась в дерево, потеряв сознание.
С этого момента строй пошёл лесом.
Когда выбыла Элинализ, Клифф отвлёкся на неё.
В тот миг он попал под удар рывка Бога Боя.
Клифф, словно подбитый грузовиком, отлетел и исчез в кустах.
Мгновенно погиб или тяжело ранен — не разобрать, но обратно не вернётся.
Потеря сознания несомненна.
Когда Клифф выбыл, Заноба и Дога, получавшие от него Исцеляющую Магию, тоже не выдержали.
Ранее мои Каменные Пушечное Ядро и поддержка Элинализ позволяли им принимать лишь каждый десятый удар.
Теперь же они стали принимать каждый.
Моя Исцеляющая Магия помогала немного продержаться, но лишь немного.
Каждый раз, когда их отбрасывало, мне приходилось бежать, нагонять и лечить — в одиночку это невозможно.
Если бы я был облачён в Магическую Броню «Модель-2 Модифицированная» — может, и справился бы.
Постепенно мои действия стали рассинхронизироваться, и однажды обоих отбросило одновременно.
И тут под удар попала Эрис, Руйджерлд закрыл её, и Руйджерлд выбыл из строя.
Я поспешил вылечить Догу и бросился к Занобе, но было уже поздно.
Фронт неумолимо рушился.
Догу отбросило, и пока я лечил Занобу — увидел, как Эрис получает прямой удар кулаком Бога Боя.
Эрис, кашляя кровью, покатилась по земле.
Раны смертельные — нужно лечить немедленно! — кричал мой мозг.
Но я опоздал.
Передо мной и Занобой стоял Бог Боя.
«У-у-у-уаааа!»
Заноба взревел.
Принял правый верхний кулак. Принял левый верхний кулак.
Получил правый нижний кулак в живот — и согнулся пополам.
Левый средний кулак обрушился на висок — и его отбросило в сторону.
А затем Бог Боя навис надо мной.
Когда я понял, что всё плохо — было уже поздно.
Я выпустил ударную волну из правой руки, надеясь отброситься назад от отдачи, но к тому моменту удар уже пришёлся.
Правый средний кулак.
Я попытался закрыться рукой — бесполезно.
Удар такой силы, словно меня разорвут пополам — и меня отбросило.
Потерять сознание не смог — удача или несчастье?
Плечи, рёбра — все кости раздроблены.
Может, и позвоночник сломан — ног не чувствую.
Двигаться не могу.
Удар был настолько сильным, что боли нет.
«……Ха……ха……»
Немедленно наложив Исцеляющую Магию, я поднялся.
Передо мной раскинулся адов вид.
Никто не стоял.
В тот момент, когда я упал, Бог Боя вычистил оставшихся воинов Расы Супард.
Полная гибель.
Я ошибся в расчёте момента отхода.
Теперь отступить невозможно.
Если вспомнить, нужно было отступить сразу, как выбыла Элинализ.
Стоило понять, что держаться дальше невозможно, и вернуться в деревню Супард.
А там — доверить дело Орстеду.
Сожалеть теперь — поздно.
Перед последним, кто стоит, — Бог Боя.
«……Есть ли что сказать напоследок?»
«Честно говоря, хотел бы просить о пощаде.»
«Могу выслушать, но не обещаю услышать. Человекобог жаждет твоей жизни.»
Если бы удалось найти лазейку и хотя бы вылечить Эрис...
При дурной голове я думал об этом, но времени на это — нет.
Есть ли способ?
Если бы удалось отвлечь Бардигарди и хоть на пять минут — нет, на три — добраться до Эрис.
Если бы Клифф очнулся и стал лечить кого-нибудь.
Как-нибудь, хоть как-нибудь — есть ли способ?!
«Тогда отпустите меня. Но в обмен... спасите мою семью.»
«О, семья?»
«Вы, может, и не знаете, но у меня родились дети. Четверо здоровых.»
«Дети — это хорошо. Я и сам хотел бы когда-нибудь завести детей с Ксирикой.»
Бардигарди кивнул.
«Хорошо. Но я не пощедрю тех, кто нападёт на меня.»
«Разумеется.»
Человекобог наверняка позаботится о том, чтобы мои дети были убиты после моей смерти.
Но Бардигарди не будет в этом участвовать.
Получить хотя бы это обещание — уже хорошо.
Может, это и бессмысленно...
Но это моя последняя задача.
«Фахахахаха, ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!»
Бардигарди расхохотался и поднял кулак.
«Тогда — прощай!»
На его слова я направил обе руки вперёд.
Хотя бы в последний раз — обрушить изо всех сил Каменную Пушечное Ядро —.
«Ложись!»
Я, как пёс, припал к земле.
Что-то — ещё ниже моей позы — промелькнуло на краю моего зрения.
Это что-то пронеслось меж ног Бога Боя и остановилось по ту сторону.
