Едва Патриарх рода Фу миновал пределы крепости, как у его уха раздался нежный, певучий женский голос.
— Скорость вашего перемещения сквозь землю слишком мала. Может, лучше просто отдайте голову, и эта скромная девушка доложит хозяину, хорошо?
Патриарх почуял беду, и его тело невольно замерло. Но перед его глазами мелькнула белая тень — непонятно когда появилась пышная, обаятельная молодая женщина.
Она находилась от него всего в нескольких футах, с прелестным смешком стоя прямо перед ним.
— Ты...
Патриарх едва успел вымолвить это слово в ужасе, как алые губки женщины слегка приоткрылись, и облако розоватой душистой дымки мгновенно вырвалось изо рта, обволакивая застигнутого врасплох старца с головой.
Патриарх мысленно выругался, поспешно пытаясь применить технику для отступления. Но стоило сладковатому аромату коснуться его носа и рта, как тело мгновенно ослабло и он повалился ничком — защитное духовное сияние не сработало вовсе, и он тут же потерял сознание.
Серебряная Луна взглянула на бездыханную добычу перед собой, и на её юном лице появилась лёгкая улыбка. Она небрежно взмахнула белой рукой вниз — и полумесяц белого сияния слетел с её пальцев, рассекая воздух!
Кровь брызнула повсюду.
……
В главном зале крепости рода Фу сотни гостей жарко беседовали о чём-то. Несколько культиваторов стадии ядра, лично пришедших поздравить, были окружены несколькими представителями высшего ранга рода Фу — атмосфера была самая дружелюбная, хозяева и гости наслаждались друг другом.
Внезапно несколько воплей донеслись из-за стен зала.
Жужжание разговоров внутри мгновенно оборвалось.
Гости переглянулись, и несколько прозорливых культиваторов тут же с настороженностью посмотрели на представителей рода Фу.
— Пожалуйста, не волнуйтесь, это, вероятно, пустяк. Пусть старик пошлёт кого-нибудь разузнать, и всё станет ясно. — Пожилой человек в синем одеянии, сидевший рядом с двумя Защитниками Врат Демонического Пламени, заговорил громким, уверенным голосом, хотя его лицо на мгновение изменилось.
Это был двоюродный брат Патриарха рода Фу — третий культиватор стадии ядра в роду Фу.
Он извинился перед двумя Защитниками Врат Демонического Пламени и обернулся, отдав приказ двум ученикам рода Фу позади себя.
Эти два культиватора рода Фу немедленно поспешили к выходу из зала.
Два культиватора стадии ядра из Врат Демонического Пламени сохраняли спокойный вид, но всё же обменялись взглядом, в котором мелькнула тень подозрения.
Раздались ещё два крика — те самые двое учеников рода Фу, только что вышедших из зала, пали жертвами.
На этот раз все гости в зале расслышали отчётливо, и лица каждого изменились.
Лицо пожилого человека в синем стало ещё мрачнее. Он глубоко вздохнул и вдруг поднялся, произнеся низким голосом:
— Активируйте защитные формации зала. Немедленно передайте весть Патриарху.
Стоявший рядом культиватор рода Фу побелел, но послушно кивнул, достал из-за пазухи талисман голосовой передачи, прошептал несколько слов и выпустил его.
Талисман превратился в красный луч и пронзил крышу, но спустя мгновение культиватор рода Фу судорожно сглотнул и произнёс:
— Плохо, талисман передачи был сбит. Похоже, нас что-то окружает.
Услышав это, не только пожилой в синем, но и оставшиеся несколько культиваторов стадии ядра из числа гостей не могли больше сидеть на месте.
Среди них культиватор из Врат Демонического Пламени с оспинами на лице нахмурился и заговорил:
— Друг Фу, похоже, в вашу крепость действительно проникли враги. Брат Сунь и я пойдём с тобой посмотреть.
— Если вы придёте на помощь, я буду бесконечно признателен. Тогда прошу вас обоих. — Пожилой в синем и так уже нервничал, но услышав слова оспинатого, его лицо озарилось радостью.
Другой культиватор Врат Демонического Пламени — средних лет человек обычной внешности по фамилии Сунь — нахмурился. Казалось, он не одобряет решение товарища, но ничего не сказал и поднялся вместе с ним.
Что касается остальных трёх-четырёх культиваторов стадии ядра из числа гостей, они обменялись взглядами, но не выказали желания вмешиваться.
Увидев, что три выдающихся культиватора стадии ядра собираются выйти вместе, остальные в зале замерли в абсолютной тишине, наблюдая за их движениями.
Троица неспешно приблизилась к входу в зал.
Но в этот момент снаружи раздался пронзительный клич, подобный драконьему рёву. Пожилой в синем и двое других замерли на месте, их шаги невольно замедлились.