Что это делает основное тело! Лэй Ин не понимал, но не мог слишком часто беспокоить его и мог лишь молча ждать.
Бурный поток обрушивался на Ян Кая, и его тело, покачиваясь из стороны в сторону под ударами реки, удерживалось на ногах. Прямой контакт с ударом силы Хаоса был чрезвычайно опасен, однако позволял Ян Каю видеть вещи яснее и глубже постигать их истинную природу.
Спустя долгое время плоть Ян Кая начала разлагаться. Золотистая кровь, смешиваясь с водой реки, тут же исчезала без следа.
В тот момент, когда Лэй Ин уже готов был сердце на место не положить, тот внезапно ринулся вниз — прямо к границе, где Хаос распадался на Инь и Ян, — и продолжил постижение.
Плоть разрушалась всё сильнее: кожа покрылась трещинами, и под напором реки пласты мяса сдирались один за другим. Лицо Ян Кая было исказлено — очевидно, он выносил невыносимую боль, — но стиснул зубы и молча продолжал упорствовать.
Лэй Ин наблюдал за ним, затаив дыхание, — только бы основное тело не погибло здесь по нелепой случайности, иначе это стало бы настоящим посмешищем.
Ещё долгое время спустя Ян Кай смутно о чём-то задумался и продолжил погружаться, вскоре достигнув границы, где Инь и Ян распадались на Пять Стихий.
Огромные куски плоти отрывались от его тела. Сила Драконьей жилы и сила Дерева Вечной Молодости были разожжены до предела, однако лишь незначительно замедляли нарастание повреждений.
Когда Ян Кай наконец последний раз погрузился вниз и достиг границы, где Пять Стихий порождали Бесчисленные Пути, всё его дыхание ослабло до предела — словно свеча в бурю, готовая угаснуть в любой миг.
Всё его тело было разорвано и обезображено. Бесконечная Река обрушивала на него свои потоки, делая его раны невообразимо тяжёлыми и поистине жалкими.
Если бы не слабая искра жизни, которая ещё теплилась в нём, и если бы река пространства-времени ещё поддерживалась, Лэй Ин решил бы, что основное тело уже погибло.
Лэй Ин по-настоящему был на грани паники. Он смутно начал понимать, чем основное тело занималось, но такой риск был слишком велик — одно неверное движение, и последствия будут необратимыми.
В глубинах Бесконечной Реки разорванное тело Ян Кая неподвижно лежало на дне, подставив себя ударам потоков со всех сторон. Его дыхание неуклонно слабело, пока не достигло некоего предела...
В безжизненных глазницах внезапно загорелись два слабых мерцающих огонька — словно призрачное пламя.
— Я понял! — голос основного тела раздался в ушах Лэй Ина.
Следом в разорванном теле хлынули Бесчисленные Пути — но это были не Пути силы Бесконечной Реки, а собственные Пути Ян Кая.
Множество Путей сплетались и переплетались, подпитывая реку пространства-времени снаружи, и тело Ян Кая стремительно устремилось вверх.
По мере подъёма сплетённые Пути стремительно разворачивались: когда Ян Кай достиг границы, где Пять Стихий порождали Бесчисленные Пути, его Пути вылились в силу Пяти Стихий; когда он достиг границы, где Инь и Ян порождали Пять Стихий, — Пути вылились в силу Инь и Ян.
Когда Ян Кай достиг верхнего слоя Бесконечной Реки, вокруг него воцарился чистый Хаос.
Более того, по мере подъёма река пространства-времени, окружавшая его, начала бурно вибрировать, и Лэй Ин неожиданно ощутил дурманящую иллюзию перевёрнутого пространства и времени.
Казалось, время и пространство развернулись вспять: на разорванном теле словно по волшебству возникли слой за слоем новые плоть и мышцы, постепенно восстанавливая тело до совершенства.
Наконец Ян Кай полностью восстановился, более не уродливый и жалкий, как прежде, — лишь его дыхание было слегка ослаблено.
Однако его глаза сияли, и он произнёс с радостью: — Так вот как это работает! — и, повернувшись к Лэй Ину: — А ты понял?
Лэй Ин едва не разревелся. Что он мог понять! Он лишь смутно догадывался, что основное тело, перемещаясь в Бесконечной Реке вверх и вниз, постигало тайну порождения Бесчисленных Путей Хаосом и их возвращения обратно, — но ведь сам он не культивировал силу Бесчисленных Путей, как мог он постичь все эти тонкости.
Ему хотелось лишь сказать одно: хватит уже, на тебя смотреть невыносимо муторно...
Ян Кай тихо рассмеялся, прочитав его мысли.
Это не он хотел причинять страдания — просто судьба подарила ему такой шанс, и он не мог его упустить.
В первый раз, когда он погружался в глубины Бесконечной Реки, он использовал силу своих Путей для защиты тела, поэтому не мог постичь ничего — да и не собирался.
Лишь когда он увидел финал разворачивания Бесчисленных Путей на самом дне Бесконечной Реки, он принял спонтанное решение.
Полностью отказавшись от защиты Путей и раскрыв тело и дух для постижения тайны порождения Бесчисленных Путей Хаосом, он, естественно, подверг себя колоссальной опасности.
К счастью, итог оказался более чем удовлетворительным. Эта поездка вглубь Бесконечной Реки принесла колоссальную выгоду, и Ян Кай смутно чувствовал, что это путешествие повлияет на его дальнейший путь культивации.
Более того, это путешествие породило в его сердце одно сомнение.
Правильно ли всё это время понимали облик истинного тела Мо? Действительно ли Мо достиг области Сотворения?
Раньше он никогда не сомневался в этом — ведь Цан говорил то же самое, — но, лично продемонстрировав возвращение Бесчисленных Путей к Хаосу, он вдруг усомнился в том, что Мо действительно является существом области Сотворения.
Впрочем, это уже разговор о другом. Прежде чем противостоять истинному телу Мо, надлежит сначала устранить угрозу, которую несёт Моксу.
Что касается быстрого восстановления тела — это было не просто лечение ран, а способность обратить время вспять.
На данный момент его мастерство в Пути Пространства и Времени давно достигло восьмой ступени, и, обладая таким инструментом, как река пространства-времени, он мог закрепить в ней отпечаток своего состояния в определённый момент, а при необходимости — восстановиться именно до того состояния.
Это была ещё одна из замечательных тонкостей реки пространства-времени, постигнутых им в Бесконечной Реке после того, как множество его Путей достигло нового уровня. Раньше у него не было такой возможности — главным образом потому, что, помимо Путей Пространства и Времени, его мастерство в других Путях было недостаточно высоким.
Именно поэтому, когда он восстанавливался, Лэй Ин ощутил иллюзию обратного хода времени. На самом деле время не развернулось — Ян Кай просто вернулся к закреплённому состоянию благодаря силе реки пространства-времени.
Разумеется, такой метод был чрезвычайно затратным в плане силы Путей и не обходился без последствий.
Это была поразительно новая способность, которая при определённых обстоятельствах могла бы оказаться чрезвычайно полезной.