Тёмная кожа, звериные уши, кошачий хвост — чёрный волк.
Колено Бога Боя было рассечено, и на мгновение он пошатнулся, но лишь на мгновение.
Доспех мгновенно восстановился, и кулак, как ни в чём не бывало, обрушился.
В этот момент, перекинувшись через меня, развевалась длинная юбка.
«Ну-у-у!»
Нанёсший удар Бог Боя исчез из поля зрения.
В небе, чуть позади меня, что-то огромное пролетело и рухнуло.
С опозданием донёсся тяжёлый грохот.
Что произошло?
Я видел лишь внутреннюю сторону длинной юбки — и из-за того, как она пролетела через меня, на мгновение обнажились голубоватые трусики.
Владелица этих трусиков была мне, кажется, знакома... но нет ли?
Но другая — знакома наверняка.
Не забыть.
Эти движения, песочного цвета волосы, смуглая кожа.
Хвост и звериные уши.
«Гилеен!»
А значит, чёрноволосая — Изольте!
Водная Императрица Изольте!
С Гилеен и Изольте вместе были!
«Сильфи!»
Сильфи носилась по полю боя, быстрая как мышь.
Подходила к упавшим и прикасалась рукой.
И за считаные секунды раны на упавших затягивались.
Мгновенно она вылечила Догу и Занобу.
Беззаклинательная Исцеляющая Магия.
Посмотрев, я увидел, как из кустов возвращались Эрис и Руйджерлд.
Незаметно фронт был восстановлен.
Изольте — главный щит, Дога и Заноба — вспомогательные щиты.
Эрис, Гилеен и Руйджерлд — атакующие.
И к лекарям присоединилась Сильфи с Беззаклинательной Исцеляющей Магией.
Фронт восстановлен.
Ад окончился.
«Руди! Мы тебя прикроем — беги к деревне! Рокси тебя ждёт!»
«! Понял!»
Я бросился к деревне Супард.
На предельной скорости.
Сильнее, чем за всю свою жизнь.
Сильфи пришла.
Несмотря на то что мост был сброшен — она пришла.
Значит, пришла со стороны деревни.
Значит, мой замысел наконец-то сработал.
Перепрыгивая через корни, продираясь сквозь чащу, я добрался до деревни Супард.
И в тот момент, когда я ворвался — увидел.
В глубине деревни.
Заранее начертированный Телепортационный Магический Круг.
Рядом с ним — долгожданный предмет.
Я продолжал бежать.
Полный газ.
«Братец!»
«Грандмастер!»
«А, старший бра...»
На бегу я заметил Норн, Джули и Айшу, но не остановился.
Я бежал, не останавливаясь, пока не добрался.
Рядом с изуродованным Телепортационным Магическим Кругом сидела измождённая девушка.
«Рокси!»
«…………А, Руди.»
Услышав мой голос, она подняла лицо.
Под глазами — тёмные круги.
Мана на исходе? Или бессонные ночи?
«Извините. Я допустил ошибку в последовательности — сначала извлёк, потом поднял наверх и только потом взялся за Телепортационный Магический Круг. Нужно было сначала нарисовать Телепортационный Магический Круг, а потом попросить Руди извлечь — и не пришлось бы так долго...»
«Ничего! Всё хорошо! Мы успели!»
За ней стояло нечто.
Огромные доспехи.
Ростом три метра.
Цвет — тёмно-синий.
В правой руке — гатлинг, в левой — дробовик.
На кончиках кулаков — магические мечи с эффектом пробивания защиты.
Упитанно-коренастые доспехи, похожие на борца сумо, лежали лицом вниз.
Визуально они мало отличались от Модели-1.
Но это не Модель-1.
Вот оно — тайное оружие, заготовленное на такой случай.
Расход маны в несколько раз больше, зато подвижность и броня大幅提升ены — оружие для короткой решающей битвы.
Концепция逆行ирована по сравнению с Третьей Моделью, поэтому имя, данное ей —.
«Магическая Броня «Нулевая Модель»».
Секретная карта.
Козырь.
Если и с этим не удастся победить... нет, вопрос не в том, удастся ли.
Низкая вероятность победы мне тоже ясна.
«Рокси! Я иду!»
«Руди! Счастья тебе!»
Я сел в «Нулевую Модель».
Поглощение огромного количества маны заставило меня закружиться, но я поднял доспех.
В центре деревни я увидел Орстеда.
Он держал один громадный меч.
«Рудеус! Бери!»
Орстед легко швырнул мне меч.
Я поспешно поймал.
Меч, идеально подходящий по размеру для трёхметровых доспехов.
Королевский Драконий Меч Каджакт.
Магический меч, дающий невероятную силу даже тому, кто плохо фехтует, — стоит лишь взять в руки.
«Орстед! Я иду!»
Орстед не ответил.
Лишь кивнул.
Включив «Нулевую Модель» на полную мощность, я ринулся обратно на поле боя.