Хуа Мо явно не нравилось, что Ян Кай, будучи пленником, посмел торговаться.
Ян Кай невозмутимо улыбнулся: — Тогда я тоже могу выбрать — когда вырасту до алхимика святого класса, помогать ли вам готовить те зелья или, скажем, незаметно подмешивать в них что-нибудь при изготовлении.
Лица нескольких человек изменились. Хань Фэй убийственным взглядом впилась в Ян Кая, на её лице читалась явная враждебность.
— Осмелишься! — рявкнул Хуа Мо.
Ли Жун протянула руку, останавливая его ярость, и, глядя на Ян Кая, произнесла: — Это дело далёкого будущего. Я уверена, что если мы выполним ваши требования, вы не станете так поступать. Правда?
— Зависит от настроения, — Ян Кай пожал плечами, выказывая полную уверенность в том, что держит их в руках.
— Назовите свои условия. Я как раз говорила Гуань Эр, что если ваши требования не слишком чрезмерны, мы готовы удовлетворить их безоговорочно. В вашем присутствии я говорю то же самое. — Ли Жун слегка улыбнулась и не показала ни малейшего гнева.
Ян Кай взглянул на неё и обнаружил, что в этой величественной красавице воистину присутствует какое-то безмятежное, нежное обаяние. Её душа была настолько широкой, словно способна вместить всё. Более того, она была из тех женщин, что достигли зрелого совершенства — ещё более зрелая, чем Юнь Сюань, с мудрым и спокойным блеском, постоянно мерцающим в глазах, и от неё исходило такое тепло, что невольно хотелось сблизиться.
После её слов лёгкое раздражение и враждебность в сердце Ян Кая рассеялись.
Выпрямив лицо, Ян Кай произнёс серьёзным тоном: — Мне нужен Огонь Божественного Чувства!
Ли Жун, Хань Фэй и Хуа Мо на мгновение изменились в лице. Ли Жун тут же рассмеялась, маскируя своё замешательство, и тихо произнесла: — Вы сами ведь являетесь воином, обладающим Огнём Божественного Чувства. Зачем вы просите его у нас? Не того ли человека вы ищете?
Ян Кай невозмутимо покачал головой и заглянул Ли Жун в глаза с глубоким смыслом: — Между честными людьми не нужно говорить намёками. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду.
Трое молча замолчали.
Увидев их молчание, Ян Кай сразу понял — дело пахнет керосином. Не теряя момента, он продолжил: — Какая вам польза от десятка с лишним Огней Божественного Чувства? Неужели вы собираетесь вырастить из них алхимиков, обладающих Огнём Божественного Чувства? Ха-ха, я бы на вашем месте отказался от этой затеи. Если я не ошибаюсь, вы уже пробовали — и знаете, к чему это приводит. Одним словом: телосложение вашего демонического рода не подходит для алхимии!
— Похоже, вы немало знаете, — Хуа Мо выглядел слегка удивлённым. Хоть слова Ян Кая и казались обрывистыми и бессвязными, для тех, кто был хорошо осведомлён о подоплёке, было совершенно понятно, о чём он говорит.
— Это благодаря книгам, которые здесь остались. В них немало записей, сделанных намёками.
— Проклятые люди! — Хуа Мо стиснул зубы. Они проверили каждую из оставленных книг, убедившись, что в них нет ничего, способного навредить Демонической Крепости, — лишь тогда разрешили Ян Каю читать их. Но оказалось, что книги всё же были подмешаны.
Общение между алхимиками — слишком скрытное, от него невозможно защититься!
Ли Жун кивнула: — Верно. В нашем распоряжении действительно есть десяток с лишним Огней Божественного Чувства. Это наследие, оставленное умершими человеческими воинами, которых старший гробовик привёл сюда на протяжении бесчисленных лет. Благодаря особым методам они сохранились до наших дней без малейшей потери.
Глаза Ян Кая загорелись, и он облизнулся: — Вот это мне и нужно! Дайте мне это, и я исполню ваше желание!
— Отказать вам, конечно, не в наших интересах, — Ли Жун слегка нахмурила брови. — Как вы и говорили, мы действительно в последние годы задумывались о том, чтобы вырастить собственных алхимиков, обладающих Огнём Божественного Чувства. Но телосложение нашего демонического рода, каким бы могучим и стойким оно ни было, чем-то не так — алхимия нам просто не даётся. Более того, когда наши соплеменники пытались поглотить и слить с собой эти Огни Божественного Чувства, их собственное Божественное Чувство сгорало дотла. Несколько человек погибли.
Ян Кай тихо кивнул, понимая, что его догадки оказались верными.
Запертый в Малом Тайном Мире столько лет, Ян Кай не верил, что демоны полагались лишь на поиск воинов с Огнём Божественного Чувства из внешнего мира для решения своей проблемы. Они и сами пытались — просто безуспешно.
— Вы, демоны, интересный народ: телосложение у вас крепче, чем у любой другой расы, но почему же вам так не даётся алхимия? — Ян Кай усмехнулся с нескрываемым злорадством.
— Всё в этом мире имеет свою цену. Как раз потому, что наше тело слишком могущественно — если бы мы ещё и алхимией владели, осталось бы место для других рас?
— Не каждый демон неспособен к алхимии. В истории нашего рода был один алхимик высшего класса — настолько великий, что даже ваши, человеческие, алхимические мастера не могли с ним сравниться! — Хань Фэй холодно возразила.
— О? Был и такой? Кто это?
Ли Жун медленно покачала головой, не желая развивать эту тему, и вернулась к прежнему разговору: — Огни Божественного Чувства нам особой пользы не приносят. Могу отдать вам, но вы можете гарантировать, что безопасно поглотите их и не погибнете? Если вы умрёте, нам будет очень неловко. Человека, подобного вам, найти крайне сложно — старший гробовик в среднем находит одного человека раз в десять лет.
— По мне ли сказать, что я ищу собственной смерти? — Ян Кай широко ухмыльнулся.
Ли Жун долго и пристально смотрела на него, и лишь спустя долгое время слегка кивнула: — Тогда я удовлетворю вашу просьбу. Только надеюсь, вы не станете требовать большего.
— Приятно сотрудничать!
Ли Жун слегка улыбнулась, развернулась и пошла прочь. Её мягкий голос долётел из коридора: — Завтра я пришлю вам Огонь Божественного Чувства.
— Буду ждать!
Хань Фэй холодно уставилась на Ян Кая и предупредила: — У вас десять лет. Если по истечении этого срока вы не сможете удовлетворить наши требования, я лично заставлю вас прочувствовать, что такое смерть лучше жизни!
Эта холодная красавица, похоже, отличалась склонностью к злопамятности. Всего-то Ян Кай заметил, что она из тех, кто холоден снаружи, но горяч внутри, — а она тут же направила на него всю свою враждебность. Ян Кай не мог с этим ничего поделать.