«Рудеусу Грейрату. Как твоё здоровье после последних событий? Восстановилась ли твоя магическая сила? Я хотел бы обсудить дальнейшие действия. Жду тебя в хижине на окраине Шалиа, той самой, которой вы пользовались. По моим причинам мне желательно, чтобы ты пришёл один. Орстед»
Прочитав письмо, я попросил Аишу приготовить для меня еду. Тщательно поев, я вернулся в свою комнату и переоделся. Выбрал нарядную одежду, попросил Аишу проверить, нет ли каких-нибудь недостатков, и несколько раз переспросил у неё. Затем, взяв Аквагемму и дневник будущего, вышел из дома. По дороге окликнул Зенит, которая развлекалась с Битом из Водяного Тренера.
— Мама, я пошёл.
Зенит, словно прощаясь, вяло помахала рукой. Бит рядом с ней покачивал ветвями.
Сильфи и остальных я не стал предупреждать. Если бы я сказал, они бы, несомненно, последовали за мной. В письме было написано: приходи один. Значит, пойду один.
На этот раз я не иду на бой. Если бы я разнёс магией хижину, где, по утверждению Орстеда, он находился, это превратилось бы в сражение, и на этот раз мне несомненно пришёл бы конец. Но я не собирался этого делать.
Могут спросить, доверяю ли я Орстеду. Тут всё сложно. Однако из письма я уловил оттенок заботы обо мне. Похоже, и Нанахоси считает, что лучше избегать конфликта с Хитогами на эмоциональном уровне. И лично мне кажется, что ему можно доверять больше, чем Хитогами.
— Но всё равно нервно, — пробормотал я себе под нос, идя по дороге Шалиа. По пути я нашёл лужу и несколько раз проверил в ней своё отражение, нет ли каких-нибудь странностей в моём облике. Я решил служить под началом Орстеда. А значит, Орстед — мой босс. Выходить перед босsem в нелепом виде — не очень-то прилично.
— Может, стоило надухой напериться?
Тело я, конечно, обмыл горячей водой, но вдруг от меня ещё веет запахом интима с Эрис. Если сотрудник, вызванный в кабинет директора, пахнет чем-то откровенно эротическим, что подумает директор? Может, не уволит сразу, но хорошего мнения у него не сложится. Я хотел бы, чтобы мои отношения с Орстедом сложились успешно.
Орстед. Человек, который сражался с Хитогами и, возможно, даже способен победить. Он утверждал, что, получив поддержку моих потомков, убьёт Хитогами.
Жаль Хитогами... Но он первый предал. Это тот, кто покусился на Рокси и Сильфи. Жалеть его нельзя.
Я готов вилять хвостом перед Орстедом. Вилять хвостом, как вентилятором, и показывать клыки Хитогами. Так я и защищу свою семью до конца.
— Ладно.
Обновив решимость, я направился к окраине, стараясь не попасть брызгами от колёс кареты.
---
Над хижиной в пригороде витала какая-то странная атмосфера. Что-то было не так. Одним словом не опишешь, но что-то было точно не так. Наверняка, если бы это было манхвой, рядом с хижиной рисовались бы волнистые эффектные линии со звукоподражанием «зумомомо». Да, Орстед там, — я понял это с первого взгляда.
— Вдох... выдох... — я сделал глубокий вдох. Постучал в дверь.
— Рудеус Грейрат! Я явился! — — А... быстро.
Хотя я и знал, что он там, услышав ответ, я вздрогнул. Страх перед Орстедом, похоже, всё ещё оставался во мне.
— Можно войти? — — Зачем спрашивать разрешения? Это ведь твоя хижина, не так ли? — — Точно! Разрешите войти!
Открыв дверь и войдя внутрь, я увидел Орстеда. Он сидел на одном из стульев и смотрел на меня.
Нет, он не смотрел в упор. Просто смотрел. Лицо у него просто такое — суровое.
Я закрыл дверь и как можно более чёткими, резкими движениями переместился к Орстеду. Встал прямо рядом со стулом и принял позу «смирно». Орстед с подозрением уставился на меня.
— Думал, приволочёшь за собой толпу сподвижников... Но вы только вдвоём? — — Да, я пришёл один... э-э, вдвоём?
Услышав неожиданные слова, я не поверил своим ушам. Пока Орстед не страдает от дальнозоркости и не видит меня двойным, я должен быть один.
— Эрис Грейрат! Давай, заходи!
Как только Орстед закричал, дверь с грохотом и силой распахнулась.
Это была Эрис. Она тащила обнажённый меч. Исходя убийственным намерением.
— Орстед! Если ты тронешь Рудеуса, я тебя разрублю!
Эрис направила меч на Орстеда и сделала это заявление. С такой мощью, что, казалось, сейчас обмочишься. Орстед, приняв это, сохранял невозмутимость.
— Я не собираюсь этого делать. — — Я тебе не верю! — — Логично.
Эрис сказала лишь это и устроилась в углу хижины, стоя со скрещёнными на груди руками. Я, оцепенев от появления Эрис, то и дело переводил взгляд между ней и Орстедом. Надо ли мне оправдываться? Я привёл Эрис? Нет, я пришёл один. Враждебных намерений у меня нет. Но как объяснить Эрис, явившуюся с мечом? Что делать? Как поступить?
— Что случилось, Рудеус Грейрат? Садись. Давай поговорим.
Мне в мгновение ока пришлось опомниться от слов Орстеда.
— А, да. Разрешите сесть.
Я послушно сел на стул, но оставался в напряжении из-за Эрис. Эрис с обнажённым клинком.
— Э-э, Эрис... — — Всё понятно по твоему виду. За тобой проследили, — Орстед понял сразу. — Да, именно так... Э-э, перед тем как начать, можно мне немного поговорить с Эрис? — — Не возражает.
Он,The request was rejected because it was considered high risk