Одних только двухсот каменных духов уже составляло немалую боевую заслугу.
Ещё удивительнее было то, что Ян Кай не обнаружил у этих каменных духов ни малейшего следа подчинения.
Казалось, Чжан Жоуси просто накапливала их, не собираясь использовать.
Голос Жоуси раздался в малом мире: — Позвольте Жоуси доложить об этом позже. Это как раз то, что я хотела бы спросить у мастера.
Ян Кай был слегка удивлён. Неужели у накопленных Жоуси каменных духов есть какое-то особое предназначение? Однако раз она так сказала, ему оставалось лишь подавить сомнения и внимательно исследовать её малый мир.
Духовное восприятие вскоре достигло границы территории малого мира.
Малый мир воителя Открытого Неба по своей сути мало отличался от настоящего мира. Крайние земли его территории назывались стеной мира — она служила одновременно естественной защитой, не позволявшей силе малого мира утекать, и оковами, сдерживающими рост воителя.
По мере культивации, поглощая ресурсы и духовные пилюли, запас сил воителя непрерывно возрастал, и наиболее наглядно это проявлялось в расширении территории малого мира.
Новичок пятого ранга Открытого Неба и ветеран того же ранга, разумеется, принадлежали к одному рангу, однако территория их малых миров могла отличаться на порядки — территория ветерана порой в несколько, а то и в десять раз превышала территорию новичка.
Размер территории напрямую влиял на силу воителя Открытого Неба.
Именно поэтому на Поле битвы Мо воители, чьи территории оказались заражены силой Мо и которым пришлось отсечь эти земли, неизбежно теряли в силе. Если приходилось отсекать слишком обширные территории, воитель мог потерять ранг, а в худшем случае — и вовсе погибнуть.
К тому же, если воитель хотя бы раз отсекал часть территории своего малого мира, тот становился несовершенным, что серьёзно сказывалось на дальнейшем продвижении.
Единственное средство, способное исцелить малый мир, — Плод Сюаньпинь.
Сян Шань когда-то терял ранг из-за отсечения части территории малого мира. Хотя он давно всё восстановил и вернул былые силы, тот давний поступок по-прежнему оказывал малейшее влияние на его продвижение к девятому рангу.
Именно благодаря таинственной силе Четырёх Столпов Мира и отпрысков Дерева Мира малый мир оставался совершенным и неприкосновенным: мистическая сила этих сокровищ воздействовала на территорию и стену мира, не допуская внешних вторжений. Поэтому обладатели Четырёх Столпов или отпрысков Дерева Мира не страшились силы Мо — даже если она проникала в малый мир, её можно было легко подавить.
Когда расширение территории малого мира достигало предела, воитель упирался в своего рода барьер. Преодолев этот предел, он мог продвинуться на следующий ранг, его территория вновь расширялась, а сила претерпевала коренные перемены.
Жоуси ныне находилась на вершине седьмого ранга, и территория её малого мира уже расширилась до предела — предела, который был окончательным для неё. Теоретически стена мира больше не могла стать ни совершеннее, ни прочнее.
Ян Кай передал ей мысленную команду и слегка подал силу, чтобы проверить.
Мгновенно малый мир Жоуси подвергся мощному сотрясению, а стена мира покрылась рябью.
Ян Кай удивлённо приподнял брови и отозвал своё восприятие.
Чжан Жоуси перед ним слегка побледнела — малый мир, сотрясённый изнутри, причиняет немалый дискомфорт, однако Ян Кай действовал с чувством меры и точно рассчитал силу, не нанеся ей реального ущерба. Достаточно было ненадолго передохнуть, и она полностью пришла в себя.
Гу Пань спросила: — Каково положение?
— Действительно странно, — нахмурившись, произнёс Ян Кай. — Жоуси обладает скрытым потенциалом для дальнейшего роста.
В ходе только что проведённой проверки он смог убедиться: хотя уровень культивации Жоуси и зашёл в тупик, её боевой путь ещё не был исчерпан.
Ещё немного усилий — и она преодолеет барьер, чтобы подняться на восьмой ранг Открытого Неба!
Это было поразительно.
Ян Кай столько лет скитался по свету, встречал самых разных воителей человеческой расы, среди которых немало было сильнейших высшего ранга Открытого Неба, однако ни один из них не мог сравниться с Жоуси в умении преодолевать собственные ограничения на пути культивации. Это буквально перевернуло представления Ян Кая о методе Открытого Неба.
Даже сам он по-прежнему был скован теми невидимыми оковами малого мира.
Услышав ответ Ян Кая, Гу Пань не смогла скрыть радость. Она сама ранее исследовала состояние Чжан Жоуси и пришла к тому же выводу, но не слишком доверяла собственному суждению. Теперь же, когда даже Ян Кай подтвердил её правоту, сомнения отпали.
Для Чжан Жоуси это означало лишь одно: прежде она могла продвинуться лишь до вершины седьмого ранга, а теперь ей были по силам и восьмой, и даже девятый...
Ян Кай поразмыслил и спросил: — Жоуси, ты когда-нибудь принимала Плод Мира?
Чжан Жоуси покачала головой: — Никогда.