В доме Второго Старейшины Павильона Лин Сяо Ян Кай жадно набивал желудок, а Су Му и остальные сидели рядом, беседуя с ним.
Разумеется, все неизбежно пытались выяснить, зачем Су Янь так жестоко обошлась с Ян Каем той ночью. Но Ян Кай не посмел ничего рассказать.
— Кстати, Вэй Чжуан больше не преследует тебя? — спросил Ян Кай, чтобы сменить тему. Впрочем, со дня, когда он покинул Лесную Тюрьму, он терял сознание, а потом оказался заморожен в льду, так что на самом деле он понятия не имел, как секта в итоге разрулила всю эту историю.
— Это уже позади, — ответил Су Му. — От Старейшин до таких мелких подростков, как мы, — никто больше не поднимает эту тему. — Он вдруг с подозрением посмотрел на Ян Кая. — На самом деле то, что мы вышли сухими из воды, — не заслуга моего деда.
— А? — Ян Кай поднял голову. — Не Второй Старейшина это устроил?
— Нет, — Су Му медленно покачал головой и, слегка смущаясь, рассказал о том, что произошло тогда в Зале Старейшин. — А потом ты угадай, кто появился в тот момент, когда дед парализовал меня?
— Кто?
— Ты бы никогда не угадал. Это был Управляющий Мэн из Зала Вклада. Он принёс Нефритовый Pendant Главы Секты и передал его устный приказ, — и только благодаря этому всё замяли.
— Старый Мэн? — Ян Кай опешил.
— Если бы не он, Шисюн Ян, тебя бы сейчас, наверное, сурово наказал Великий Старейшина. — Су Му говорил это с лицом, исказившимся от чувства вины.
Ян Кай беспечно улыбнулся: — Младший Брат Су, не мучи себя.
Су Му поспешно поклонился: — Я знаю, что Шисюн великодушен. Я прошу прощения за деда — то, что он вытворил тогда, было действительно нечестно.
Ян Кай не держал зла. Столкновения наверху всегда превращают младших учеников в пешек — таковы правила игры.
Су Му добавил: — Управляющий Мэн — загадочная фигура. Дед говорит, что его сила неизмерима. Только непонятно, зачем он влез в это дело и почему у него оказались связи с Главой Секты.
Ян Кай задумался: — Старый Мэн из тех, кто перышко из птицы не выпустит, ни за что не встанет без выгоды. Раз он так старался — значит, ему что-то от нас нужно. Впрочем, как бы там ни было, он нам помог, и это факт. Стоит отблагодарить и заодно выяснить, чего он хочет.
— Шисюн прав, мы как раз ждали тебя, чтобы пойти вместе, — сказал Су Му.
— Пойдём сейчас.
Тянуть было нельзя, и шумная компания в полном составе двинулась к Залу Вклада.
В Зале Вклада Управляющий Мэн, как ни странно, не спал, а сидел за стойкой, улыбаясь входящей компании Ян Кая, словно только их и ждал.
Су Му вежливо подставился: — Дедушка Мэн, здравствуйте!
Раньше этот баловень судьбы всегда обращался к Управляющему Мэну: «Эй, старик!», но нынче — смел ли он перед ним расшалиться?
Управляющий Мэн слегка улыбнулся: — Молодец, вежливый стал.
— Хи-хи… — Су Му смутился.
— Пришли поблагодарить? — Управляющий Мэн окинул всех взглядом сбоку.
— Да, — все кивнули.
— Ладно, маленький Ян Кай остаётся, а остальные — валийте отсюда!
— Есть! — Су Му и компания не посмели даже помедлить: не успели стопы прогреть, как поклонились и поспешно вышли. Лишь покинув Зал Вклада, все поняли: Управляющий Мэн помог именно из-за Ян Кая — иначе зачем он оставил Шисюна одного?
Но… зачем он помог Шисюну?
В Зале Вклада и сам Ян Кай был озадачен: — Управляющий Мэн, чего вы от меня хотите?