Хань Ли взглянул на находившийся в его руке приказ, подписанный главами различных сект, дающий право на мобилизацию странствующих учеников, и его охватила тоска.
Приказ, должно быть, был настоящим — духовная печать главы секты не могла быть подделана. Однако он отнюдь не хотел просто так подчиняться приказу!
Ведь из слов собеседника Хань Ли уже узнал о вторжении Шести Демонических Сект и понимал, что крупной катастрофы в мире культиваторов Государства Юэ не избежать.
Не говоря уже о том, удастся ли Семи Сектам Юэ пережить этот кризис — среди гибнущих культиваторов будут тысячи, и даже среди культиваторов стадии Формирования Ядра, вероятно, немало погибнут: ядро рассыплется, и они испустят дух.
Как только он узнал об этом потрясающем известии, Хань Ли больше всего на свете хотел вернуться в свою пещеру и немедленно закрыться в затворе на несколько десятилетий.
Однако он понимал, что это лишь тщетная мечта. Будучи учеником одной из Семи Сект, невозможно так просто уклониться от этого грандиозного сражения.
Хань Ли как раз об этом размышлял, когда мужчина-культиватор из Секты Покрывающей Луны, объявивший о его мобилизации, с улыбкой на лице произнёс:
— Младший брат-ученик, всё ли ясно? Не могли бы вы сообщить своё имя и уровень культивации? Нам предстоит ещё много сотрудничать!
Хань Ли взял себя в руки, окинул взглядом этого человека и бросил взгляд на тридцать с лишним культиваторов позади него. Среди них лишь трое находились на стадии Закладки Основания, остальные были лишь учениками стадии Очищения Ци. Это немного успокоило Хань Ли — по крайней мере, это не выглядело как задание повышенной сложности.
Подумав об этом, Хань Ли сложил кулак в приветственном жесте и сказал:
— Хань Ли из Долины Жёлтого Клёна, начальная стадия Закладки Основания!
Хотя оба они были культиваторами стадии Закладки Основания, уровень друг друга можно было определить с одного взгляда. Однако из вежливости Хань Ли всё же честно назвал свой уровень — ведь тот находился на завершающей стадии Закладки Основания, значительно превосходя его собственную, и Хань Ли не хотел без нужды портить с ним отношения.
Затем Хань Ли с лёгким сомнением спросил:
— Как вы были уверены в моей личности и решили меня остановить, предъявив приказ о мобилизации? Ведь вы не могли определить меня лишь по одежде Долины Жёлтого Клёна?
Увидев эту группу культиваторов из Верфи Клинков и Секты Покрывающей Луны, Хань Ли первоначально хотел обойти стороной и быстро уйти, но этот проницательный малый мелькнул несколько раз и оказался прямо перед ним сбоку, объявив о его мобилизации.
— Хи-хи! Во время прошлого Кровавого Испытания я как-то видел младшего брата! Не ожидал, что спустя несколько лет младший брат-ученик Хань добьётся успеха на стадии Закладки Основания — это действительно радостное событие! — Этот мужчина из Секты Покрывающей Луны, лет тридцати, слабо улыбнулся и произнёс нечто, вызвавшее у Хань Ли сильное удивление.
— Вы?
Только после этих слов Хань Ли ощутил, что этот человек кажется ему знакомым — действительно, он как будто видел его во время Кровавого Испытания!
— Я Сюань Лэ, один из заведующих внешними делами Секты Покрывающей Луны. В прошлый раз, когда я сопровождал Наставника Ничан в качестве заместителя руководителя экспедиции, я собственными глазами видел тот потрясающий поступок младшего брата Хань, который поразил всех присутствующих! — Мужчина тихо рассмеялся и сказал со скрытым смыслом.
Лишь тогда Хань Ли с прозрением вспомнил, что этот человек был одним из четырёх руководителей экспедиции Секты Покрывающей Луны на стадии Закладки Основания — только тогда он не обратил на него особого внимания, и воспоминание оказалось смутным. Но тут Хань Ли подумал об этом и пришёл в ужас — они виделись лишь мельком много лет назад, а этот человек смог узнать его с такого расстояния с одного взгляда. Это было почти невероятно.
— Я понимаю, что младший брат Хань спешит по важному делу. Однако для выполнения моей задачи мне катастрофически не хватает людей, и мне приходится рассчитывать на помощь младшего брата. — Сюань Лэ говорил очень вежливо.
Но услышав это, Хань Ли скривился и мысленно горько усмехнулся:
«Ты, культиватор завершающей стадии Закладки Основания, уже предъявил приказ о мобилизации — думал ли ты, что я могу отказаться? Стоит мне только возразить, и на меня тут же повесят ярлык неповиновения!»
Хань Ли думал об этом, окинул взглядом ещё троих культиваторов на стадии Закладки Основания, стоявших за Сюань Лэ, и, стиснув зубы, ответил:
— Раз младший брат Сюань так говорит, Хань Ли, разумеется, подчинится! Однако у меня есть одно важное дело, которое я должен доложить главе моей секты. Буду благодарен, если младший брат Сюань направит кого-нибудь с сообщением!
Затем Хань Ли подробнейшим образом рассказал обо всём, что произошло в Крепости Яньлин, за исключением обстоятельств собственного спасения, о которых он лишь упомянул вскользь.