Тем временем культиваторы уровней формирования ядра, закладки основания и прочие, заметив происходящее и оценив уровень культивации Хань Ли и его спутников, мгновенно побледнели и разбежались в стороны — никто не посмел остаться поблизости и понаблюдать. Когда такие сильные культиваторы развязывают настоящий бой, мелкие рыбёшки вроде них неизбежно попадают под раздачу.
Хань Ли холодно огляделся: вокруг каменного зала за считаные мгновения не осталось ни души, кроме их компании. Павильоны поблизости, словно готовясь к осаде, один за другим активировали защитные барьеры. Мышцы на лице Хань Ли дёрнулись, странное мерцающее изумрудное свечение поднялось на его щеках, а из глаз хлынул мрачный холодный свет.
Гэ Тяньхао, Святая Дева Тяньлань и двое их спутников, увидев это, тоже начали вращать магическую силу, принимая боевую стойку, а их внутренние магические сокровища едва сдерживались, порываясь вырваться наружу.
Но тут Хань Ли словно что-то вспомнил, вдруг фыркнул холодным смехом, рассеял изумрудное свечение на лице и безразлично произнёс:
— Если я не ошибаюсь, на рынке Цзиньси культиваторам строжайше запрещено применять магию и поднимать руки. Нарушителей совместно преследуют три великих даосских ордена и четыре великих буддийских секты, стоящие за этим рынком. Неужели вы так хотите попробовать на вкус погоню на тысячи ли? Или вам кажется, что, имея за спиной Секту Инь Ло, можно не считаться с тремя орденами и четырьмя сектами?
— Хм! Кто посмеет не считаться с нашими даосскими и буддийскими путями! Я, даос У Пи, хотел бы на это взглянуть!
Едва Хань Ли произнёс свои слова, как издалека грянул угрожающий голос. Затем из одного из павильонов на другом конце улицы вспыхнули два шара света — золотой и серебряный — и понеслись сюда. В мгновение ока они оказались перед компанией, сделали круг и погасли, обнажив двоих — даоса и монаха.
— А, я думал, кто тут важничает, а это гости из Секты Инь Ло. Как, ваша секта намерена нарушить правила и поднять руку на нашем рынке Цзиньси?
Это был тот самый негостеприимно настроенный даос. Старый даос был с седыми волосами и румяным лицом, но стоило ему распахнуть глаза, как он приобрёл вид человека, готового взорваться в любой момент.
Другой был средних лет монахом с безобразной внешностью и вздёрнутым вверх носом. Хотя монах не позволял себе грубости, он тоже был недоволен и холодно оглядывал людей из Секты Инь Ло, лишь когда его взгляд скользнул по Хань Ли и Святой Деве Тяньлань, на его лице мелькнуло удивление.
Появление в Дацзине неизвестных культиваторов с Насент Духом было возможно, но таких было немного. А культиваторы, достигшие серединного уровня Насент Духа и при этом остававшиеся безымянными, — ещё большая редкость. Но теперь перед ним стояли мужчина и женщина, оба на серединном уровне Насент Духа, и оба совершенно незнакомые. Как монах мог не испытать внутреннего волнения?
— У Пи! Гэ просто хотел выяснить кое-что с этим товарищем. Что, и это ты намерен лезть не в своё дело? — Гэ Тяньхао тоже, видимо, был знаком со старым даосом и произнёс это холодным тоном.
— Какие бы ни были ваши намерения, правило «не поднимать руку на рынке» не может нарушить никто. Если вам так хочется подраться, прошу пройти в другое место. А иначе — не обвиняйте меня в грубости, — хмуро проговорил старый даос.
— Друг Гэ, не стоит гневаться. Пока вы не будете применять магическую силу, мы вдвоём не будем вмешиваться в ваши дела. А эти двое господ кажутся мне несколько незнакомыми. Не соблаговолите ли вы сначала назвать свои имена? — безобразный монах усмехнулся и повёл глазами.
— Линь Иньпин из Священного зала Тяньлань, приветствую дорогих друзей. На самом деле всё просто: я подозреваю, что этот друг является одним из великих врагов нашего Священного зала, и потому прошу его снять узел со спины и подтвердить свою личность. Если это не тот человек, которого я заподозрила, Иньпин с радостью поднесёт ему чашу вина в знак извинения и больше не будет причинять неудобств, — Святая Дева Тяньлань слегка повернула белоснежную шею, взглянула на Хань Ли яркими, словно звёзды, глазами и заговорила.
— Бред! Кто я такой, по-вашему? Я — Ли! По какому праву я обязан вам подтверждать свою личность? — Хань Ли не выказал ни тени волнения и спокойно ответил.
— Если друг отказывается это сделать, значит, он, возможно, и есть тот самый смертельный враг нашего зала. Я, Святая Дева, не могу позволить тебе просто уйти, — Линь Иньпин слегка сжала губы, в её глазах вспыхнуло убийственное намерение, и она произнесла холодно.
— Святая Дева Тяньлань? Неужели это та самая Святая Дева туму из степей? — Даос У Пи, услышав это, встрепенулся и нахмурившись спросил. Безобразный монах рядом тоже выглядел удивлённым.
— Дорогие друзья не смеются надо мной. Я и впрямь занимаю должность Святой Девы в моём народе, — Линь Иньпин невозмутимо подтвердила.
— Учитель Сунь вашего народа — поистине наделённый небесными дарованиями: не достиг ли он серединного уровня Насент Духа, не дожив и до четырёхсот лет? Я когда-то встречался с ним несколько раз. Как он теперь, в безопасности? — Лицо даоса У Пи смягчилось, и голос стал заметно мягче.
— Учитель Сюй в полном здравии. Он уже несколько десятилетий назад вышел на высший уровень Насент Духа и ныне является одним из четырёх великих Учителей нашего народа, — услышав, что старый даос, оказывается, был знаком с одним из великих Учителей её народа, Линь Иньпин внутренне обрадовалась.
— Друг Сюй вышел на высший уровень? В точности как я и предполагал. Ступив на эту ступень столь рано, он, возможно, и правда сможет сделать ещё один шаг вперёд, — после ряда перемен на лице даос У Пи с чувством произнёс эти слова.
Хань Ли смутно почувствовал недоброе, и мысли его метнулись быстрее молнии.